一番最初は、母親の為に。

二番目には、かわいい弟妹たちの為に。

三番目には、仲間たちの為に。

四番目には、市民たちの為に。

そして何より守りたいものが出来た。

けれど、ずっと誰かの為を思って生きてきたから。
自分の為を思った事など、何一つとして、ない。

そのせいか、誰かの為に助けを求める事は出来ても
自分の為に求めることを、男は全く知らないのだった。

スーツを着込んで背筋を伸ばして周りをよく見ていた長身は、
今は気怠い視線で捜査官の背中をぼんやりと追うだけになっていた。

頬は腫れ上がり、折れた鼻柱は痛々しい青色をしている。
目や唇と言った皮膚の境は打たれたことに依る裂傷があった。
襟元だけはしっかり正した膚の様子は伺えない。
ただ、片足をひきずるように歩く姿勢からして、
其れ以外にもなんらかの負傷があることは明らかだった。

それでも、罪状も明らかな犯罪者に対して向けられる目は、
冷たい侮蔑や、義憤を下敷きにした揶揄めいたものばかり。
捜査官が男に歩調を合わせることもなかった。
此処へと運ばれてきたときにはそれらの傷はなかった、
それにも関わらず、冷笑ばかりが男の背中には向けられ、
特段、顧みられるということもないままに見えなくなった。

それは、ある犬の名前。
かつてこの島にいた、一匹の犬の名前。
男をそう・・呼んだ人は、その名に愛着を持っていた。
だから男も、その名を誇りに思っていた。