オリエンタル系？


[しばらくあれこれと試してみて、選んだそれへのコメントに少し眉を下げた。
ユニセックスだけども成熟した大人の男性に向いた、エレガントでセクシーな、ダークな香りですよ、と]


　それは……休日や家でつけるのは変ですか……？


[トリュフの香りがしたのだ。
瞬間燻製の軽いスモークと、トリュフ、それにしっとりしたサフランのような。ディナーの期待を高める美味しい香り。

最初は苦みがあると思ったけど、すぐにルイボスティーかミントの様な甘く爽やかな香りが混じってくる。
それからビターチョコレートとラムの香り。フローラルなのはバラかな？

香水をつけてくれた紙をずっと持っていると、今は極上のバニラのような、スパイシーなキャラメルのような、そういう淡く甘やかな香りに変わっていた]

　チエ、私の好みで選んだらこうなってしまった……


[複雑でダークな香りと言われるとそんな気がしてくる。
お砂糖とスパイスと素敵な何か、そう思って選んだのだがあまりにもプロの評価と違わないか]


　もっとこう……フレッシュな方が使いやすいのかな？　柑橘とか
　さっき洋梨の香りの香水もあったけど


[だんだん声が小さくなりながら、お伺いを立てる]

[それから、彼の選んだ香りを聞く>>51]


　森の中にいるみたい


[すんすん。
真っ直ぐ立つ木の葉の裏で木漏れ日を受ける果物みたいに、ちょっと甘い]


　これがチエの好きな匂い？


[微かにスパイス感があって刺激的だ。
チエの選んだ匂い]

　──好き


[香水ってもっと、化粧品みたいな匂いだと思っていた。
また知らなかった世界がひとつ、ゆるりと揺蕩う*]

　実はね、あなた達が来るんじゃないかと思って
　用意してありますよ


[温かく、透明で、何も入れていないものを]


　今日はカップスープ仕立てでいかがですか？
　ハーフサイズになるけれど、私の渾身のビーフコンソメは、スプーンで掬うだけじゃなく、口をつけて直接飲んでみて欲しいんだ


[そうすれば、マグカップの中にこもった香りと、流れ込む舌触りも楽しめるからね。
お値段も半額、量が少ない以外はいいことづくめ]


　ごゆっくり


[レイラさんを見て片目を閉じた。
このスープはあなたの味方、あなた達の道行きに寄り添うもの**]

　ああ……よかった
　ちょっと違うけどって思いながら使ってもらうの、寂しいもの


[手首に鼻を寄せる仕草に目を細めた>>83
そこへキスをしたさっきの自分を重ねて]

　時間が経ってからの、ほのかに甘いの
　バニラっぽいけどすごく良い匂いだと思って

　最初だけじゃなくてずっと愛してもらえたら良いな

[交換するように、選ばれた香り>>84
紙の上ではなく、同じように手首に垂らしてもらう]


　すごい……チエが選んだ香り
　そうやって聞くと口説かれてるみたいだな

　恥ずかしいくらい


[プレゼントしてくれると聞いて、口元へ手を持ち上げる。
纏ったスパイシーな香りが鼻へとくゆるよう]


　いつも持ち歩いても良い？
　トモにつけてもいいのかな

　あ、
　あの、もらったうさぎのぬいぐるみ。トモって呼んで──名前、つけてあった？

[毎日。仕事を終えてから、習慣になっているハンドクリームとリップクリーム。
それにひとつ、仲間が増えることになるのだろう*]