［子どもに嫉妬を覚えるだけではなく、
　子どもの交際相手にまで嫉妬する忙しい夫に
　くすくすと笑いが収まらない。
　
　女の子が生まれたらそれこそ過保護になりそうだと
　安易に想像できる姿が可愛らしかった。

　子どもの味方に着くか、彼の味方に着くか、
　それは将来子どもが連れてきた相手を
　見てからから考えることにしようか。］

［とろ、と表情を惚けさせて自分の身に
　何が起きたか分からないまま首を傾げる。

　シーツを握りしめていた手を話して、
　信じられないものを見るような目で
　乳首から滴り落ちている白を見つめた。］


　　……はぁ、っ……、？
　　で、た……、？　……うそ……、

　　んっ、ッ、
　　

［おかわりを望むみたいにじゅ、と吸い上げられて
　またびくんっと身が跳ねる。
　まだ自身の身体に起きた症状を受け入れがたくて。］

［じわ、と頬を染めて口元に手を添える。
　赤らんだ頬と緩む口元を隠すみたいに。］


　　


［今起きたことが偶発であっても、奇跡であっても。
　ようやく望んだ妊娠することを実感できた気がして。
　手のひらで隠しても隠しきれない緩む表情は
　とても、幸福に満ちていた。*］

[自分は一人っ子で志麻は男兄弟だから、何となく
男の子が生まれる気がしていたが、もし女の子だった場合
溺愛してしまうことは想像に難くない。
彼氏を連れて来ようものなら全力で拒否してしまいそうだから、
その時は志麻に目を覚まさせてもらおう。

出逢った時から自分の興味と恋心を惹きつけてやまない
愛しい番に。]


　うん、多分母乳だな。
　ザーメンとは全く違う、苦味なんて全然ない味。


[舐めとってしまえばもう滲まない程度の少量でも
「甘い」と感じる味だった。

幼児期は苦味を毒と判断するから嫌いな食べ物に
苦味のある野菜が入るのは自然なことだというが、
母親から一番に与えられるものは毒の気配などまるでない、
愛を溶かした味なのだろう。]

[母乳が出たことで何か体内の変化を自覚したらしい
志麻が口元を覆う。
その手の下の口の形は見なくてもわかる。]


　きっとな。


[自然と微笑んでいた。
きっと、あの時に。

それでも可能性を過信してこの蜜月をセックスなしで
過ごすことは考えられないから、撫でている内に
足の間のものは復活してしまうし、そうなったら
最奥までは耕さずに浅いところをゆっくり行き来する
ように抱き合うつもりだ。

二人の寝室には、柔らかなフェロモンが満ちている。*]

［恋人同士の恋を知って、
　夫婦である愛を知って、
　これからは増える家族との愛を知る。

　──傍らには威優がいつも居てくれた。
　母に近づいているこの瞬間も、一緒に。］


　　…………、……どんな味がした？


［驚きと共にじわじわと実感していく身体の変化、感情。
　興味本位でおそるおそる尋ねてみる。
　自分自身では味わうことはできないだろう味。

　女性でも母乳が出ない身体の人も居る。
　ホルモンバランスを取りにくい男性Ωでは、
　いざ子どもが生まれた時に今みたいに出るかも不安だ。］

［その味を子どもよりも、先に。
　夫である彼が味見することになるとは、
　気恥ずかしい気もするが、
　どこか安心してしまう自分もいる。

　込み上げてくる自覚と笑いにふくふくと、
　揺れ始める肩を堪えながら、キスを送る。］


　　……うれしい。
　　やっと、実感できた。


［まだ期待だけかもしれないけれど、
　あの長く愛を紡いだ夜から、どこか確信めいたものがある。
　くすくすと笑いあって、両手を伸ばして引き寄せて。］

　
　　でも、もう少しだけ。
　　威優だけのもので、居させて。


［確認に変わったとしても。
　まだ微かな不安と期待が入り交ざるから。
　その心を埋めるように、彼に救いと愛を求めて夜を紡ごう。*］

[キスをしてももう味を志麻には伝えられないだろう。
それ程繊細で仄かな味だった。]


　カテゴライズするなら「甘い」んだろうけど、
　砂糖の甘さとも果物の甘さとも違うし、
　何となく牛乳を想像していたら裏切られた感がある程
　サラッとしてたよ。


[志麻の体質が授乳が可能な程母乳が出るのか、
それとも今のように絶頂に合わせて出てしまうだけなのかは
まだわからないが、今後も出てくることがあれば
指で掬って口元に運んでみよう。

この機会を逃せば絶対にもう味わえないものだろうから。]

　最初の実感がセックスの最中っていうのも
　俺達らしいし幸せだよな。
　悪阻で実感する人もいるっていう位だし、
　生理周期で察することが出来ない分、
　先にこうして知らせてくれるの、今から親孝行じゃないか。


[くすくす笑いあいながら唇を肌に纏わりつかせる。
汗は引いていて、冷たい肌を合わせて暖を取るのも楽しい。
冷やさないように、と毛布を二人の上に引っ張り上げた。]


　勿論、確定するまではな、
　愛を確かめ合うことを辞める心算はないよ。


[胎を撫で、その下の性器をゆるゆると扱く。
勃起させること自体を目指す動きではなく、
ただまだ芯のないそこを愛でるように。

先走りと愛液、どちらが先に自分の興奮を煽ったか。
2度目のセックスは横位でゆっくりと、
それこそ結合部が泡立たないくらいのスピードで。]