>>2:89 アベラルド

「へえ、いいね。おいしそうだ」
「じゃあそれを、……ああ」

つらつらと淀みなく紡がれる言葉を聞いている。緩やかな時の流れが支配している。
まったくそうしていれば本当に、ただの従業員みたいだ。よく似合うよ。くすぐったい思考に僅か意識が引かれた。そうしつつも耳ではしっかりと君の話を聞いている。

「困ったな。そんなに言われると、僕も気になってきてしまった」
「試食を貰えるかい。自分用にも買っていこうかなあ、でも食べすぎかもしれないね。どう思う？」

そんな冗談めいた親し気な言葉を投げ返してみる。

>>38 アベラルド

「わあ、綺麗な色」
「いつ見ても飽きないや。ありがとう、頂くよ」

華奢なトレーを受け取り、小さな菓子を口に運ぶ。
こんなトレーひとつ、ピックひとつでさえ通りで出ている屋台のそれとは物が違う。特別な空間、というやつだろうか。そういうものを徹底しているこの場所に、しっかり溶け込んでいる家族なかまの姿はなんだか不思議だ。
硝煙の匂いも鉄の匂いも、彼は完璧にかき消してここにいる。

「ん。……これは、ディンブラ？」
「いいね。僕、好きなんだ」

祭りの喧騒も。
ここには届かない。