［　

シオンは真面目だったからだろうか、規律というものを乱してはいけないという考えが根っこのところにあるようだった。

年長者のシオンが率先して他所グループに行くのは憚られた。

>>39先生は基本的にはグループ行動、と言っていた。ただ単独行動申請などというものを用意してくれていたあたり、融通を随分と利かせてくれていたように見えた。

単独行動申請について口にする時、お偉い様には内緒よ？なんてーーーイタズラっぽいウインクを見たような、見なかったような。見ていなかったとしてもそんな風に見違うくらいの大人っぽさがあった。私もあんな風であれば良かったのに］*

［ある程度許されることだとは分かっていた。雨宮健斗や矢川誠壱などの行動も3年だから、などとシオンの考えを押し付ける気はなかった。ただシオンはルールを守っていたはずなのに、そのルールにいつのまにかがんじがらめに縛られているような気がしていた。

ああ、情け無い………

グループのメンバーは好きだった。メンバーはみんないい子ばかりだ。佐藤しおりはおどおどしてるように見えたけど、私の用意した海苔カッターで何を作るか考える中で多少は打ち解けられたと思う

矢川誠壱は遅刻癖はあるものの、それがわざとではないことは感じられた。恐らくは朝に弱い体質なのではないか、とシオンは考えていた。彼に病弱だった頃に関わった医師を紹介するのも場合によっては考えておこう

ただそれが恋なのか友情なのかシオン自身にも良く分からなかったが、とにかく彼女は気になる存在ではあった。とはいえ顔を合わせてたかだか数日、期間は関係ないとはいえ、向こうからしたらいい迷惑に違いない。こんな事になるならあの夜廊下で話したい時勇気を出して、せめて連絡先くらいは聞いておけば良かったかもしれない］* *

［　私が想定していたのは、ほら。
　　薪を全部1人で持ち帰るとか、
　　今後愚痴を遠慮して欲しいとか、そういうの。

　　だから確認されれば、首を縦に振って。>>142　］


　　…… なぁに、それ。


［　だから君の言葉は、私にとって予想外。>>142
　　ぱちりと一度瞬いて。
　　思わずまじまじと健吾の顔を見つめてから。　］
　

　　確認してもいい？

　　それは私の事が好きで、恋人になろうとか
　　そういう感じのお誘い？


［　ぴっと人差し指を上げながら、真意を確かめる。
　　こちらを見る彼の表情は、>>142
　　男女の情愛というよりは、
　　あまりにも無垢なものに見えて。

　　何となく、否定される気がしながら。　］
　

　　ただの幼馴染がずっと一緒にいるって凄く大変だよ。

　　どうしたって周囲には勘繰られるし、
　　もしお互いに恋人でもできたら
　　いい感情は持ってもらえないもの。


［　確認と、諭すような台詞を繰り返す。

　　そう、私は臆病で弱いから。
　　いつだって、そんな事ばかりを考えて。>>0:56>>0:71
　　雁字搦めになって動けなくなってしまう。
　　でもね ───　］
　

　　健吾が私とずっと一緒にいてくれるのなら。

　　そんなのはね。
　　全然困った事じゃないよ。


［　くしゃり、顔を歪ませて。
　　口にした嘘偽りない気持ちが、
　　風に乗って木々を揺らした。　］*
　

［先に気づいたのは近藤で。>>145
　彼を呼ぶ声に、びくりと身体が微かに跳ねた。

　ぶんぶんと手を振る近藤の視線を追えば
　そこには見慣れた姿。

　離れていても分かる、頭ひとつ飛び出した、　］


　　　…矢川。


［己はなんで、やばい、と思ったのだろう。
　
　屈託ない様子で彼に話しかける近藤と、
　眉根が寄った矢川の顔をまっすぐに見られずに、
　おぅ、とだけ言った。　　　］*
　

［　おはぎっぽい。>>@17
　　たとえ意図せずだとしても、
　　私の前でその単語を口にして。
　　無事に帰れるわけがないのだ。　］


　　矢川先輩。
　　私、常々思っていたんです……
　　炊飯器で炊くもち米だって勿論美味しいですが
　　これで満足していて本当にいいのか、って。


［　はぁ、と悩ましいため息と共に。
　　突然語り出した下級生。
　　もし彼が圧倒されてくれたのなら。
　　それをいい事に、最後まで続けてしまおう。　］
　

　　昨日先輩が炊いたご飯、素晴らしかったです！
　　どうでしょう、私と一緒に！
　　おはぎで世界を目指しませんか！！


［　目指せ、まだ見ぬ一番星！
　　何てきらっきらに瞳を輝かせたかはさておき。
　　先輩の両手を絆創膏だらけの手でぎゅっと握りしめて。
　　しばらく熱弁を振るっただろう。　］**
　

え、付き合ってませんよ？


[矢川への返答に、少し眉が寄せられる。>>@25
男女二人揃って居ると、ほぼ必ず投げかけられるその言葉。
それが、私は苦手だったし、だから、五反田と汐里のような関係が理想でもあった。
だからその場を立ち去ろうとする矢川に軽く駆け足する。
彼の進行方向に回り込んで、両手を広げて彼を足止めしようとした。]


邪魔でもなんでもありませんから、行かないでください。
アレですよね。
これ、少女漫画とかだと、私が矢川先輩に一目惚れしてその相談をしただけなのに誤解を受けてどうしよう！？ってシーンですよね！

だからストップ！してください！


[駄菓子菓子。
そんなことを言いながらも「え、そうなの？」などと言われたら「違いますけど」と即答するに決まって居るのだった。
言われたら、ではあるが。]**

　　　え、付き合ってねぇよ！


［図らずも近藤の声と重なった。>>160
　己のものの方が少しだけ鋭くなってしまったことに
　また、何故だか気まずさが増して。

　矢川の前に駆けて、とうせんぼするように
　両手を広げる近藤と、多分己と似たような表情を
　浮かべて誤魔化し笑う矢川の顔から目を逸らして、
　ポケットの煙草を探った。　　］
　

［少女漫画の王道に準えて話す内容に>>160、
　うわそれ俺がピエロのやつ、と、誤魔化して笑おうと
　したけれど、なんでか上手く出来ずに。

　手にした煙草も、こんな山の中でうかうか火事でも
　起こしたら、と思うと火は付けられず。　］

　　　
　　　どしたん、ひとりでよ。
　　　そいや、枝、拾ってねーわ。


［と足元の落ち葉をスニーカーの先で
　がさがさと蹴った。　］*
　

雨宮先輩、今ここでタバコはやめてくださいよ…。

それ、私まで先生に注意されるタイミング。


[相手の声の鋭さ>>161は兎も角、タバコには眉を寄せた。
タバコを見逃した共犯者にされかねないからだ。
しかし、確かに枝拾いしてない。
ポケットから軍手を取り出し装着し、今やコンビニ袋と一言には言えなくなったビニールふくろを広げる。
そこに帰り道に集めて帰ろうと言う魂胆。]


まあ、じゃあこんなところで何を、って言うのなら。
わたしが雨宮先輩にお願いしてみたこと、矢川先輩にもしてみたって良いんですけど。


[どうなんでしょうか、と二人を見た。
ビニールふくろの持ち手を持って振ると、ぱん！と乾いた音が辺りに響いた。]*

　
［　まじまじと見つめられると>>152、やはりダメだろうか、そんな臆病な心が出る。自分は感情が希薄なんてことはない、ただ、封じ込めてばかりいただけなのだ。］


　　　それも、悪くないと思う。


［　男女が共にいる理由は、恋人になるのが一番楽な道なのだろうから>>153。そこにあるのは恋情ではなく友愛になれども、共に在りたいという気持ちに変わりはない。］

［　しがらみはたくさんある>>154。生きていく上では邪魔なものが。それでも。］


　　　……昔の偉い人は、


　　　そう言ったとか。>>0:21

　　　君が、俺と同じ方向を向いてくれるのなら
　　　俺は、それより嬉しいことは無いよ。


［　周りがどうだとかは関係ないんだ。ただ、君が隣にいてくれたらそれで。
　どんなに離れることになったとしても。この関係は変わらないで欲しいと、その願いが伝わったのなら、表情を弛めて微笑んだ。］