[店内に、麗しいワルツが流れました。]

　元王子様ですもの、
　ダンスの嗜みくらいは御座いますわよね？

　そうでなくても、わたくしはワルツの名手として
　名を馳せたこともありました。
　足を踏んだり踏まれたりするような、
　無様は晒しませんことよ？

　

[最後の舞踏会、お受けいただけるかしら？*]

[婚約者が決まった時は、別段驚くこともなく。
誰が選ばれるのかなんて、
ほぼほぼ出来レースみたいなもので。
候補に入って、お目通りが叶っただけで
わたくしは満足していました。

グラスと掲げられると、>>235
初めてパーティに正式加入した時>>0:162
のことを思い起こします。
素直にわたくしもグラスを掲げて。]

　

[控えめにそう言いました。
傾けられたグラスに注がれた色は、
片や貴方の。片や貴方の。
皮肉に感じてしまうくらい符合してしまって、
きっとそんな共通点を見出そうとしてしまうのは、
わたくしだけなんでしょうねって、
苦い笑みが浮かびました。]

[内心かなり胃痛でしたが、
ダンスのお誘いには承諾して頂けました。>>236
知人は見えないように思いましたけれど、
踊っている方は他にも数人いらっしゃいました。]

　わたくしは有能ですのよ？
　性別さえ違えば、相当大成できたかと。

　失望だなんて意地悪を言いますね？
　
　

[おずおずと、差し出された手を取ります。
ほらやっぱり、
卒なくエスコートしてしているではないですか。
なんて、小さく笑みを零しました。]

[向かい合い、自然と手を取り合って……。
触れ合う手が熱くなって、
そのまま全身を駆け巡るようで。
おかしいわ。わたくし、
アルコールなど1滴も飲んでいないのに。
酩酊するように、ふわふわと。
"酔う"というのは、こういった心地なのですね。


傍から見たら、どういう状況なのでしょうね。
片やドレス姿の淑女。片や伝説装備の紳士。

体はしっかりと3拍子を捉えて。
先ほどはあんな風に言いましたが、
わたくしにだってブランクは御座います。
でも少しも、そんな風には感じなかった。
或いはわたくしに、それを感じる
余裕がなかっただけかもしれませんが。

美しい……今は見るのが怖い。
溺れて、沈んでしまいそうで。
その瞳が何に揺れているのか。
想像するだけで、のです。]

[シンデレラの魔法は、永遠にはかかりません。
わたくしの呪術が、生涯かかり続けることなどないように。
ピアノの音が止み、足が止まり、手を放して……。
舞踏会は終わるのです。

魔法が解けても尚残る、思い出という名の美しいガラスの靴。
片方は、もう王子様ではなくなってしまった貴方の心に。
もう片方は、もう伯爵令嬢では
なくなってしまった、わたくしの心に。]

　迎えなどいりません。
　ただどうか、わたくしが落としたを、
　無くさないで下さいね。

[　もうわたくしはただの。

　　
　　ですら、ありません。