……逆なら、良かったんですかね。
俺は、尻に触られても、へ　平気、だし。
ジンさんは俺に、こういうことしても、平気だし？

逆だったら、いっぱい触れあって、一緒にいられるのに…


[目を瞑って、境界線を探る。そこにある。見えてなくても侵せないラインが。*]

そー。嬉しいかな。
こんな俺のこと、6年も想ってくれてた麦に、麦が悦ぶことしてあげられてんのかな、って。

[これくらいの愛撫であれば、手遊びの範囲だと思う。
　こちらが狂わされているわけでもなければ、直接性欲の標的に立たされているわけでもない。
　――というのは、場数ばかり踏んでしまった大人の言い分なのだろうか。
　喋りながら手を動かせば、息の詰まるのが聞こえる。]

……ん。そーね。今のはちょっとわざとやった。

[きつく瞑られる目を見て、シャツの中から両手を抜く。
　裾をおさえるように、そっと撫で整える。波を耐えるのを、見つめつつ。]

俺さ。
麦のこと、すきだよ。

[程度の差は、あるのだろうが。
　それでも、階段ひとつ以上は登った。一番上にいる麦のところに手は届かなくとも、今は、他の誰よりも。]

俺のこと、好きって言ってくれて。
俺のこと考えて、手を尽くしてくれて。
うまそうにメシ食って、一緒に酒飲んでくれて。
触って、抱き合って、キスして、それで俺の一挙手一投足に赤くなって。
かわいくないわけないんだよな。好きになるわそんなの。
正直別に、興奮して勃ってんのも、嫌なわけじゃない。

それがこー、俺に入んの？　と思うと、ちょっとビビるけど。

[それを意識するかしないかが、境界線。]

[そっと、やさしく、宥めるように麦の髪を撫でる。
　やわらかくて気持ちいい。]

そー、ね。……逆なら、良かったかもね。
俺に抱かれたいとは、思わない？

[及び腰の結果で選ぶ選択肢ではないのだろうし、勃つか勃たないかでいうと、まだ勃たないの方に天秤は傾く。
　けれど、吐息に、痴態に、興奮はした。尻を開く覚悟が決まるのと勃つのとでは、後者のほうが早そうな気はする。
　それ以上に麦の手練手管が上だったとしたら、わからないが*]

[腹筋に力を込めて、乱れた息を整える。
わざとと聞けば、あっさり反応した自分が生熟なようで恥ずかしい。
身体が離れたことで空いた隙間を見下ろした。そこにあるものの差を考える。

急いで大きくなっても必死に駆け登ってもこんなに違う。
麦にとってはたった一つの恋だけど、彼はほかの愛を知ってる。
段階は幾つ踏めたんだろう。ジンさんはもっとずっと上の方にいて、受け入れてくれて、試させてくれる。きっと好意をもって。
気持ちだけでは手が届かない。]


……


[そんなことを考えていたから。優しい雨みたいに落ちて二人の間に溜まった言葉に、驚いた。]

すき？　　……ほんとに…


[語られるのは”麦”の姿だ。
ジンさんが好きで、大好きで、少しでも近づきたい自分の姿。
かわいくないわけない、って。]


ほんと……


[ビビると聞いてちょっと笑った。
ほんとに？ジンさんが俺にちょっとビビってる？
小さな拒絶の、壁の意味をやわらかい言葉で教えられて、嬉しい。懐の内を明かしてもらえていると素直に信じられた。]

[それから。
髪を撫でる手に心を預ける。下腹に凝る熱はあるけれど。
もしこれが逆なら、ジンさんが触れられても大丈夫で、俺が変な欲情しないなら、もっと、って。
馬鹿げたことを言ったもしもに、返ってきたのは想像と違う「逆」だった。]


え……


[しばらく黙ったあと、
わかりません、　　って途方に暮れたような声が出た。]


考えて、なかった、デス。

[抱かれても良いっていうのは、尊敬と親愛の情の形の亜種で、雄同士でも発生し得るものだって、聞いた。
それなら俺は、できると思う。]


わかりません、けど、でも。
ジンさんは…俺みたいにならないでしょ……？


[相手を抱きたいっていうのは違うはず。
だってあそこは意外と繊細だ。性的に興奮しない相手を受け入れたりできない。

一度、二度、瞬いて、テーブルに手を伸ばした。
水とウィスキー。指が迷って、水のグラスを取って飲む。
ソファから降りて、テーブルを押しやって、ジンさんの足元に膝をついて座った。
向き合う形の脚にそっと手を乗せる。]

ジンさんが俺を抱きたくなったら、俺は抱かれたい、かも。


[普段の角度とは違う、見上げる形、挑みあげるような。
脚の間に体を割り入れるように擦り寄って、口を開いた。]


これは、どうですか？試してくれますか、
俺を相手に…したくなるかどうか。


[女の子ともする行為だ。
したことはないけどされたことはある。だからきっと彼にもあるはず。ビビるようなことじゃない、はず。*]

　……ん……、……

[小鳥の啼く声で目が覚める。
障子の向こうは太陽の明るさを伝えて、朝が来たことを教えてくれる。
眠気でとろりと落ちてくる瞼を何とか持ち上げながら、隣へと視線を移したらまだ眠っている横顔が見えて。
幸福感で胸いっぱいになりながら、伸び上がるようにして顔を覗く。
彼の身体の上に乗って、少し体重を掛ける。
寝起きで解けた髪を耳にかけて、邪魔にならないように。]


　基依さん、朝ですよ。
　起きて……？


[とは言うものの、まだ自分自身も布団から抜け出せずに彼に身体を寄せる。
寝ぼけ眼の彼の目が覚めたなら、おはようのキスをねだろうか。**]