【第14展示室】

[そのまま、窓を見ていたら、
　青空の中に例の天使が現れた]

　やっぱり、一人ひとりの前に出るのか。

[そして、能天気な言葉のあと、
　告げられた名前に瞬く]

　………わかった。

[……よかった、と思う。
　うん、本当に、そう思っているんだ]**

>>9

[電話をとると、朝霞がやや神妙に話し始めた。
　多分、まだ、動転しているのではないだろうか。
　だから、まずは、話す言葉をそのまま静聴してから]

　大丈夫だよ。
　……どこに行けばいい？

[なんとなく、今、この電話で、よかったね、というのは何か違う気がして、それは控える。]

>>12

[どこを指定するのかと思ったら、
　物販コーナー、


　なんだろう、あの時のことがすごくすごく前に感じる]

　うん、わかった。
　ああ、他の作品もわかるよ。好きだから。

[その圧倒的な迫力と、同時に垂れ流されている闇]

　じゃ、今から行く。

[第14展示室のピアノに戻り、その蓋を撫でれば、
　ピアノはそのあとも静かだった]*

―物販コーナー―

[多分、こちらのほうが遅くなったと思う。
　距離的な意味で、

　でも、レストランと物販もわりと離れてるはずなので、
　そう、買い物したあと、レストランに走ったな、あの時]

　――……朝霞

[…さん、を付けずに呼んだのも、
　久しぶりだな、と思った。
　絵葉書の場所近くにきっといたんじゃないかな]

　まず、記憶回復おめでとう。
　そして、帰還おめでとう。

　よかったな。


*

>>20>>23

[振り向いた朝霞の顔は、
　想像してたけど、全然嬉しそうじゃなかった。
　そりゃそうだな、死んでるかもしれない奴の前で、
　生きてることを歓喜するのは残酷だ]

うん。

[記憶の時のこと、礼を言う朝霞に頷いた。
朝霞の顔色は悪い。
また、すぐに心配になる。
その頭を撫でたくなる。髪に触って、抱きしめたくなる。
本当に、なんでかおかしいな。

自分は死ぬかもしれないのに、
朝霞が生きてるってことがわかったのが、
純粋に嬉しい。今も、ただ、いてくれるだけでいいとか、

で、そんな気持ちに、
つい、自然に微笑んでしまった。

　そうだな、あの時、子犬が無事に逃げただろう時、
　本当によかった、と思ったのと似てるかもしれない]

で、何の話をしようか。
それとも、館内、ほかにもある絵を観に行く？

[こちらを見る朝霞からハガキコーナーに視線を移しながら提案する]*

>>25
[ストレートな問い方に瞬いた。
　えーと]

恋愛的な意味じゃなかったら、
俺、だいぶ酷い男だと思うが。

[普段から彼女たちが欲しいとかセックスしたいとか、
そんなこと騒いでる奴は多いけど、
そういう意味ではガツガツしてないと思う、ので、多分]

で、何？*

>>29

[朝霞の返しに、ほんのちょっとだけ、
　きょと、とした。
　そして、また、可愛くて、笑いかけてしまった]

面白い問題だな。
そうだな。

[ま、キスされてもいいって思うなら恋愛じゃね？
　とか身も蓋もない回答もありだとは思うけれど、
　多分、なお混乱しそうだし。


　むしろ、別の意味を考えてしまうけれど、
　それだったら、それもアリだろう]

お菓子があったら、
なんとかどんなに小さくても一緒に食べようとするのが、友情で、
相手に一方的に食べてもらいたいのが恋愛、
自分が一人で食っても、コイツガチ怒りはしないだろうなってのが信頼かな。

そのお菓子の好き嫌いは、ここでは、ま、置いといて。

>>33

ま、朝霞、
アレルギーいっぱいそうだから、
菓子だといいかなーって。

[LINEチェックだけは、していたらしい]

ま、でも、
「お友達でいましょう」
は、有名な振る時の言葉なんだよな。

[でも、今の朝霞きら！友達で、って言われたら、
ピュア友人な気しかしないけど]*

>>39

うーんと。
ま、そこまで深く考え込まなくてもいい気はするけれど。
区別したいって思って、
でも、区別するのが苦痛なら、
区別しなくてもいいとは思うけど。

[これ、やっぱり、遠回しにフラれてるじゃん、とは思ったが、
　まあ、だって、今日名前知ったばかりなんだし。

　もしかして、死ぬかもしれないから、
　恋人ごっこして、なんていうのは、また方向性違うし]

まあ、でも、
あとは、その好きを天秤にかけるってのも指針になるかもね。
どちらにしろ、今、考えなくても、いいんじゃないかな。

[朝霞には、先がしっかり見えてるんだし]

だから、その答えは、俺は、これ以上
正解は答えられない。

とりあえず、
もっとほかに朝霞の問いに答えてくれる人がいるかもしれないし、
朝霞と話したい人がいるかもしれない。

ま、俺はいいよ。もう満足した。

朝霞と会えたこと嬉しく思う。

[切ないけど、
　誰かの一番なんて、
　早々なれるものじゃないし]*

[死ぬかもしれない人間が、
生きる人間に、
何かしたら、


それは、枷にしかならないだろう？]*

>>45

[真面目なんだなあ、と思う。
　その真面目で純粋な刃に、
既にこっちのメンタルは、ボロボロになりかけてるんだけどな。

ま、でも、それでも可愛いのは罪だな]

うん、わかった。
大丈夫。


俺はお前がみんなのために死んでもいいとか思わないから。
俺のことだけは、嫌いになってくれ。

[悲しいと思った]

ほいじゃ


[そして、頭を掻くと、
少しだけ腹を気にしてから、
朝霞の元を去っていく]*

>>48

同じじゃないよ。
俺は、ほかのみんなの誰よりも、
朝霞に生きてて欲しかった。

だから、願いは叶ったから、もういいよ。


じゃあね。

[涙がでることはない。
　でも、腹が痛いなって思った]*

>>50

[朝霞のごめんなさい、背中越しに聞きながら、
ここまで綺麗に振り言葉を連発されるのもなかなかないな、と思った。


でも]


(あれ、これが一番最善じゃね？)


[とりあえず、浮かれてた心に終止符がつけてくれて、
感謝するべきだな、と]**

[そして、屋上へ]

相変わらずいい天気だな


[屋上にのぼると、
変わらない天気。

ただ、黒崎がそのエントランス、走っているのが、見えた。
そうだ、トラちゃんと約束した。
黒崎を慰めないと。


だけど、
ちょっとだけ待ってて欲しい。
うん、ちょっとだけね]**

ちょっと、チカ先輩の気持ちわかるのかなあ。

[確かに飛び降りたくなるような衝動は、
理解できた気がした。
この夢の中ではもっかい飛び降りてみるのもありだなあ、と思ったけれども]

やっべ。

[それより、腹から溢れ出る血の色が、
　屋上を染めていく。
　全く夢だとしても、
　普通は、これは、死ぬだろ。
つか、ふつーに痛いわ。


　仕方ないから、寝よう。
　あの、街で刺されてぶっ倒れてた時のように、
　誰かが通りすがってくれるかな]**
　

>>71

[また夢を視ていた。
　もちろん内容は決まっている。
　サバイバルナイフでその青い目を抉ってやろうか、と言われ、
　無様に懇願する夢だ。
　本当に、本当に、怖かった。

　そして、刺されて放り出されたあとも、
　多分、もう死ぬと思った。

　痛いんじゃなくて、怖い。
　周りの世界がどんどん色薄れて、音も遠くて、
　気を抜いたら、多分、もうすべて崩れて消えるようだ



　多分、だから、ひどくまた魘されていただろう]