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人狼物語 三日月国


124 【身内P村】二十四節気の灯守り【R15RP村】

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【人】 灯守り 芒種

[ 無邪気な笑顔は子犬みたいな愛らしさがあって
  悩んでいること全部が一瞬なにもかもどうでもよくなる。

  守りたいこの笑顔。
  可愛さの化身か。かわいいがすぎる。
  今日も妹が尊い。もはや世界遺産。

  妹しか勝たん。

  限界オタクと化し死んだ語彙と情緒を立て直す作業だけは
  プロ級なので、天使かな?とか余韻で考えつつも
  一瞬たりとも表情筋が崩れることはない。

  供給過多な脳内麻薬でちょっと逝ってる頭のまま
  推しに蕩かされてうっとりと溢す熱っぽい吐息を、
 「安心したわ」なんて取って付けた言葉で
  安堵の溜息に非常に雑に擬態させておいた。 ]
(15) 2022/01/21(Fri) 5:30:31

【人】 灯守り 芒種

[ 姉の挙動がいつでもだいたいおかしいことには
  一切動じることがないくせに
  ふと、体調ばかりを慮ろうとする心配性の気配を察した。

 『助けること』が出来るようになってからは
  特に顕著な気がするその癖を矯正してやりたい。
  そんな自分勝手な昏い願望を胸の内に押し込めて
  確かめるように重ねられた手のひらに指を絡め
  指の間の温い体温を此方から奪い取りに行く。

  過ぎたものを与えようかと彼女が悩むより先に
  必要で充分な分だけを譲り受けるために。 ]


  あら、冷たかったかしら。
  そうね……ここはいつでも少し肌寒いかも。
  普段が普段だから、どうしても、ね。

  茉莉はいつでも暖かいわね。
  幾つまでこのままでいてくれるのかしら。
(16) 2022/01/21(Fri) 5:32:36

【人】 灯守り 芒種

[ 彼女には自由を。
  彼女のしたいことの邪魔はしない。

  今頃立春ではなく芒種になっていたかもしれない未来を
  自分が望んで、毟り取った時に決めたことだ。
  今更違えるわけには行かない。

  自己犠牲なんて一番選んで欲しくない能力だった。
  それでも刷り込まれ押し付けられた感性でなく
  体験から見つけた望みを選び取った結果なのだから
  否定はしたくない。物分りのいい顔をしたい。
  理解者であるような、いい顔をしていたい。
  彼女のためではなく自分自身のために。

  けれどそれが正解なのか、わからなくて。

  どうするのが正解なのか、
  幾ら悩んでも未だ答えは出ないままだった。 ]
(17) 2022/01/21(Fri) 5:33:59

【人】 灯守り 芒種


  あら、もうそんな時間?
  呼びにきてくれて助かったわ。

  あら……こんなことで良ければ、幾らでも。
  もし、誰かになにか言われたら
  わたしの手が冷たかったから温めていたって言えばいいわ。
  本当のことだもの。


[ 時間に死ぬほどルーズな姉を意識せずフォローする
  神対応に圧倒的感謝しかない。
  顔がいい上に性格もよくて軽率に推せる。
  しかも甘え方が可愛くてしんどい。最高オブ最高。

  姉の顔は崩さずに頭の中だけで静かに発狂する。
  元より離す気のない手をぎゅっと握り締められて
  変な呻き声が溢れそうになったがギリギリで喘ぐのは堪えた。
  手を引かれるまま歩き出す。

  昔は逆だったのに頼もしくな……ったとか言いたいが
  何時だって引かれる側だ。
  歩幅で勝てるうちに手ぐらい引いて歩けば良かった。
  実に惜しいことをした。

  そんな阿呆なことを考えているなんて
  なぜだか妹には特に不思議と伝わらない。 ]
(18) 2022/01/21(Fri) 5:34:50

【人】 灯守り 芒種


  いいわね。
  一緒にお風呂に入るなんて何時振りかしら。


[ 度々軽率に暴かれ、毎度それを雑に隠すものだから。
  帯を解くと家で待っている猫の機嫌を損ねるのだけれど。
  推しの裸及び成長の成果を合法的に拝み
  推しの浸かったお湯を浴びる魅力の前には
  その程度の面倒、無力でしかなかった。

 「断られるかも」なんて懸念を
  妹が抱いているかもしれないと、姉は考えることがない。
  彼女はいつだってわたしにならなんでも叶えて貰えると
  信じきっているはずだと疑っていなかったし
  当たり前にそういう思考になるくらいに
  いつだってなんでも望まれるまま
  叶えられる限り叶えてきたつもりでいたから。 *]
(19) 2022/01/21(Fri) 5:37:21

【人】 灯守り 立秋

[一方チュウくんは会合前から考えていた。
ライバルからの申し出をどう受けるか。>>1:215

『ム……ムニュゥ……』

[馴れ合うつもりはない!と突っぱねることは出来るが、あんまり不仲なところを見せると立秋にこら!されるかもしれないし、丸くて白いのは、最初の挑発的歩きはともかく後の態度は友好的である。

色々迷って考えた後。

こ、これは違うんだから、ロクムなるお菓子に興味あるだけなんだからね!と、デザートのお皿を頭に乗せて諸手で支え、とてとてと雪うさぎ端末に近づいて行くのだ。**]
(20) 2022/01/21(Fri) 7:34:56
灯守り 立秋は、メモを貼った。
(a10) 2022/01/21(Fri) 7:37:42

【人】 灯守り 雨水

 
[寒い日には暖かい物。これ基本。
 というわけでラーメンをちょっと盛で、と注文してちゅるちゅる食べていた。はぁ、生き返る。ご馳走様。

 次は何を食べようか、とテーブルを見ていたら、可愛いものに>>7可愛いものが>>20近づいていくのが見えた。]


 ……かわいい



[邪魔をしないよう少し距離をとったところから
 その2……
人……???????

 の距離をつめるさまを思わず眺めた。

 可愛いは癒し。
 
 暫く黙ってあくまで邪魔にならないように細心の注意を払いつつ、ピザに手を付けつつじーっと眺めるぼくがそこにいた。]**
 
(21) 2022/01/21(Fri) 7:55:57

【赤】 灯守り 雨水

 ― ぼくのお話3 ―

[先代の雨水に連れられて、外に出た時
 外の光が眩しい事を久しぶりに思い出していた。]


 雨水さまって
変。

 こうけいしゃってやっぱり蛍っていうのからえらぶものじゃないの? きぼうしゃはいなかった?


[外に出て、あれこれ知識を付けていく内にいかに先代が変な事をしているかわかるようになっていた。
 先代はそれでも笑っていた。]


 「蛍ねぇ、まいるやつはそれでいいんだろうけど
  後継者争いになるとドロドロするって話もあるぞ〜?

  希望というか……ま、その辺はな。
  俺がいい、と思ったやつにするって言ってたし」


[頭をぐしゃぐしゃされた。意味がわからなかった。]

  
(*11) 2022/01/21(Fri) 8:47:34

【赤】 灯守り 雨水



 ぼく、勉強もそうだけど、人付き合いも
 灯守りのこととか、色々……わかってないのに


[そう言うと、それでいいんだよって先代は笑った。
 そうしてぼくの灯りを見る。]


 「俺は、お前の
が気に入った。
           それが理由だ」


[白く、柔らかい光>>0:26がその日もぼくの手元にあった。]**
 
 
(*12) 2022/01/21(Fri) 8:48:23
灯守り 立夏は、メモを貼った。
(a11) 2022/01/21(Fri) 12:31:10

【人】 “小雪” 篠花

ーー現在ーー
[会議で見るのは初めて顔ではあるけれど、白露の席に座っているなら白露の君なのでしょう。
そんな殆ど確信に近い目星を付けて声をかけたけど、正解だったようだ。

個人的にはーーどうかしら。
先の霜降の君である紫明とは仲良くさせてもらっていたから。
遊びに行ったときにもしかしたら、見かけたことはあったかも。
]


 いきなりで驚いたかしら? ごめんなさいね。


[皿を落としかけたのを見てしまったから謝って。]


 灯守り二十 小雪よ。


[初参加なのであればわからないかも、と名乗ってみましょう。]
 
(22) 2022/01/21(Fri) 14:19:40

【人】 “小雪” 篠花

 

 ? 何かしら?


[声は聞こえたけれど、何を言ったのかまで聞き取れなくて。
聞き返そうとしたら出されたスケッチブック。
とてもシャイな子なのかしらね。]


 おすすめの料理……そうねぇ……。
 逆に聞くけれど、苦手なものとかある?


[おすすめして嫌いなものが入っていたら困る。
そんな親切心を働かせてみたわけだ。**]
 
(23) 2022/01/21(Fri) 14:20:11
“小雪” 篠花は、メモを貼った。
(a12) 2022/01/21(Fri) 14:22:33

【赤】 灯守り“霜降” 月輪

 [ ──あなた白露が目を覚まし、名を尋ねられた時。
 何と名乗ったのでしょうか。
 もし名乗らなかったり、難色を示したり、
 分からない素振りを見せれば
 紫明様が仮の名を名付け、私もそう呼んだでしょう。

 あなたが来てくれて、私はとても嬉しかったのです。
 目を覚ましたあなたは、予想通りとても可愛い子で。
 その微笑みに、心を奪われてしまいそうになるくらいに。

 この時は、覚醒の喜びにお人形さんのつくった
 可愛い笑みの違和感に、気付かなかったですが>>*1:3
 
だって、あのぼろぼろの状態で発見されて>>1:48
 目覚めて動揺も見せずに笑顔を振りまくなんて。


 共に笑い、学びながら過ごした日々。
 お仕事で忙しい紫明様や蛍の皆様よりも、
 私と触れる機会が多いのもあり、私によく懐いてくれました。

 可愛い声で「お姉ちゃん」と呼んでくれて
 一緒に街へとお出かけもしましたね。
 この服が似合いそう、とひらひらフリルつきの
 パステルピンクのワンピースを眺めたり。
 私の好物である、イチゴ尽くしのクレープをおすすめすれば
 嬉しそうに食べてくれたり。
 
 妹であり、友達であり、灯守りと蛍として。
 あなたとの日々は、いつでもいつまでも 
 消えることのない、思い出です。]
 
(*13) 2022/01/21(Fri) 18:24:53

【赤】 灯守り“霜降” 月輪

 
[
『“白露”の灯守りが居なくなった!』



 嘘のような事実話は、秋の領域から徐々に広がりました。
 灯守りというものは、突然消えることも少なくないらしい。
 まことしやかに聞く噂を思い出します。


  
──紫明様も、引退すると告げて去るまで
        ひと月もありませんでしたからね。

 

 この時私は、新たな白露の候補が居ない場合、
 新たな灯守り候補として、あの子を白露に推薦したのです。



 
 思えば、何故この時推薦したのでしょうか。
 振り返れば、見切り発車過ぎたと私自身も思います。
]
 
(*14) 2022/01/21(Fri) 18:29:12

【赤】 灯守り“霜降” 月輪

 
[ 既に蛍としての仕事も慣れてきた頃であり
 この子に新しい世界、季節を見て貰いたい願い。

 灯守りになれば、私と同じ立場になる。
 紫明様、私と二代で手塩にかけて育てた愛しい子、妹が
 一人前となる晴れ姿を見たい。

 この子なら出来る、やれる、と信じてるから。


 
……でも、後で思い出したのです。

   あなたの想いを、慮ることが出来ずにいたこと。
]
 
(*15) 2022/01/21(Fri) 18:30:50

【赤】 灯守り“霜降” 月輪

 
 
 
[ ──だって、肝心の本人の思いは? ]

 
 
(*16) 2022/01/21(Fri) 18:31:25

【赤】 灯守り“霜降” 月輪

 
 
[ 蛍を辞め、他の灯守りになる。
 「この地から出て、何も知らない地へ一人で行け」と
 云っているようなものですから。
 甘えん坊で、人懐っこくて、でも人見知りな子に。

 あの子は承知してくれましたが、
 本当は嫌だけど、拾われ育てられた子だから──と
 気遣い、引き受けたのかもしれません。

 勿論、厄介払いしたかったから、と邪見に思うことは
 ──そのような考えは、当然万に一つもありません>>1:52


 「いつでも私を頼ってね」と門出を見送ったとき
 あなたはどのような表情をしていたのでしょう。

 いつもの、お人形さんのように可愛らしい笑顔でしょうか。
 別離を悲しむ様子は、見えたでしょうか。
 専ら私といえば、途中から言葉にもならない程に
 ずっと泣きじゃくっていたのですが。]

 
(*17) 2022/01/21(Fri) 18:33:12

【赤】 灯守り“霜降” 月輪

 
[ それ以降も、最低月に一度、何度か会ってはいるのですが
 さすがに毎日毎週とまでにはいきません。
 会う度に笑顔で抱き合い、灯守りとして成長を続ける姿を見て
 嬉しくあるのは当然です。



 
──────、




 誰もいない楓蔦黄の席。
 疲れた羽を癒すべく、いつ戻って来てもいいように、
 なんて理由でしばらく開けていたけれども。

 ……妹離れ出来ていないのは、私のようでした。

 蛍の席があっても無くても
 いつでもあなたは私の“妹”だから
 あなたのお部屋もそのまま置いてあるのだから。
 たまには帰って、元気な姿も見たいけれども。

 ────……。]

 
(*18) 2022/01/21(Fri) 18:36:43

【人】 灯守り“霜降” 月輪

 
  そのことは忘れてくれてもいいのよ?
  もうっ、恥ずかしい……。


[
自分で言っておきながら。


 あの時のあなたは、私の落ち込みぶりを見て
 驚いていたでしょうか。
 でも、日に日に見せる笑みにも、自然さが見えるように思えて
 あなたが笑ってくれるなら、ドレス代も安いものでした。]

  
  ローザ、一緒に行きましょうか。


[ 別室に移動する際、付き添いのように彼女の傍に寄り
 手を引きました>>1:177
 何せ初の会合なのですから。
 彼女の元主が付き添いなのは、不思議ではないですよね、

 ドレス姿が似合うのは言うまでもありません。
 会合立派に答弁、報告する姿を見ると泣いてしまうかもです。
 
茉莉の初会合の時も、自分のことのように心配して
 いざ私の発言時に頭が真っ白になり、
 しばらく硬直したことがあるのです。
]
 
(24) 2022/01/21(Fri) 18:39:55

【人】 灯守り“霜降” 月輪

 
[ いざ会合が始まり、途中ちらちらと視線を送ると、
 きりっと美しい姿勢が見えて>>1:179
 内心旗を持ち、応援したくて仕方がありませんでした。

 >>1:178途中で考えている内容など露知らず。
 途中からパーティーのお食事を考えていた私と、
 ある意味意味似ているかもですね。

 ……姉妹にして育ての親のようなものだから、
 これも定めなのかもしれません。]*
 
(25) 2022/01/21(Fri) 18:41:04

【人】 灯守り“霜降” 月輪

 
[ パーティーの食事
というより給食のメニューを

 食べ終わり、周囲を見渡しているとローザが眞澄ちゃんに
 声を掛けられている様子が見えました。>>10

 私の知る人たちが繋がり、親交が深まる姿を見るのは
 とても素晴らしいことです。
 ので、私は後方で保護者面友人面をしながら眺め
 次は何を食べようかしら、と立ち上がると
 近くに居た馴染みの方が見えました。>>13]


  カリーユ様!


[ 先代紫明様とも仲が良く、私のことは蛍時代から
 ご存じだったでしょうか。
 霜降を引き継いでからも、よく気に掛けて下さるお方で
 白露が新たに灯守りとなった時は、位置も近いので
 何かあれば教えて下さい、とお願いもしていたでしょう。

 チュウくん様達が近くにいれば、一緒にご挨拶をします。
 若かりし頃は、カリーユ様の蛍さん達が珍しくて
 手を出そうとしたこともあった気がします。]
 
(26) 2022/01/21(Fri) 18:44:16

【人】 灯守り“霜降” 月輪

 
  こんにちは。最近の調子はどうですか?
  何かおすすめの食べ物や飲み物はありま……。

  あら、あのお二人がどうかされましたか?


[ お薦めの食事を尋ねながら、視線の先の
 小満様と菜虫化蝶様が見えたので、
 見惚れているのですか、と軽く冗談を付加しておきましょう。]**
 
(27) 2022/01/21(Fri) 18:45:34
灯守り“霜降” 月輪は、メモを貼った。
(a13) 2022/01/21(Fri) 18:52:13

【人】 “小雪” 篠花

ーー回想:葵とーー


 なるほど、祝福ね。
 確かに、萩の花と雪の色だわ。


[鮮やかな色は確かに神秘的であり、祝福と言われても納得してしまう。
後半の件はナンパ?等とは思っていない。


ふと、自分の髪のことを考えてみて。
黒髪が多い一族の中で銀髪は
今は
私一人。
環境のせいで虐められることはなかったけど、“周りと違う”という事実は変わらないので、思うところがあるのはわかるつもり。

大寒域では白い髪が普通、黒髪が珍しいらしい>*7
大寒に生まれていれば、銀の髪の私は灯守りにならずに済んだのかしら。なんてことを考えたり。
たらればなんて考えたところで詮無いけれど。
]
 
(28) 2022/01/21(Fri) 19:30:10

【人】 “小雪” 篠花



 ありがとう。
 なるべく気をつけるけど、
 寝不足になってしまったら伺うわ。
 でもそれとは別に伺おうかしら。


[新しい紅茶と美味しいお菓子に釣られたわけではないけれど>>152
たまにはお茶会をする、というのも良いでしょう?
それに合わせて思うこと吐き出せればいいな、と思うけれど。
]
 
(29) 2022/01/21(Fri) 19:30:29

【人】 “小雪” 篠花

 
[ひとの心って難しいわね。

ひとの心を暴くつもりも、踏み込むつもりも私にはない。
ゆっくりとでいいから信頼を得て、向こうから話してくれるのを待つつもり。

……できれば、無理になる前に教えてほしいけれど。
それをするのは彼女次第。
打ち明けてもらえるほど、私は信頼を得られているかしらね。*
]
 
(30) 2022/01/21(Fri) 19:30:38

【人】 灯守り 大寒

  
  [ 裸足の大寒様を心配くださったのかしら。
    それともお願いされたからかしら?>>163
    お世話係のメイドさんや、執事さんが
    雪のドレスに合うような、
    綺麗な白のヒールを持ってきて下さいました。


    それをわたしは全てお断りします。
    一様に皆困った顔をして、けれどすぐ下がりました。

    ……始末書だとか、天乃様に任せておけだとか
    大寒域の灯守りは面倒なのしかいないだとか。
    それに似た色んな言葉がちいさく囁かれたとしても

    わたしは、窓の外を眺めて知らないふりして
    会合までそのまま、素足を晒していました。  

    

    中央域は、いまだ慣れません。
    好きでは、ありません。

    まるでわたしのうまれた場所を思い出すようです。


    『大寒』

    
    その時がくるまで仕舞い込まれた――― ]
(31) 2022/01/21(Fri) 19:35:42

【人】 灯守り 大寒


  [  灯守り様が集う円卓には空席も少しありました。
    揃うことは殆ど無いのかもしれません。

    もし、わたしの光が必要だったのがローザならば
    わたし、もうここには要らない。
    あのねむる雪のせかいへと
    戻ってしまってもよかった。

    それでも会合の席についたのは、
    灯守り様方に少し興味を抱いたのかもしれませんね。
    冬のわたしは、
    夏の灼けるような暑い痛みをしりません。
    春の芽吹く淡い風も、秋の稔りの土の感触も。

    そんなことを言っても会合中、
    内容半分程度にしか聞いていないわたしは、
    ローザや、友人の妹分である啓蟄様に
    退屈をのせた紙飛行機のお手紙を飛ばすのを
    とてもとても、我慢したりして。 

    立春様の四季のお祝いの話を、
    ひとつの季節のはじまりの季節を

    ひとつお隣に座る立春様ごし、

    ぼんやり聞いていました。 ]
    
(32) 2022/01/21(Fri) 19:37:32

【赤】 灯守り 大寒

 
 [  立春様はとても可愛らしい方でした。
    先代様が引退なさるとお伺いしたときは
    やはり少し寂しくもあったのです。けれどね。

    ……そうそう、こんなことがありましたね。 ]



    お役目ご苦労様です、立春様。
    そんなに緊張なさらなくとも大丈夫ですよ。
    わたしは大寒と申します。
    どうぞ仲良くして下さるとうれしいわ。


  [  わたしは至って普通に
    ご挨拶をしたつもりでしたけれど
    沢山の言葉が迷子になっているご様子です。

    鍵の使い方はわかりますか?
    と、そんなお話しをしたはずが
    ……あら、お姉様のお話しだったかしら?

    彼女は必死だったかもしれませんが、
    わたしはとても楽しくきかせていただきました。

    今日は無事にお役目を果たせているかしら。
    自分はおサボり灯守りなのだけれど、
    緊張の顔が見えたなら、大丈夫よ。と。
    にこやかに微笑んだでしょう。  ]
(*19) 2022/01/21(Fri) 19:39:13

【人】 灯守り 大寒

  


  [ 立春。


      あいされるべき、はじまりのきせつ。
      あなたに、とても相応しい。 *]
(33) 2022/01/21(Fri) 19:39:58

【人】 灯守り 大寒


  [ 会合を終えて皆様はお食事の中
   わたしの前にいらしたのは天乃様でした。>>1:163

   靴を持ってきてくださったのでしょう。
   わたしは我儘を言おうとしました。
   メイドの皆様が持ってきてくださったような

   世界に縛り付けるような、白いヒールだと思って。



   けれど、天乃様が持ってきて下さったのは
   同じものではなくて
   白いドレスには浮いてみえるような、
   不釣り合いのもこもこブーツでした。

   一瞬、驚いたように目を丸くしたことは否定しません。
   だってびっくりしたもの。
   
   わたしはそのままはだしで帰るつもりだった。 ]


 
(34) 2022/01/21(Fri) 19:41:55

【人】 灯守り 大寒

    ……かわいらしいもこもこ。
    天乃様が選んでくださったのですか?

    ありがとうございます。

  [  白かった足は、カフェオレにつつまれて。
    あたたかな温もりにすこし、
    淡い微笑みを携えて。  ]


    天乃様。
    わたしの蛍になってくださいませんか?


  [  大寒域に蛍はいません。
    統治の役割においては御明家が蛍の代わりのような
    役割を果たしています。
 
    先代様の、その前の方には蛍を置いていたそうですが
    先代様は、辛くなるだけだから、
    ……と。ずっとおひとりでした。
    わたしも先代様の蛍ではありません。
 
    その意味をわたしは、いまだに
    理解をしたような、していないような心地でいます。

 
   ああそうだ、忘れていました。  ]
(35) 2022/01/21(Fri) 19:43:51