─　雨の日、旧音楽室の前で　─

［　視線が合った>>68。振り向くとは思わず、瞬きをして小さな驚きを表した。そして立ち去ると思った彼が話しかけてきて、今度は数瞬黙り込んで驚きを表した。我ながら感情表現が下手くそである。］


　　　いや、なにも用はない。
　　　俺は図書室に向かうところだ。


［　彼の心の内も露知らず。問われたのなら素直に答えよう。言葉にしてから、敬語は必要だったか等考えたりしたが。

　話しかけられても、やはり自分は口下手だし、彼に多くの興味は湧いていない。けれど、態々声をかけてきたことには、興味が湧いた。であるからして。］


　　　……なぜ声をかけてきたか、聞いてもいいか？


［　素直に問いかける男。齢たった一つ下。
　デリカシーには少々欠けているかもしれない。*］

──回想　五反田と、汐里──

[まあどんな形にせよ、五反田と二人で外を歩くのはあまり無かった。皆無だったかもしれない。
男女二人で町を歩くと言うのは、友達になったばかりにしてはハードルが高かったからだ。
だから必然的に、何処かに行きたい、何処かに誘いたい時は汐里に声をかける事が多かった筈である。
無事に汐里の連絡先も手に入れた事だし。>>75]


親が転勤族だったから、今年こっちに来たばかりなんだもん。
だからいろんなオススメかな！
お店なら雑貨屋に美味しいスイーツのお店、良いね！
……なるほど、五反田くんの服。
その発想はなかった。


[少しはしゃぎながら言葉にしていく。
五反田に限らず、男子、いや誰かの服を選ぶなんて遊び方はした事がなかった。
友人はいても、彼らと歩き回る事はなかなか無かったから、そのどれもが嬉しい。


・・・・・
友達として縮まる距離に、一人浮かれていたかも知れない。]*

─　回想:同級生近藤 絵里香　─

［　その言葉を聞いたなら>>69、呆れからか面白さからか、思わずなんとも言えない表情をしてしまった。近藤 絵里香、話す度に新たな一面を見せる女。

　大声を出し始めた時はまた表情を歪めて、新しい風が吹く心地を感じていた。自分の周りにいなかったタイプの人間、これは幸になるのか災いになるのか。今は判断がつかない。

　頓狂な声を上げる幼馴染に>>75吹き出しかける口元を押さえながらスマホを取り出し、連絡先を交換する。］

　
　　　　……なぜ俺の服。


［　やはり場所案内は幼馴染に任せた方が良さそうだ。けれどその中にでてきたひとつには正しくツッコミを入れておこう>>76
。
　未来の話を女子二人がするのなら、合間にたまに言葉を入れつつ。予定については口出ししない。どうせ特に何も用事はなかった。］

─　昼休み:汐里と　─

　
　　　それでも駆けつけるのか……。


［　幼馴染の力、凄まじい>>70。スケールを落としていってもまだまだやる気に満ち溢れているように思う。仕方ないから、その時がもし来たのならおはぎを用意しよう。

　さて、解放、と来たものだ。言葉を聞いたなら、顎に手をあてて悩んだふうに見せる。］


　　　……俺は捕まっていたのか？


［　微笑みの中に滲む本気は、きっと親しいからこそ感じ取れるものなのだろう。
　だというのなら、茶化すまで。そんなこと気にしてないかのように、どうでもいいかのように。
　］