ー　会合会場　ー

　どうもっす、お疲れ様っす！

[ようやっと目的の会合に顔を出せた。
ご丁寧に執事達に挨拶なんかしちゃって>>0
スッと入ればいいのに、自分ならそうする。


つまるところちゃんと会合行くの偉いねって話
蛍いないからそりゃそうなるというのは置いておいて
たぶん他の人達はもう殆ど集まってるんじゃないかな。

とりあえず何か食べたりしてゆっくりしよう
立夏領は草原一帯に人家が並んでるようなところだ
こういう雰囲気と場所とは無縁の自然一色だものね。

うん？キョロキョロしてどうした？
何か見つけ……あぁなるほど、中央の職員か>>6
職員の顔とか教えてないと思うけど、雰囲気で判断したな？]
　

　ども、お疲れ様っす！
　遅れて申し訳ないっす…！

[わざわざそんなの言わなくてもいい気はするけど
彼女そういう子だもんなぁ。
一先ずは今回の担当が彼で良かった。
天乃と言ったかな？
彼は灯守りを嫌ってまではいなかった覚え。
少なからず鳴子も自分も向こうさんには知られてるはず
鳴子は…んー、たぶん彼を見るのは初めてか？
まぁ挨拶も済んだんだから、後はゆっくり…]

　仕事大変じゃないっす？
　疲れてないすか？
　何かあれば言うっすよ！
　鳴子さん頑張る！

[それじゃ！と、その場を離れて食事の並ぶ方へ向かった。
…スッと移動したから良かったものの

絶対彼の顔見てそれ言ったでしょ？
灯り見て大丈夫そうならいいんだよ気にしなくて。
うっかり能力でも使って後で困るの君自身なんだからな？

…ともかく、起きてから何も食べてないんだから
腹ごしらえくらいはしておこうね、うん。]**
　

　　ー　お隣の灯守りさん！>>258　ー

　小満さん！どうもっす！
　いや鳴子さんは大じょ…え、顔色悪い？？
　でももうなんともないし夢も何も……

[やっちまったみたいな顔してるけど
相手はお隣さんの灯守り"小満"だし
色々把握されてるだろうからどのみちお察しだろうね。
鳴子との交流だってあるのだし尚更のこと。
あれ、蛍とも交流なかった？まぁ今はいいか。

自分です？
たぶん彼と同じくらいの年月は生きてる
けど統治域から出たことないんですよねー。
なんなら領域から出なくても蛍達の"目を借りれば"様子見は済むもの、直接的な交流なんてお隣どころか誰とも覚えがないかもしれない。
……あぁ、これは自分が元々持ってる力だから
鳴子にはこんな芸当は出来ないよ。
出来ても彼女はこういう趣味悪い事やらないだろうけど。

とか、そんなどうでもいい語りは置いておいて]
　

　ありがとっすー
　疲れても鳴子さん…あ、立夏さん大丈夫っすよ
　灯守りに指名されたんだから頑張らないとだ

　でも暇見つけて行かせてもらうっす
　行く時はお土産持って行くっすよ！
　料理はどっちもそれぞれ美味しいはず…！

[にこにこ笑って喋ってるけど

とかこの子自分で気付かんのだろうか
気付いててもどっちも美味しいと信じて疑ってないんだね
いいんだけどね？？いいんだけどさ…
お兄さんは色々と心配です、ただの先代ですが。]
　

[そんなこんな
さらっとだけ話して小満は行くらしい。]

　あら、もう行くっすか？
　また後でっすー！

[見てなかろうが、ぺこりと彼女は頭を下げた。
たぶん気にかけられての声掛けだったろうけど
当の彼女は全然気付いてなさげ。
代わりに自分がお礼を念じておこう。
]*
　

　………

[
なに、どうしたの鳴子。
具合悪くなったとかではないようだけど
…まさかさっき言われた事でも気にしてる？>>344
「…はい！」ってなんか答えるのに間があったけど
あれ怒られてる訳じゃないよ？

いやーでも正直あれは真理だと思うんですよね。
立夏領の人達で君を嫌ってる人はいないし
面と言わず見守ってくれてるだけで絶対心配はしてるよ。
自分でさえこうして見ちゃう始末だもの。


…退屈しなくて悪い気はしないけどさ
頑張ってって言ってくれる人だっていたんだから>>384、無理ない程度に頑張りなさいな。
(そう言ってもらえたの彼女は気付いてないんだろうけど)]
　

[それと、さっきその中央の職員と話してる時に君のこと見てた人がいたの気付いてるかい？>>312

あれって確か処暑の灯守りだろう？
勝手に希少生物だと思ってるんだけど、それを堂々と見れるチャンスなのに鳴子は気付いてないんだろうなぁ。
そもそも処暑の灯守りが誰なのかも分かってなさそうだ。
鳴子まだまだ新人なんだから、もっと色んな人と交流していかないと。
それはまぁゆっくりやっていけばいいか。

……なに、自分も処暑と同類じゃないかと？
自分は違いますよ。
立夏領から出るのが面倒なだけで引きこもりではないもの。
自分が先代立夏だって知ってる人殆どいないかもしれないけど]
　

　……うむ
　心配かけないよう皆の前では元気にいる！

[パァ…！と気持ち切り替えたようだけど
あの蛍が言ってたのはそういう事ではないんですよ…
まぁ、こうしてる方が彼女らしくていいさ。
あとすごい独り言だけど君恥ずかしくないんだね…

なんにせよ、自分は一旦引っ込みましょうか。
引退した身でこのまま色々聞いちゃうのもあれだし
これでも暇ではないし、彼女も大丈夫だろう


そういう訳だ、のんびり過ごしたらいいさ。
スープ飲んでるけどちゃんと食べなさいよ？
せっかく立夏領じゃ出ないようなものもあるんだからね？
食べなさいの念だけ送っておくからね？
また見に来るかもだけど、じゃあまた！]
　

　……ん？
　先代さんの気配が消えたような

[疲れたのかな？
なんて、見当違いな予想とも知らず
ズズズッと野菜スープを飲む鳴子さんであった。]**