[ 今にも漏れそうな本音を飲み込む。
　よりによって、それをヴェルトの姿で告げるのだから。
　苛立ちの感情まで湧き上がってくる。]
　

　

　

　
　
　　…………わかりました。

　　では、私も神を信仰することを止めます。　
　　貴方も、愛する子でない者に祈られても迷惑でしょう。



[ 最後まで黙り続けておくかと思っていたが
　自らの、共に過ごした仲間達を否定されれば
　苛立ちを隠せず、自然と糾弾していた。

　もし、世界の破滅に納得し
　滅ぶ運命を受け入れていたとすれば

　この神と共に暮らすことになったのかと思えば


　　　　　]
　

　

　　さようなら。　
　　……私が信じていた神。
　　

[ それでも、最後の別れの挨拶の際は>>7
　自然と神妙な面持ちになる。
　人間は感情の生物故に、幾度と振り回され続けていく。

　間も無く、崩れ落ちたヴェルトの姿を見て
　自然と足が離れ、駆け寄っていた。>>8

　]
　

　
　　


[ 同じくエーリクも駆け寄って来るのが見えた。>>97
　手伝いを申し出、長らく未使用のままの
　ヴェルトの部屋へと運び込むことにした。*]
　

　
[ ヴェルトを休ませてから、エーリクと共に部屋を出る。
　依代となっていたならば、目を醒ますのにも
　時間が掛かるかもしれない。]
　　

　　手伝ってくれてありがとう。
　　助かったよ。

　　ヴェルトさんは、僕の恩人でね。
　　前に言ったことがあるけど、僕が荒れていた時に
　　いつも寄り添って助けてくれていた人なんだ。


　　……そうだ、これから時間あるかな？
　　お茶でも飲みながら、少し話さないか？
　　
　　
[ 昨日は結局、彼が涙を零していた姿を遠巻きに見たまま
　碌に話も出来なかったことを思い出す。
　彼の選択のこと等、聞きたいことは多くある。
　それだけではなく、普通の他愛の無い話だって。*]
　

　　
[ だから君を迎えに行った時。君と会えた時。

　「君を守らなければいけない」と

　　　自然と強く願えたのだろう。>>0:611* ]
　

　
[ ヴェルトの部屋を出て、洋館の廊下を歩き続けていた。

　ヴェルトが心配なのは事実ではあるが
　見ているだけで何が出来る訳でも無く
　むしろ、己自身の無力さを痛感するだけだと
　部屋自体はすぐに立ち去っていった。

　案じてくれている彼にはきっと大丈夫、と頷いて>>119]


　　僕が恩人？　そんなに大それたものでもないと思うけど
　　……そう思ってもらえるなら嬉しいけどね。

　　そうだよ。君とだよ。

　　本当は昨日、話を聞きに行きたかったけど
　　片付けておかなければいけないことがあってね。
　　気付けば呼び出すには遅い時間になってたんだ。


[ 彼が因縁の相手と話をしていたように。
　男もまた、過去の因縁の話で長引いてしまったのだ。

　少なくともこの場には彼しかいない。
　いつも通りの反応だな、と思いながらも
　見上げる視線はどこか、普段に比べて>>120]
　

　
　　ん？　何かいいことでもあった？

　　そうだね、君が食べたいものを選ぶといいよ。
　　今何が食べたい気分？


[ 怯え、不安の色が減っていたような気がした。
　昨日までで何かを得たのか、それとも。]


　僕に選ばせると、今はがっつり食べたい気分だから
　定食とか言うよ？

　それとも、久し振りに中央の街まで出てみる？　　　


[ かつてパーティー中に洋館を抜け出し
　二人で行った場所を提案してみるが>>2:129
　勿論、近場のカフェでも何処でもお供しよう。]
　

　
　　エーリク、君は神にどう返事を返した？

　　ちなみに僕は、最初は破壊も仕方ない、と思ったけど
　　やっぱり違うな、と心変わりしたよ。
　　　　

[ 当然気になる内容を投げつける。
　この時、“神”への反応が
　微妙に違ったことには気付いただろうか。
　昨日までの尊敬の念が、削げ落ちていることに。*]