「ライト、もう点かなくなったね」

この部屋には何もいない。誰もない。
貴方に最後に祝福を授けた者も、もう姿は見せない。

ここに居るのは『異能』である存在と、貴方の一人とひとつ。
或いは──二つ？それとも、貴方はふたりと表すだろうか？

「ここならもう誰にも聞かれないよ。
　文字通りの“舞台裏”だ。お話ししてくれますか。
　
　俺に近くて、遠い。
　『靖史』を助けてくれた、不思議な“あなた”。
　──君に、俺からも感謝を伝えたかった」

　
「彰人くんは意図していなかったんだろうけど、
　“靖史”やすしは両親以外に触れられた経験が無い。
　
　……俺が、その前に対話するようになって。
　俺が──俺を、“僕”を、止める為に姿を消した。
　靖史は小学校すら通い終えていない。学歴もない。

　その上で俺が身体を持ち続けていたから、
　例え誰かに『触れられた』としても、異能である俺だ。

　だから、多分。あの子は宗教が、聖句が嫌いだったのに。
　君の幸せを『祈る』と言うくらいには、
　　　──幸せに感じる行為だったんだよ」
　
　▼

　
「俺はその時、見ていた訳じゃないよ」

　　

「大好きな大好きな、誰を殺しても何をしても愛されたかった“靖史”やすしに。
　去られた事が、置いて行かれた事が。その理由が。当時の俺は全く理解できなくて、悲しすぎて、耐えきれなくて、……自分の記憶から、抹消していた」

「まさか、靖史が残っていたなんて知りもしないまま」

「でも、消し切れるわけなかったんだ。当然だよね」



「──思い出した切っ掛けトリガーは、他との会話でもあるし、君とのここでの接触行為でもあるし、きっと、靖史にとっても賭けだった。最も、時間の問題でもあったと思う」

そう、淡々と語れるくらいには、記憶を受け止められる程には。
賭けには勝ったのだろう。下手をすると狂乱の末自殺でもしていてもおかしくない。己を愛しすぎるとどうなるかなんて、……語らずともいい話か。

「ん……」

　嬉しそうに目細めて、その感触を受け取る。
　本当はこれを受け取るのは俺じゃない筈だ。
　でも、あの子が好きなモノを俺が好きじゃない訳がない。

「──そう。難しい。
　“コッチ側”と言ったよね、この舞台で。
　俺はその辺りの感性を含めて、近いんじゃないかなと思った。
　勿論勘が殆どだったけど、君の異能を考えると強ち間違いじゃなかったんじゃないかな。

　俺達は、
　『他者の事を正しく愛せないし、
　　社会の倫理にも適応できなかった』……違う？」

　


ぽつり。もう暴れはしないけれど。
遥か彼方の自分から、つい最近の潤くんまで。
出会って好きになった相手は、みんな何処かで消えてしまう。

「でも、引き継げるんだ。コピーのコピー(35)でも。
　感情じゃなくて、記憶だけを引き継ぐのかい。

……これさ、今元気に記憶もってる俺の目の前が君が、新しい子を作ったとして。そっちが先に死んだ場合、真っ白上書きコピーとかになったりしないの？」▼

　
「死を望んだのは“ただしい人”達でしょ。

　同じじゃない事を酷く怖がる人達。或いは異端に害される前に排除したい人達。……単に“多数派”って言うだけの存在なのにね？

「俺、ずっと思ってたんだけどさ。
　“ただしい人”とや、一緒に生きる必要あるのかな。
　彰人くん、ただしい人を目指してたのって、ここから出る為じゃないの？ここを出た後もそれを目指して生き続けるの？」

「俺、君がここを出た後何をしたいか聞いたことが無いや」

「俺はね。結局のところ、“ただしい人”と相容れないから。
　別にわざわざ害する気はないけど、不干渉でいられる──彼らを邪魔しない場所を探して、ただしくなくても、自由に過ごせたらって思う。……彰人君は、ここを出てどんな生き方をしたい？」

「そう。羨ましいな。仲間だね、彰人くん。
　──俺も、一番大切な自分には“二度と会えない”し、
　“誰も、その存在を証明も観測もできていない”から。

　彰人くんは最期に話せたみたいだけど。
　

「……生きてるのか死んでるのかすら、不明で、」

「俺と言う“自我を持った異能”“やすふみ”が存在する事すら、証明ができない。でも俺こうして普通に生活してるのって、普通に見逃されてるのか、の“戯言”と思われてるのか」

「──実は、最も存在があやふやなの、俺なんだよね。
　記憶だけが、『私』と『僕』の存在を証明してくれる。俺にだけ、ね」

君はコピーがあるから。肉体があるから。
同時に二つの個体が存在する限り、『外部の観測』によって証明がなされるだろうけど。俺の答えは誰一人観測ができない。『ただの多重人格者の妄言』を否定できない。

「……俺は死んだ事がないから、羨ましいとは言わないけど。
　ただ、『最も大事な自分を、他者から認められなかった』」

「その一点は、君と共感できると思っている」　▼

「彰人くんの異能は、寿命と記憶の問題で、死体と苦痛が出るんだよね？」

「──俺の異能、使えないかな。」

「結局の所、俺の“1番”は俺から変わらない。
　普通に誰かの傍にいるならこれはハンデだけど、彰人君も同じでしょ。そして、俺は“君の為に君を無痛で殺すことができる”」

「昔の俺の『自分が1番』で『他の全てが2番』が、此処で変わった。今の俺には、2番も3番も付けられる。」

「だから、君に声をかけている。俺、“ただしい人”に紛れて生きていける気がしないよ。だから、……ここから出たら、」

「“ただしくない人”のままで生きられる世界を、
　　　　　　　　　　　　　　一緒に、探しませんか」

「知ってるよ。その上で、そこも似てるから誘ったんだ。

　俺もまだ、2番も3番も生まれただけで──
　『自分以外を愛せてはいない』のは同じ。保証なんて俺もない」

指を絡められた手を見て、少し考えた後に。
もう片方に常に嵌めていた自分の右手の薬指の指輪を取る。

「凄くない？記憶ない状態で“それでも誰にも渡したくなくて”自分の両手の薬指に婚約指輪代わりに嵌めてたの相当だと思う」

「なのに一回、彰人くんこれ外して来たでしょ。君だけだぞ」

だから、責任取ってよ。冗談めかしてそう言って、
取った指輪を貴方の右手薬指に着けようとしてくる。▼

「……保証も証明もないない尽くしだね、俺達。
　だから考えてくれるって言ったから、それ、あげる。」

「気が向いたら別の指に着けてくれたらいい。
　或いは、誘いもそれも不要と思えたなら捨ててくれていい」

「俺も、今着けている“この指輪の意味”が、
　変わる事があるのか──1年、2年？もっとその先？わからないけど、」
　
「互いに、賭けてみよう。
　それでも苦しかったら、終わらせよう。全部」