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【人】 宵闇 ヴェレス[ 酒も回る時間帯であるのか、辿り着いた店内は活気に満ちている。けれどその騒がしさは居酒屋の様な猥雑なものでなく、隅々まで磨き上げられた調度品や輝く揃いの食器、グラスなどの店の雰囲気からも、純粋に食事や酒を楽しむ為に客が訪れている事が知れる。 圧巻であるのはバーカウンターの奥に並ぶ酒の揃えで、思わず案内を待つ間、あれを見て、と囁き合ってしまう。 席の準備が出来たと通されたのは運良く(?)そのカウンターで、横並びに身を滑り込ませる。] 魚が美味しいと聞いたんだけど。 [ ダンテが店員に話し掛ける社交性の高さに便乗し、お勧めの料理を聞く。 揚げ、蒸し、煮込み、なんでもあり特に魚の擂身がよく食べられるらしいが、焼き魚も美味しいという。まるまま焼き上げた魚にレモン、唐辛子、揚げた芋などが添えられている。それから鮭もよく捕れるらしく、これはマリネが美味しい。野菜はナスにズッキーニのフライ。口直しにパセリとミント、玉葱、小麦の挽割りを和えたサラダ。 ダンテが最初の一品を頼んで以来何も注文を口にしていないことに気付いて、はたと見上げる。なんだか此方を見て笑っているようだ。 さして食べられない癖、色々なものを少しずつ食べたがるのは悪い癖だ。 それからこの国の酒精にも様々なものがあるが、ふたりとも酒好きでそれなりに強いのならば蒸留酒はどうかと勧められる。市街地から離れれば葡萄畑もあり、ワインなども作られているからホテルで飲んだのはそれだろう。 グラスに満ちた液体は透明だが、水で割ると不思議に濁る。この様子から、獅子の乳などとも呼ばれるらしい。 未だ透明な方のグラスを取って、縁に口つけぺろりと舐めると、まずは舌を熱さのような感覚が焼く。] うわ。 [ 相当度数の高い酒のようだ。]** (82) 2021/04/18(Sun) 2:41:42 |
【人】 第11皇子 ハールーン[『今言った料理がありそうなところ>>54』でくるりと見回してみる。思えば、外食をすると言うことをしたのはこの国を出た一年前。母と妹に会いに行った先やその道中が初めてだった。 この国では見ない珍しいカラーリングのお店や、スパイスが一切使われない食事、手が止まらなくなる軽食など。執事試験を受けるのに見聞を広めるという名目だったけど、アトラクションのような毎日に気圧されるばかりで。] (毎日疲れてよく寝てた気がする…… 妹にも言われたっけ。 俺ってつくづく『ふつうの人』だって) [そんな事を思って、ふと目についた『家庭料理』という文字>>54。振り返ってダレンにも是非を問うてみる。もう昼は過ぎてしまってるけど、まだやっているだろうか? そう心配しながらも店を覗けば、なんの事はない、満席にはならない程度に賑やかそうだ。それもそのはず、置かれている酒の種類も豊富らしい。ますますちょうど良かった、そんなに明るくもない店内の照明も含めて。] (83) 2021/04/18(Sun) 9:14:54 |
【人】 第11皇子 ハールーン[料理の注文は紙に書くらしい。置かれたメニューが見当たらないから隣の空き席から拝借した。 ひととおり先程話したのと近い、メインを注文する。あとは豆のスープ。肉の入ってない軽食と。] ──ダレン!ここ『餃子』がある! [驚くことに本当に『餃子』と書かれている。 中身は何だろう?もちろん注文することにして、ダレンにはお酒をすすめた。といっても自分は全く詳しくないので店の人に聞くことになるのだけれども。]** . (84) 2021/04/18(Sun) 9:22:07 |
【人】 中隊長 アーサー食事に合わせるのは酒だろう? そう育てられたんだがな。 [不思議な事を言うなと逆に首を傾げて。 東国はそういう文化なのだろうなとは 頭の方では理解しつつ、窘められた事が 可笑しくて揶揄う様に返した。] (85) 2021/04/18(Sun) 9:49:03 |
【赤】 中隊長 アーサー[白と赤との格子柄が目に浮く様に 並べられていくのは白磁と深紅の駒 此方が執るのは 何時もの様に 赤く紅く深紅≠フ側] (*6) 2021/04/18(Sun) 9:52:31 |
【人】 中隊長 アーサー[思案は募らせつつも食事を終わらせ。] あの書庫は良いぞ、 この国の著作は全て揃っているし。 諸外国の本も有名な物は大概並ぶし、 無い本も願えば入れてくれる。 [重ねた書物に 声音を緩ませる様子を見ればそう応えた。 お陰で遊戯の分類の棚に チェスの項目が分厚く追加されてしまったのは 笑い話ではあるが。 自室の本棚などとうに満杯の身としては 何よりも有難い場所でもあった。 ] (88) 2021/04/18(Sun) 10:00:51 |
【人】 中隊長 アーサー余程戦いにでも明け暮れていたのか。 以前は此方が用意せずとも 何かしら読んでいただろうに。 [「久しい」の言葉にはそう返して。 重ねた本には『nursery rhyme』や『蘇和的金馬』 『Детские стишки』や、 『M---eth』 と タイトルが続いていた。 多様な言語の童謡や寓話を中心に、 ―― 最後の著作は懐古を込めた物だったが。 ]お前が楽しんで読める事を願っておくよ。 返す時には俺の名前を伝えてくれ。 [と、本を託し終えて。] (89) 2021/04/18(Sun) 10:02:34 |
【人】 中隊長 アーサー…俺が剣を取る理由? ああ、言った事が無かったか。 この国に早く馴染み暮らす為に 一番都合が良かっただけさ。 [さらりとそう言いのけて。 伝えたか感取られていたかは定かでは無いが、 西の国から流入してきた身の上に 何の伝手も無く出来る仕事などたかが知れていた。 その中で一番手っ取り早かったのが 剣を取る事だったというだけ。] (90) 2021/04/18(Sun) 10:03:06 |
【人】 第11皇子の従者 ダレン[主が目をつけた家庭料理の店は、薄暗い店内が心を落ち着けてくれた。>>83 賑わう店内で席につき、主が頼んだものをひとつひとつメニューで確認した] 餃子……ここに? 遠い国の料理だと思っていたが、 店主が好きなのだろうか。 [あのとき試験会場で主が作っていたのは焼き餃子だったが、ここではどう調理したものが出るのだろう。>>84 料理人が作ったものがどんな仕上がりかに興味があった。 酒は店員に尋ねてみると、有名どころでは蒸留酒があるという。ナツメヤシを原料としてスターアニスで香り付けしたものだそうだが、説明を聞くと祖国にも製法の近い酒があったことに気付いた] 水を加えると白く濁るのだそうだ。 ハールーン殿は見たことは? [獅子の乳という異名もあるとか。>>82 酔うほど飲む気になれないこともあり、水を一緒に持ってきてもらって濁る様を眺めてみることにした]** (91) 2021/04/18(Sun) 10:04:42 |
【人】 中隊長 アーサー[一頻り食事も会話も済んだ事を見留めれば 届いていた追加の酒を一口摂って、 置き。 いつも通りの表情は変えないまま けれど纏う空気だけは射貫く様に変えて ]なあ、 ところで。 (92) 2021/04/18(Sun) 10:05:47 |
中隊長 アーサーは、メモを貼った。 (a0) 2021/04/18(Sun) 11:41:13 |
【赤】 傭兵団長 ダイゴ[自覚が無いのだろうか? どんなに温和に事を済ませたって、優しく接したって、持っているつもりが無いとしたって。伴う結果と彼の立場は、狂おしく、著しく、燃え盛る野心の塊を抱えているようにしか見えないのに。 いずれは虎とて、龍に頭を平服する日が来るのではないのだろうかと恐怖すら抱いていた事もあったのに。] (*8) 2021/04/18(Sun) 13:01:06 |
【人】 傭兵団長 ダイゴ[これは、自分のせいではない。 自分で抱えている方が悪いのだ。 ――偶々、彼のそばにいた店員を呼び止める。] ………。すまない。 このグラスの水に、アラックを混ぜてくれ。 価格はそのままで構わない。 ワンフィンガーも、いらない。 [間違えて飲んだ、酒のせいにしてしまおう。 注文通りに注がれた濁り酒を、雑にグラスを揺らして混ぜてから、一気に煽った。] (98) 2021/04/18(Sun) 13:03:34 |
傭兵団長 ダイゴは、メモを貼った。 (a1) 2021/04/18(Sun) 13:07:30 |
【人】 祓魔師 ダンテ[ 元々履いていた大きめのサンダルを、購入した履き物の箱にいれてもらい、その他の衣服もひとまとめにしてもらった。 それから何軒かを梯子して衣類や小物ばかりで重さはそれほどでもないが、紙袋をいくつか下げる様子は、映画で見るような女性に付き従ってのデートのようではないかと一人でニコニコしてしまう。 ヴィには不審がられてしまっただろうか。*] (100) 2021/04/18(Sun) 14:13:46 |
【人】 祓魔師 ダンテ[ 店まで二人並んで歩く。 いつもより低い位置にある頭、撫でるにちょうどよさそうとか、馬鹿なことを考えたり。 昼間はあれほど暑かったのに、夜は涼しく大河も近いから水の音も聞こえてきそうだ。] 良い街だね [ 夜もまだ明るく、宮殿の方向は昼間よりも煌々として華やかに見えた。] (101) 2021/04/18(Sun) 14:19:37 |
【人】 祓魔師 ダンテ[ 店の中は活気に満ち溢れていた>>82かといって酔っ払って大声を出すような輩は居らず旨い酒と食事の店という感じだ。] やった、嬉しいね [ 少しの間待たされ席の確認の後、バーカウンターに通される。ホールスタッフはあちこち駆け回っていて長く呼び止めるにには申し訳がないが、カウンター向こうのバーテンダーは上手いこと自分の質問を他の客も相手しながら答えてくれた。 ヴィも魚料理を楽しみにしていた様でいくつか質問をしている。] 自分一人だと頼まないものが多いから楽しみ [ ヴィの方が食についての知識やら興味は広いと思っていて、彼が注文するものを楽しみにしているところがある。それに自分には好き嫌いがほとんど無いが、あまりバランスなどは考えないから、ヴィの注文の仕方を見るのも楽しかった。] 不思議だなー あはは、水と交互に飲むみたいだよ [ 酒はこの国のものが良いと言えば、食前酒として飲むことが多いと言われる蒸留酒を勧めされた。 ヴィがまだ水で割る前のものを試しに口にして、彼が驚くほどだからかなりの度数なのなだろう。細長いグラスに3センチほど注がれたあと、試しにという気持ちもわかる。 自分は酒が好きでそれなりに飲めるが、それでも人種的な限界は理解しているからお勧めの飲み方を守ることにする。] (102) 2021/04/18(Sun) 14:24:01 |
【人】 祓魔師 ダンテ甘味はあるけど冷たくて美味しいな [ 少し変わった風味はアニスという植物のせいらしい。食事に香辛料が効いているからそれに良く合う。 氷でキンキンに冷やされた酒は白く濁って、それと氷水を交互に口の中で混ぜ合わせて飲むのだという。] 君だとこれでも全然酔わなかったりする? [ 最初に焼き魚と香辛料レモンを盛り付けたものが届いて、二人でとりわけ。煮付けなんかよりは焼き魚が好物で密かに嬉しい。 パリパリの皮に中の白身がふっくらとして、新鮮なものだとわかる。 会話を聞いていたのか、彼女の方が酒が強いのかいと、バーカウンターの向こうから尋ねられてその通りですと答えて笑った。**] (103) 2021/04/18(Sun) 14:25:22 |
【人】 第11皇子 ハールーン[酒類についてはまるで知識がないけれど、水を入れると白く濁るという現象には覚えがあった>>91。] ……お酒だったんだね! [ひとつ記憶が整理されて知識となり、実際に運ばれて来たその酒を良い気分で眺める。 粗く削った氷をひとつ沈ませると、蒼を基調とした美しいグラスがふわりと白んで、なんだか魔法に撫でられた気分になった。魔法じゃないけど。 クセになるような良い香りにも覚えがあった。そういえば乳母が、パイナップルジュースを氷菓にしてくれていたものと同じ香りだ、と話しながら。] そっか、もしかしてコレが入ってたりしたのかな……? リコリスだけなら良くあるスパイスだけど ……食べたあといっつも抗えない眠気に 襲われてた気がする……! [談笑していれば、前菜となる料理から、スープ、メインと順番はお構いなしに次々運ばれる。して『餃子』なるものは──蒸してから軽く底を揚げ焼きするという行程を辿ったものであった。] . (104) 2021/04/18(Sun) 15:14:43 |
【人】 第11皇子 ハールーン中身は……甘い。けど美味しい! [ほんのりと馴染んだ甘さの正体は『デーツ』──ナツメヤシだ。そこへ最低限のスパイスとにんにく、鶏挽き肉を卵でつないで蒸し焼きしたものだった。 自分が作った時とは形も違う。一口サイズに丸く皮を伸ばして、フリルのような装飾で飾った、なるほど貴族のお嬢様のおやつは可愛い形なんだなと思った記憶があったけれど。 こちらはデーツを少し細身にしたような素朴な外観だった。一つが大きい。] こんな所にもあるなんて……俺が知らないだけで 『餃子』ってポピュラーな料理だったんだね……? [つけダレはお好みで。魚醤からソース、ナッツとチーズのドレッシングやきび酢などドカドカと並べられ、餃子一品だけでこうも所狭しとなってしまうとは。思わず笑ってしまう。] . (105) 2021/04/18(Sun) 15:25:23 |
【人】 第11皇子 ハールーン──1年、離れてたから…… や、たった1年だけなんだけどさ、なんか懐かしいな 落ち着く…… [あのお嬢様の屋敷や、試験まで見たり聞いたり連れてもらった別の国。別の世界。それらと比べたら綺麗じゃないし、きっちりもしていないし──キッチンからはたまに物凄く獣臭い風が吹くし──けれどその自然体がとても好きで、心から落ち着ける気がした。 現状は、そんな精神状態とは天と地の差であるけれど。] (一人だったら、帰ってこようとも思わなかった) . (106) 2021/04/18(Sun) 15:32:11 |
【人】 第11皇子 ハールーンダレンと会えて、良かったなぁ…… [しみじみと呟く。 自分は、目の前にいる彼の姿にとても癒やされている。心の底からぽわぽわと暖かくなるような、布団にくるまっているくすぐったさみたいな。不思議な気持ちだ。自分がどんな表情でいるかは無頓着なまま、見つめていた。]** (107) 2021/04/18(Sun) 15:36:51 |
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