（あの人は違う。あの人も違う……）


［黒髪の女性、金髪の女性……。
　染めたりブリーチかけたりしてない保証はないから
　顔も見るけど、どのひとも面影はなく。
　えまらしき人は、なかなか見つからなかった。
　諦めてスマホを取り出そうか、なんて時に
　ひとりに吸い寄せられるように目線が留まる。］


　　（あ。あの人は、きれいな赤髪だなぁ）


［でも男性だから違……、などと考えていると
　その彼がこちらに真っ直ぐ
　向かって来ているのに気づいた。］
　

　
［え、なに。僕なにかしたかな。

　壁のような彼が近づくほどに
　緊張は増していき、視界が遮られれば、
　首が痛くなりそうな角度で見上げた。>>18

　いや、デッカいなこのひと！
　……そしてやっぱり、髪きれいだな……。］


　　え、　僕の　名前……


［ぱちぱち。
　硝子越しにまぁるい目で見つめる僕は
　すぐには思い至れない。

　こんなに逞しい体付きの男性の知り合いは、
　いない筈で。
　こんなに派手なら忘れる筈もなくて。］
　

　
［でもこんなに大きな人に見下ろされても
　恐怖とかはなかった。
　寧ろ、屈託のない笑顔と
　穏やかな空気に
　落ち着きを覚えている自分がいる。
　
　赤髪は近くでよくよく見ると
　何度も思い返し写真で眺めた色より
　茶色がかっていた。

　比較されて嫉妬した御日様に
　焼かれてしまったみたいに。］
　

　
［おずおずと口を開く。］


　　もしかして……、えまちゃんなの？


［訊ねながら何を言っているんだ僕、と
　頭の中でツッコミを入れた。

　あんなに小さくてかわいかったえまが。
　手づくりのかわいいあみぐるみの写真の
　葉書をくれるえまが。>>16
　

　そんなまさか……、ね。*］