――相談をうけて――

　　夏祭りの時の約束通り、相談を聞いた。
　　職員室の一角で一通り話を聞いて。>>271

　　　「　まず、これ以上続けるのは無理って
　　　　　正直にお父さんと話をしよう。
　　　　　自分から言いだしにくいなら俺から　　
　　　　　何か伝えることも出来るから。
　　　　　学業も家業も確かに大事だけど
　　　　　親御さんが何より大事なのは娘だから。
　　　　　きちんと話をすれば絶対にわかってくれる。

　　　　　それで、勉強の仕方だけど。
　　　　　短い時間でもきちんと集中すれば
　　　　　成績に支障が出るようなことにはならない。
　　　　　真面目に授業を聞いている花巻さんなら尚更。
　　　　　俺の授業だったら、真面目に授業聞いて
　　　　　宿題をしてくれるだけで勉強は充分だから。
　　　　　むしろ睡眠不足で授業が聞けなかったら
　　　　　本末転倒だから。ほどほどでいいんだよ。　」
　

　　アドバイス通り父と話をしたのか
　　できなかったなら自分から軽く伝えて。
　　状況が改善したのは、報告を聞かなくても>>272
　　授業を聞いている様子を見ればわかったから。


　　　「　先生の仕事の一つだし…
　　　　　生徒が無理してるのは心配だから。

　　　　　解決してよかった。　」


　　自分が悩みを解決するきっかけになれたなら
　　それはとても嬉しいことで、
　　表情にもきっと滲み出ていたはず。
　

　　――夏祭りから後のお話――

　　約束した相談はもちろん聞いたし、>>279>>280
　　質問に来る生徒に熱血な先生なんて言われれば
　　そうかな、なんて苦笑いしたことだろうし。>>65

　　同僚との飲みの約束も果たして
　　職場の愚痴だったり思い出話を聞いたりしたかな。
　　生徒の話になった可能性もある、のかも。

　　秋になれば栗あん最中を買いに行って。
　　美味しかったよ、って笑顔で伝えただろうし。
　　文化祭は…そうだな、ちらりと接客している姿は>>286
　　見ただろうけど教師は教師で色々忙しかったから
　　訪れることはなかった。

　　年が明ければはなひら神社に初詣に行って
　　知ってる誰かにばったり、なんてこともあったかも。

　　一年生だった君が三年生になる頃
　　三年生のどこかのクラスの副担任になったから
　　きっと君を見かける機会は増えたんだろうな。

　　

　　
　　もちろんはなひら神社の夏祭りには
　　毎年行っていたから。

　　花巻庵の屋台には毎年立ち寄っていたはずだから
　　頑張っている君の姿は……きっと視界に入ってた。
　　
　　
　　
　　
　　
　

　　さて―――

　　季節は巡って、何度目かの春。

　　名前のない関係になるその日。

　　桜を見上げて、時の流れを感じていたけれど。

　　君はどこにいただろう？

　　挨拶くらいしていってくれるって思ってるけど。**
　

　　君はきちんと挨拶に来てくれた。>>399

　　律儀だなって思いつつ

　　かけようって思ってた言葉をかける。


　　　「　合格おめでとう。
　　　　　そして、卒業おめでとう。　」


　　月並みだけど、それが伝えたかったこと。
　　そして細やかな約束には笑って頷く。

　　　「　勿論。桜餅、買いに行こうって思ってるし
　　　　　またおすすめのお菓子、教えて欲しい。　」

　　勿論言われなくても行くつもりだった。
　

　　少しの時間でも君とは他愛ない話で盛り上がって。
　　成長を聞くたびに嬉しくなったし
　　今年は担任として生徒を見てるとか
　　最中以外なら羊羹が好きとか、伝えただろうし。


　　


　　生徒じゃなくなった君に逃げずに伝えた。
　　

　　
　　君は本当に綺麗に色づいてきて。
　　いつからかな、
　　可愛いから綺麗って思うようになったのは。
　　
　　
　　


　　　「　いいよ。一緒に見ようか。　」

　　きっかけになった日は、
　　きっと君が最初の一歩を踏み出した日なんだろうな。
　　

　　いつか、君が鮮やかに色づいたなら。
　　君の想いを聞くことが出来たなら。


　　　「　…俺さ、良い先生でいたかなとは思うけど
　　　　　……そんなにできた人間じゃないから。
　　　
　　　　　好いてもらえたら自然と意識するし
　　　　　頑張ってる君は…可愛いって思ってた。

　　　　　好きだけじゃ嫌だ。　」

　　　逃げずに言葉を伝えて。
　　　君の耳元にそっと囁くだろう。