>>480　ハマル

「甘いお酒は結構ありますねえ。
ハマルが大きくなったら一緒に飲みましょうか」

へら、と笑う。

「僕は酒と……機械弄りですかね。
仕事が趣味、面白みのない人間なんスよね！
チョット器用で要領がイイばっかりに……仕事ができる！
すると仕事が楽しい！悪循環ッスよぉ〜〜〜」

大仰に溜息を吐いた。
空のカクテルグラスを置く。

「羊ねェ。アンタのとこの羊ってやっぱ毛質とかこだわってたり？
もしイイ毛が手に入るなら取引したいんですよねェ。
ルヴァに恩を売りたいんですよ、僕は」

「どうもォ。」

シトゥラは微笑みを受け、手を上げて応えた。
アンタレスを見ている。

>>487 アンタレス

「そっちに行っても？
良かったらお喋りしましょうよォ」

胡散臭い笑顔の青年はそう切り出した。
気まぐれに賭けてみるか、と言ったくらいの提案。

>>345　ルヘナ

「パイ！？
いや……ああ、頂けるなら喜んでェ」

そちらへ近づいて行った。
近くの椅子に勝手に座る。

>>491　アンタレス

「そりゃあ興味はありますよォ。
どっちかは分からないんですけど、美人に変わりはないですからね。」

指先に誘われるようにアンタレスの隣へ移動した。
腕組みをして、壁に凭れる。

「僕はシトゥラ。
ご存知かもしれませんが技術者ギルドのマスターやってます。
好きなものはお酒と仕事の愉快で真面目な男ですよォ」

>>495　アンタレス

「へぇ。光栄ですねえ。
僕もアンタは存じ上げてますよ。
うちの連中も世話になってたはずだ」

お世話になっていますと青年は恭しくお辞儀した。
一応挨拶はしておかねばと思っていたし、
迷惑を掛けていないか心配だ。

(……後で聞くかなあ。
迷惑を掛けた奴が居たらあとでシメるとして)

「まァ、そりゃあ僕も健全な男ですからァ。
女の子は人並に好きですよ、勿論。可愛くて癒されますからね。
それだけじゃないだろうが──僕は尽くすタイプですから。
多少めんどくせぇ子でも大歓迎しますよ？

……ア、そういう話ではないですね。
話だけでもお聞きしたいなあ、興味はあるんですよね」

ぱっと両手を開いて青年は笑った。

>>510　ルヘナ

「アンタってバカなんですか。
一気に食って味が分かりますか？
味わって食べなさい、作った人に失礼でしょうがァ」

山盛りになったパイを一つずつ皿に移して、
思いの外綺麗な動作で食べている。

「アンタも食えるならどうぞ？
こんだけあれば二人でも余るくらいでしょうよ」

>>497　アンタレス

「それは何よりです。
ギルドの連中が問題起こしてたンなら僕がシメないと。
何か問題が起きたら知らせてくださいねえ」

口の端を上げてから、ふむと頷く。
名刺を指で挟んで、しげしげと眺めた。

「アンタの確かな目が選んだ蝶なら確実ですねェ。
ってことで、セレクトはアンタにお任せしますよ。
美味しいお酒も頼みます。正直僕はそっちの方が有難い。
またお邪魔させて頂きます、名刺ありがとうございます」

>>521　ハマル
「カッコいいかはさておき、いろいろな機械を触りますよ。
依頼された修理が殆どですが。
どんな機械も好きですね。強いて挙げるならそうだなァ──」

青年は唸った。
一拍のち、いくつか候補を並べる。

「──ベタですけど電子機器とかァ。
あと機械じゃないですけど、乗り物の細かい整備とか。
“誰かが大切に使っているのが分かる”モノは、
修理や整備をしていても楽しいですねェ」

取引が出来ると聞いた青年は嬉しそうに笑む。

「いいや、特に欲しいものはありませんよ。
ただ恩を売ったという事実が欲しい。

困ったときに恩を売っておくと後で楽ですからねェ。
アンタたちの育てた羊ならいい毛が取れそうだ。
期待してますよ？」

青年はあることに気付いて傍らの紙ナプキンを手に取る。
ハマルの口元に付いたポタージュを拭った。
お節介なオッサンは世話焼きが好きだ。