［　世間話やコミニュケーションも仕事のうち、
　　軽い会話には遠慮なく付き合うのが
　　この医院の医者だから。




　　　ああ……叔父さん、
　　　最近帰ると叔母さんの目が鋭いらしくて


　　　あ、本人には内緒な、
　　　ストレス増やしちゃいけないから


［　しぃ、と人差し指を口元に立てて
　　見かけたら優しくしてやってと木を添える。


　　マユミならわかっていそうだとも思いつつ、
　　頭皮の話は漏れ出さないうちに終わりにしたはずだ　］
　

　
［　妹のメインは小児科だ。
　　俺の1つ下なので彼女らが診療を
　　受けたことはないだろうけど、
　　狭い医院だから姿くらいは見たことがあるだろうか。

　　エマ恵真、と少し日本人離れしたような名で
　　呼ばれる少し背の低めの子がそう。

　　共に名前で苦労した仲間であるからか
　　昔から兄妹仲は悪くなくて。
　　良い、と言ってもいいかな。




　

　
［　　　　　　　　　く望が花ますように
　　　　　　　　　　にまれた人生になりますように




　　仲の良さにはこんな裏話もあるけれど、
　　こちらから重たい話は聞かせないのが鉄則だ。
　　話したとすれば"歳が近いから"
　　程度のことに限られるだろう。　］
　

　
［　人をその人たらしめるのは脳だが、
　　俺たちは頭の中身を覗くことが出来ない。
　　つまり自己申告が全てになる



　　なので医者になってから彼女らに挨拶をした時も、
　　陽気に褒め言葉をかけてくれたマユミと
　　控えめながらもしっかりとしているアユミ >>85


　

　
［　気を使う人間ほど、
　　環境の気に飲まれるのは自然の理か
　　体調を崩しやすいというのはよくある話。

　　来ない方がいいとはいうけれど、
　　いざという時来る場所として
　　認識して貰えるのは嬉しいことだから。　］



　　　そうか、よかった。
　　　
　　　面倒なんて気にしなくていいんだよ、
　　　困った時の病院なんだから

　　　もちろん元気でいるのが一番いいけど、
　　　こうして話せるのは嬉しいしね


　

　
［　愛嬌があったり、話しやすかったり、
　　好かれる人間というのは居るんだろうけど


　　俺としては謙虚なだけでも印象はだ。

　　愛称だって意図はなく、
　　親しみ。
　

　
［　名を呼びながら彼女を見た。
　　様相の違和感を感じたのは、その時。
　　咄嗟に手元のカルテへと目を落とせば、
　　あったのは船越「真結実」の名。　］


　　　………、あぁ、だろ
　　　久しぶりでも、覚えてるよ

　　　今日はどうしたの？


［　一瞬喉を詰まらせたのも束の間、
　　俺の口から出てきたのは小さな嘘。
　　
　　ただほんの少しの違和感が、
　　水面に波紋を呼んでくる。

　　火傷の理由を尋ねればどうか、
　　火事のことくらいは知れたかな。


　

　
［　餅は餅屋と言うように医者は医者。
　　警察でも探偵でも無い。

　　違和感があったところで
　　追求しようとも思いはしない、
　　結局、自己申告が全ての世界だから。




　　　この時期の低気圧は辛いね……
　　　うん、わかった

　　　火傷…もまだいか


［　露出した脹脛の痕を視て
　　ぽつ、と呟き。

　　次第に良くなっては来ている。
　　まだ時間はかかるだろうけれど、
　　問題は無いだろう。



　

　　　軟膏と、あとケロイド…
　　　皮膚の盛り上がりを抑えてくれるやつね、
　　　そっちの薬もまた出しておくよ

　　　いつもの事だけど、
　　　頭痛薬の方は飲みすぎに気をつけて。
　　　逆に酷いのがでることもあるから…
　　　

［　にこやかな笑みを浮かべて、そう言った。　］
　

　

　




　　を追い求めることは
　　現代2200年においてでは無いのだから。　］**
　

［　邪魔しちゃった？と言う声に首を振る。>>77

　　ごめんね、の謝罪にどういう色が
　　込められているか。
　　本音なのかただのマナーとして
　　なんの気なく付け足しただけなのか。

　　たった四文字の軽い言の葉にさえ
　　重箱の隅をつつく如く仄暗いことを
　　考えるのは、生まれついての習性なのだろう。　］
　
　

　　　あ、あぁ、古森、さん。
　　　すみません、あまり余裕が無くて
　　　なかなか他の人と絡めないから。


［　きちんと知っているふりをするべきか、
　　知らないと正直に言うべきか。

　　まぁでも同期、なのかな、と思い至る。
　　声をかけてくるということは、と
　　ぱっと考えたところで瞬きをひとつ。
　　
　　その風貌はなんとなく
　　記憶の片隅に覚えがある気がした。　］
　

　　　邪魔なんかじゃないですよ。
　　　……どうぞ？


［　彼女が何のために声をかけてきたのかは
　　わからないまま、隣へ一応促してみる。

　　刹那、ふわ、と空気が和らぐような感覚。
　］
　

　

［　彼女が隣へ座ったか否か
　　唐突にふりそそぐ質問には顔を上げる。>>78 ］


　　　勉強……
　　　はい、そうだね、得意ですよ？


［　やっかみか、と内心だけでため息をついた。
　　人間というものはかくも面倒な生き物で、
　　自分を基準にして他者をなんなく比較し、
　　相手がより秀でていると判断すれば
　　多かれ少なかれ悪意を投げつけるものだ。　］
　

［　そう言う場合には、変に恐縮すると
　　ますます面倒くさくなる。
　　純粋な笑みでこう答えるのが一番だ、と
　　学んでいた。　］


　　　古森さん、は？
　　　得意ではないのですか？
　　　とは言えこの学部に来ていて
　　　勉強が苦手ということもないのでしょうけど。


［　くす、と笑んで少しだけ首を傾けて
　　頭をぽりぽりとかいた。　］
　

　　　……なにか、俺に
　　　？


［　使い古して角が擦れて汚れた参考書に手を置いて。
　　あくまで人好きのする表情で、
　　学習のことだけを指し示す口ぶりで。　］
　

［　本来当たり前に得られるはずの『幸福』を
　　擬似的に容易に受け入れることに対して
　　微かな違和感を感じたのはいつだったのか。

　　それともそもそも人生など不平等だと
　　残された脳細胞の微細な理性一片は
　　記憶していたのだろうか。

　　もしくは俺だって人並みに
　　美人には弱かった、ってことなのだろうか。

　　そうだな、だからあの時。
　　付け足したのかな。余計な一言。　　］
　

　　　俺には、勉強しかないので。**