三十分。一時間。
焦れて探しに行かずには済むくらい待たせて、
ようやくノックの音がする。



声変わりはとっくに終わっている。
抑えた小声でも響く。

「はい」

返事はかなり早かったように思う。

鍵の開く音。
そして、扉が開いた。

「はい、いらっしゃい。大丈夫だった？」

気遣うようなことを言いながら、
あなたを部屋に案内する。

「疲れたっつーか、手間かかんだなあって感じすね。
　まあ大丈夫すけど」

首にかけていたタオルは見当たらないし、
上まで閉めていたジャージは暑いのか開けっぱなしだ。
中に着たややいかつい和柄のTシャツが見えている。

「……広」

物珍しげに部屋を眺める。
修学旅行で泊まるような二段ベッドを想像していた。

「まあ……。割と危ないことするしね。丁寧にやらないとね」

頷きながら、相手のジャージと、その下のシャツを眺めて。

「なんか、ちょっといかついね」

そんな風に感想を述べて案内する。
二人部屋は、明らかに広い――。

かなり広めの洋室だ。景色も良く、見下ろせば山から海まで見下ろせる。ベッドはシングルが2つほどあるが、片方にはビニールシートがシーツの下に敷いてあるようだ。

「センパイの優待？で。かなり安かったよ。これで一人あたま7000いかないぐらい」

「爺ちゃんの趣味すわ。
　そろそろ着る齢じゃねえからって主に俺に」

そこで頓着しないのも怖がられる要因ではある。

「へえ。……財布、わりと多めに持ってきたつもりすけど。
　そんだけ安くなんならありがてえかな……」

敷かれたビニールシートの存在が目に留まった。

「…………殺人前の仕込み？」

ふと刑事ドラマ方面に考えが脱線した。
意味がわからない訳ではない。つい口をついた。

「ちょっと怖い気がする。
今度服買いに行こうね。もっと優しく見える奴」

「まあ、そもそも今日は奢る気だったけどね。
……えっとね。………」

言い淀んだ。それから、片手を何故かあげた。

「……汚すかもしれないから。シーツの下まで汚すと、旅館に迷惑かかるでしょ」

迷った末に、よどみなく言った。

「汚す気なんすかァ？」

「……や。どうなるかわかんねえか。
　気ぃ使って困るこたねえ…………
　想定されてそうな気もするんすけど。まあ」

敷かれた方のベッドへ何気なく座った。

「自分で買わねえんすよ。選べねえから。
　先輩が選んでくれんならついてきますけど」

「うん。汚す」

自分も隣に座った。
ベッドが軋む音を立てる。

「じゃあ、選ぼう。
頭からつま先まで、俺が選んであげる。」

「これから毎日365日、俺の選んだ服着て欲しいな。靴下も、シャツも、ズボンも、上着も。」

相手の手をとって、するり、と親指で、表面をなぞる。


「俺が見つけたお前の魅力、全部教えてあげたい」

「だから全部見るよ　一つも残さず」

「だって黒沢、俺の好きなものが”黒沢”なの」

▼

「んでしょ」

相手の腰に手を回して抱き寄せる。
もう片手で相手の頭を掻き抱いて、
”撫で”ながら囁いた。


「死ぬほど、気持ちよくしてあげる」

「そりゃあもう、付き合うとかじゃなくて」

「…………」

「……言ったなあ。そういや。
　いや……別に嘘じゃあねえし。本気すけど」

撫でられるのが好きだ。
小さく唸る。

「ちったあ加減して欲しいんすけどね。
　べっつに……今日だけってこともねえんだし……」

待たせた間も下がらなかった体温はあつい。

「あんな嘘つけないでしょ、お前は」

頭を撫でながら、耳元にちゅ、と口づけを落とす。

「最初が肝心だから。別に」

かり。

耳元に歯を立てる。
痛みはない程度の――。

「体力は、自信あるんでしょ。どれぐらいきもちいい所あるから、確認しないと」

何度も、僅かに歯の先で耳を口づけるように食む。
僅かな水音が響く。

「く　すぐってえ…………」
唸る。

握りしめた拳を解く。息を吐く。
この距離まで近付かれたら顔狙いで距離を取れ、も
ナメた態度は潰せ、も喧嘩の頭だ。振り払う。

一番近いものに誤認するのは経験がないせいだ。
迷って、手をついて、代わりにシーツを握った。
少なくとも反応できない速度では手が出ないように。

「…………」

「ベッ……ドより先に、服。
　どうにかした方が……よくねえすか。…………」

「くすぐったいの、我慢できる？」

あなたの唸り声に、頭を再度撫でながら訪ねる。
ぴちゃ、ぺちゃ、と、静かな音が零れ、
くすぐったい仕打ちを何度もする。

あるいは、こんなことをされたら顔を打ち抜くのも正しいと言えるかもしれない。が、控えめに。ゆっくりと行われるそれが、あなたへの気遣いをどうしたって滲ませる。それが、喧嘩をしたいわけではないものだと、あなたに伝える手伝いをしたかもしれない。

「服」

ぴちゃ……、

「もう脱ぐ？」

ぺちゃ。


耳元で水音が止まない。
あなたが振り払うのが簡単なぐらいの、
ゆっくりと緩慢な手が、シャツの裾から、あなたのわき腹に伸びた。

脱がしはしない。
あなたの返答を待っているのかもしれない。
ひた、と、武骨な勢喜の手が触れた。

我慢できるからこうなっている。
皮膚の薄いところを何度も触れられる不快感より
くすぐったさが勝つ時点で、根本的に気を許してはいた。

「…………」

「着……替え、あんま、持ってきてねえんで……」

シャツはやや湿って重たく手にはりついてくる。
明言するらしい否定と違って肯定は回りくどい。
伝わるだろうと信用しているのかもしれないが。

「うん、わかった」

素直に言う事を聞く。
それから、ゆっくりとあなたの服の裾に手をかけて、ゆっくりと上に脱がしていく。

シャツを脱がし終われば、丁寧にベッドサイドに置く。
上着も同じく。

「……まだ、下はいい？」

再び、耳元を丁寧に歯列でなぞった。
こういうものは、重複が必要だ。

ぞわぞわする。
うまく拾えるほど感覚は育っていない。



少し考えて、裾を軽く引く。
服が伸びない程度。



自分一人恥ずかしいから、というよりは。
当然汚れるんじゃないか、の心配が強い。
視線は見上げも見下ろしもせずまっすぐだ。