「黒塚さん」

　食堂の集まりの後のどこかの時間、普川があなたに話しかけてきた。

「あのぉ……お相手お願いできませんかをしに、
　こう、…来た次第ですけど……いかが？
　……その、天の神様の言う通りで適当に決めてん」

　途切れ途切れに問いかけられる。ランダムで決めたというのは、どうしてもあなたでなければ構わないわけではないので断ってくれてもいいよ的なサムシングだ。実際whoダイスで決めた。

　どこかの廊下で呼び止められる。振り返り、己より下方にある黒髪を見下ろしながら、その主の名前を声に出す。

「尚久」

　脳内でプロフィールをぱらぱらと捲って、この少年が年上の項に宛がわれていたことを思い出した。
　「尚久さん」とただしく呼びなおして首肯する。二つ返事の答え。丁度、相手を探していたところだった。都合がいい。

「いいですよ。『お相手』しましょう。
　あなたの部屋を借ります。俺の部屋では、リョウが戻ってくる」

「誰の部屋でもそう、変わらんのと違うかな……？
　誰のでもない所の方が、呼びに来る人は居らんよ。…多分」

　自信なさげに付け足された。人の来なさそうな場所の心当たりは、今は幾らでもあるだろう。ベッドやらが設置済みで解放されている空き部屋があるのとか、ルールブックに書かれていると思うんですよ。

「あっちの端の倉庫、とか…半分体育倉庫みたいなとこあるから､
　えー……マットとか、ありますし……
　……僕ん所って結構はっきり明るい、し…？」

　見る側からすれば見やすいことはそうだろうが、雰囲気も何もあったものでないことも確かだろう。

「……黒塚さんはどうだっけ、
　今回のこと周りの、あー…経験？とか」

　毅然としているのか単純に無感動なのか、はかりかねている様子だ。

　ああ、そうか。と職員の説明、資料の記載を思い返す。
　上書きされた規則によれば、立ち入りの制限が随分と緩和されているのだった。このくだらない試みの間は。

「そうですね。……で、体育倉庫」

　ふ、と口元を歪める。

「お前、ハナから腰を痛めるつもりか？
　……ベッドのある部屋に――ああ、好みなら悪いですが」

　語調を一つ乱した後は、わずかにつりあげた口端もすぐに下がって仏頂面へと戻る。
　それからは、相変わらず感情の乏しい声で続けた。

「経験、ありますよ。
　尚久さんはどうでしょう。ありますか」

「……？ 高跳びのでも結構ヤれるよ……？ 沈むのさ、あれ。
　キングサイズのベッドみたい、ってはしゃぐのもいたなぁ…
　…実際のキングサイズがどんなくらいかって、わからんけど｣

　はあ、ため息ひとつ。スタスタと歩いて行く。途中で水の入ったペットボトルやタオルを拾って。あと何が要るんだろう……移動も一々大変になるかもしれない。

「そぉ……僕は穴を貸した経験くらい。
　挿れるんはできんから、やるなら貸し出し品かなぁ……。
　黒塚くんが僕ん穴使えるなら、それでいいと思う。どうする？｣

　後半になるにつれて色気が置いていかれている。話し始めれば案外緊張が解けてくタイプなのだろうか。

昼間の喧噪から離れて廊下で偶然すれ違う。
あなたの愛想のなさとが共鳴すれば、互いの接点はひどくなくなる。
だから、傍観者として問うた。

「黒塚」

破裂した水風船は、見ていたか。

「壇上にあがるつもりはないか？
　都合良く欲しいものがなくとも」

脱がされた馬鹿は、見ていたか。

「奪う側にいくつもりはないか」

　脳内のアルバムを開く。ある知識とない記憶を選り分ける。

「そうですか。その経験はないので知りませんでした。
　キングサイズは……マットより一回り大きいはずです。俺も分かりませんが」

　明け透けな言葉を吐く少年の後ろを着いて歩く。鞄の中の最低限と拾われたペットボトル、タオル。それ以上を探している様子もない。
　後頭部を視線で掠めて、「そのつもりでした」と当然のように答える。抱かれる気は元から、露ほども無いらしかった。

「嫌なことはありますか。
　……使う側は初めてなので、すべてに従えるとは限りませんが」

「そぉ」

　当然のように返された答えに、いやに冷めた、短い音が返った。

「……ひどいことはされたくないな、殴ったりしないで…？
　少しいたいのくらいは、まぁ、事故じゃないかな……。
　…事故じゃないくらいの、いたいのはいやよ？」

　誘っておきながら興味がないのか、それとも緊張しているのか。歩き出してからは、普川はあなたの方を見ようとしなかった。立ち姿や座り姿はそうでもないが、歩く時の姿勢はいいなと思ったかもしれない。
　両手で抱えるように持っていた鞄を片手に移して。それから少し重量感のある金属の引戸を開く。鍵はかかっていなかった。

「……使えってことらしいね？」

　明かりをつければ、話に出した陸上競技用のマットだとか、一部の物が真新しげに見えた。主催側からはこの場所の使用は想定されているようだ。

　プロフィールを思い返す。己と彼との歳を照らし合わせ、ただしいと思わしき語調を選ぶ。（それに伴う煩わしさが無愛想に拍車をかけているのかもしれなかった。）

「潤」

　すれ違いきる間際に足を止め、焚きつけるような言葉を寄越した少年の顔を見る。
　破裂した水風船を、脱がし脱がされる馬鹿騒ぎを眺めていたのよりは温度のある視線で。

「それは、誘いと取っていいか」

「ああ、そうだ」

誘う側をすることは、多いわけではない。
愚か者共に薬を運んだときも、彼らが必要としなければ。

こんなもの。


「どこへの誘いかはお前が決めろ」


確かに手を差し伸べる、選ぶのはお前だ。
あくまで傍観者でいようとした暴君は、あえて天秤を傾けている。


「乗らんのならこの会合は忘れることだ。
　漠然と興味がないのであれば理由を作るんだな。
　ここに選ばれた意義を、この誘い以外に見出す理由が聞けたら俺は手出しはしないだろう」

　姿勢よく伸びた背を見下ろす。これを折りたくなるかは事の運び次第だろう。
　返事は、分かりました、としておいた。

「そうでしょうね」

　横置きに場所を取る、件のマットを見て同意する。収納よりずっとろくでもない用途と映りのために物品の配置された、名ばかりの倉庫。

　照らされた床を踏んで奥へと立ち入る。
　ぼすり。腰を下ろし――思いのほか深く沈んだマットの上、仰向けに倒れ込む。
　数度の瞬きののち。ああ、と得心のいったように頷いて、身を起こした。

　それから隣を軽く叩き、「尚久さん」と、少年を側へ呼ぶ。

　黒塚の幼子のような行動を気にするよりも、普川にとってはまず鍵を掛けることの方が重要だった。かちゃり、問題なくかかった。
　名前を呼ばれ、そろ、と促された場所に腰掛けた。ぽすん。

「…………」

　隣のあなたを一度みあげてから、明後日の方向に視線をやった。数度の深呼吸の後、口を開く。



　情緒不安定、コミュ障そんな言葉が浮かぶかもしれない。

「俺たちは、人ではないんだろう。
　これを越えれば、真っ当な人間に近づける」

　代わりに下手をすれば、得られるのは人でなしの烙印。
　――これは真。選ばれた者たちの人権は軽視されている。

「……お前に興味が湧いた。
　他人を唆す、悪い子。お前、なにを考えているんだろうな」

　観客面した少年の耳元へ、片手を添える。親指が眼帯の上を滑り、薬指で紐を引っ掛けるように擽る。
　――これは偽。黒塚彰人は他人に特別な感情を抱かない。

「それで、どうだ？」

　男は差し伸べられた手を引いて、舞台袖へと誘い込む。
　少年の齎したそれは男にとって、どこまでも都合の良い呼び水に過ぎなかった。

　促したままに隣へやってきた少年を見下ろす。一度視線がかち合うも、すぐに逸らされた。
　何ぞ言いたいことでもあるかと沈黙し――

「落ち着け」

　――手を伸ばして顎に添え、自身の方を向かせる。（深呼吸を挟んでようやく開かれた口から出る言葉が余りに膨大だったため、そうやって遮った。）

　添えた手を滑らせる。
　するり。擽るように輪郭や耳朶をなぞる。

「趣味はよくない。それが今の規則です。
　で、勃たない、気持ちよくならない。不感症でしょうか」

　遮る前の横顔は焦ったり慌てたりしているように見えたが、向かされた途端無になった。ｽﾝ……。

「……はぁ、だいたいそんなんよ。
　嫌がってるだけでヨがらないのとか、
　やる気ないマグロ受けとかがいい層でも居るんでしょ、多分」

　面倒そうに息を吐く。そうして適当な、それっぽい理由を並べた。普川は嘘や誤魔化しに罪悪感を覚えない。

「規則は分かってるさ。つい口からこぼれる愚痴ですから。
　……これもあんまり気にしなくていいよ」

　添えられた手に自身の手を重ねる。あなたの擽るような動作に目立った反応はなかった。

「それで、どうしよか」

　ﾂｩ、とあなたの手の甲に指を滑らせて。悪戯に笑った。

/*
そういえばなんだけど、
同室だしリョウが表で話してたこと(家庭環境や夢があること)は全部知ってても良いと思うわ！
隠してるわけじゃないから、普通に世間話で喋ったことあるはず

>>165

浴場がある階に上がり、目的の部屋の前に向かう。ドアノブを回す。鍵は開いていた。

「お、誰もいない。
　こういうのは早いもん勝ちだよな〜」

扉を開けて中に入れば、直ぐに鞄をベッドに放り投げた。
ニット帽を脱ぎ、制服のボタンに手をかけて、ふと顔を上げる。

「……風呂先に入るんだっけ」

母親は仕事の前に入る時もあれば、後に入る時もあったし、前にも後にも入ることがあった。
だから世間的にどうなのかと、自分よりも知っていそうな貴方に問いかける。

「俺さ」
「みんなの事を幸せにしたい」
「それができるなら、してあげないとだろ？」

だから誰かから何か言われるとか関係がない。己が好きでやってるから疲れるっていう発想がない。

それを異常な献身性と取るか、押し付けがましいと取るか、或いは別の何かとあなたがどう捉えるのかも、想像がつかない程度には『当然』と言った言い方だ。

「そうですか」

　手持ち無沙汰に少年の肌を指のはらで擦りながら、述べられるそれらしい理由を聞き流す。
　真偽の程はさほど問題ではなかった。いっしょくたに他人という箱に放り込む。

「……どうしましょうか」

　ぼそりと呟く。笑んだ少年の唇を、かさついた親指がむに、と弄る。
　脳は否定を理解しない。どこかで得た知識が過ぎる。積み重なった不必要、不許可、不道徳が男の首を絞めている。

「――――、」

　親指越し、静かに唇を押し当てる。
　それを合図とし、少年の身体をやんわりと横たえた。

　――……

　ぐち、ぐち、ぐち。
　敷いたタオルの上、潤滑剤を足しながら少年の後孔を解す。三本がスムーズに出入りするのを確認しながら、空いた片手で数度己の陰茎を扱く。
　服薬の助けを借りていたそれは容易に勃ちあがり、硬度を得た。ぴっ、と歯でスキンの包装を破り、くるくると器用に被せていく。

「挿れますよ」

　ぬるつく手を抜きさり、軽く手首を振った。

　彼の方は薬を飲まなかった。性欲がないわけではないので、持て余すだけになるらしい。

　行為が始まればやりやすいように動きはしたし、声をかれば反応はあった。が、心ここに在らずといったふうで、どこか遠くをずっと見ていた。
　耐え忍ぶような短い呼吸を続けて。指を抜かれれば息を詰めることになった。快楽がないだけで、感覚がないわけではない。

「別に、生でも。……どうぞ？」

　卑猥な音を立てていたそこに、ちらとだけ視線をやって。緩慢な動きで、脱いでいた上着を抱き寄せる。カン、細い手首に不釣り合いな金属の輪が合わさって音を響かせた。足首にも取り付けられたそれらは、彼の抑制装置だ。

「……ああ、後ろ向いた方がいい？ 顔見てたい？」

　また顔を背けて、聞いていた。普川にとってどうでもいいことだ。言えばその通りにしたし、あなたにとってもどうでもいいならそのままの体勢だっただろう。

　少年に続いて立ち入る。
　早い者勝ち、二人きりの部屋。無断で入ってきかねない人間を思い浮かべ、内鍵を回す。己の鞄をベッド脇に置き、脱いだ制服の上着をばさりとその上に投げた。

「風呂――」

　問われれば、答えを探す間が置かれる。
　じきに選び取り、自身を見上げる少年へ手を伸ばし、キャップを脱いだ頭に手を置いた。

「……入りたければ入ってこい。
　俺も、お前が気になるのなら入るが」

「随分と大根役者に見えるが、どうした？
　舞台に上がるのなら、少しぐらい楽しそうにするといい。
　誘った側として、俺はお前に付くのだから」

普段なら拒むその指をあなたの思うがままに委ね、誘われてやる。



この時期にこんな企画が立ち上がったのは。
この役が己にあてがわれたのは。
罪人としての役目を期待されているのだろう。
それなら望むふりを、望まれるふりをしよう。

▼

「だが」


世界から外された、髪の色と同じ色をした瞳が薄く開かれ。


「その答えは気に入った」
　


　――これは真。興味が湧いた。

▼

「また、お前のところに、俺が行こう。
　次の投票が始まる日、向かう場所はここにある。
　そこで、お前は同じ役者と好きに語らうといいさ」

そう言って、メモを手に握らせ。
その手に眼帯を落として近づく。
そのまま、流れる仕草で共演者の左眼に口付けた。

自分よりもずっと大きな手が頭に触れる。
親に殴られたことも無いこの少年は、特に何の抵抗もせず受け入れる。

「別に気になんないよ。めんどいし、ヤった後でいいや」

ボタンを半分程外せば、そのままワイシャツをベッド下に脱ぎ捨てた。
下半身も脱ぎ方は似たようなものだ。ベルトを差したままのズボンが、やはり床に置かれている。
全裸になると、普段のようにベッドへ飛び乗った。
どうやら少年の中で、性行為は全裸で行うものだと刷り込まれているらしい。

「え〜っとお……男同士でも突っ込めるんだよな？
　セックスしたことねーから、とりあえずしたいだけなんだよね。
　アキちゃんはどっちがいい？オレどっちでもいいよ」

その言葉は本心なのだろう。というよりは、興味が無いのかもしれない。

>>206
「好かないよ」

　短く、感情の希薄な声。音になった無関心。
　……もし仮に嫌いかと問われていれば、嫌いではないと答えただろう。
　そう察せられるかもしれないし、ただ額面通りに受け取られるのかもしれない。どちらでもよいことだった。

「…………後ろで」


　慣らした孔を躊躇いなく背後から穿ち、揺さぶる。
　覆いかぶさるような姿勢で腰を動かせば、互いの黒髪がぱさりと揺れた。

　痛くないかと時おり確認するほかに声はなく、断続的な息遣いと肉のぶつかる鈍い音が響く。
　途中、片手で少年の性器へ刺激を与えたものの、反応がないと分かれば却って酷かと手を離した。反対側の手でぐしゃりと少年の頭髪をかき混ぜる。

　そのまま後頭部を掴んで一度強くマットへ押し付けかけ――すぐに離される。その瞬間に中のものがひときわ膨張した。特筆すべきことといえばその程度だ。


　――――始めてからどのくらい経った頃だろうか、じきにぴたりと動きを止め、薄い膜越しに精を吐き出す。萎えた陰茎をずるりと引き抜く。
　そういうふうにして概ね淡々と、この作業のような性交はさしたる滞りもなく終えられた。

　脱いだ上着だけはそのままに（制服の上着を脱ぎ、スラックスの前をくつろげていたほかに男は着衣を乱さなかった）、軽く身なりを整える。
　勝手に鞄を漁り、タオルと水のボトルを差し出した。

「……どうぞ」

　はぁ、と溜息をついてベッドに片膝を乗せる。マットレスが一人分、さらに沈む。
　外したネックレスをコトリとサイドテーブルに置く。
　ヘッドボードに背を預けて片膝を立て、もう片方の脚は投げ出すように座り込むと、一糸纏わぬ姿の少年を呼びよせた。

「リョウ、おいで」

　彼がそれに従えば、また頭に手を置く。その手を滑らせ、耳を、首を、後頭部を擽る。
　向かい合わせも背を預けるも、姿勢は好きにさせた。

　じわじわと触れながら、不意にもう片方の手でするりと下肢を撫ぜ、後孔へとん、と指先を当てる。
　そうして、「いいな？」と腕のうちに収まる少年へ問うた。

　へいき。返る言葉は他になかった。是非以外を求められてもいないはずだ。

　髪に触れたあたりで、彼の身体が強張るのがわかった。押し付けかけた際、想像していたよりも抵抗を感じただろう。恐らく、それを警戒していた。

　特筆すべきことといえばその程度だ。

　行為が終えられれば大きく息を吐き、上着を抱いて横になった。見るからに虚無。

　どうぞと言われればようやく視線をやって。たっぷり間を置いて起き上がった。

「おおきに。……ああ、生でもいいって言ったけど、
　後処理が楽なのはこっちのがいいな」

　濡れタオルを作り、ローションや体液を拭き取る。こちらもこちらで余韻なく、脱いでいた下着やスラックスを身に着け直した｡

　緩めたシャツはそのままに、鞄を抱いてマットの濡れていない部分にまた倒れ込む。普段もだが、何かを抱いているのが好きなのだろうか。

「お付き合いありがとうございました、あとは何かある？
　……続ける気はないよな、もう着直したし」

「そうか」

　相変わらずの単調な声。大根役者というのは案外、的を射た表現だった。
　握らされた紙切れに一度目をやり、無言のうちにスラックスのポケットへ突っ込む。そうして空けた手を少年の後頭部へ伸ばし、髪の隙間に差し入れる。

「……ああ、待ってる」

　引き寄せて同じように口づけを落とし、すぐに手離した。