― 三月 ―

[卒業式の数日後。
いつものように天音の部屋でごろごろとしながら。

院進なので卒業したからって何が変わるということもない。
部室にだって顔を出すし山にだって行く。

変わるとしたら、そうだなあ。]


　なあ、天音。

[スマホをいじりながら、いつもと変わらぬ口調。]


　今の部屋、そろそろ更新なんだけどさ、いい加減手狭だし引っ越すつもりなんだよ。
　二人で住むのってどのくらいの大きさがいいんだろうな。

[今年の桜は街で見ようと思ってること。
どうせなら二人で花見とかしたいしな。

それと、できるだけ寂しがらせないようにしたいなってことくらいだ*]

― 三月 ―

　ふんふん、部屋二つ以上で広いキッチン。
　いっそオープンキッチンの2LDKくらいとかか。

　……？

[天音の声が変わった。
いつもの素の返事じゃなくて、なにか困惑したような。

疑問のあるようなところ、あっただろうか。]


　天音が良ければな。
　二つ部屋借りてるのも不経済だし、両方に物買うのとかあほらしいし。

　それに、そうすればいつでも会えるだろ？

[いないときはしょうがないけどさ。
いるときに寂しがらせたくは、ないから。*]

― 三月 ―

　おう、言ってくれ。
　天音がいるときは、できるだけ帰ってくるようにするから。

[大学院だってそうそう泊まり込みにはならないだろう。
男友達と飲んで雑魚寝なんて粗相はもうする気もないし。]


　そうだな。俺も探してみるから。
　……新婚ってことにしたほうが審査通りやすいのかなあ。

[狭くてもいいけれど、俺の荷物も多いしな。
先に社会人になるだろう天音の仕事スペースも用意したいし、いい部屋あればいいのだけど。

ま、そんなことより。
いっしょに暮らせる事実のほうが、大事なのだけれど。*]

― 三月 ―

　必要なら紙切れ一枚出すくらいはかまわないけどな。
　式とかはあとできちんとするけどな。

[新年にあった感じ、ご家族の反対はきっとないと思うし。
きっと、報告に行けばそれで済む気はする。

断られる？ははっ。そんなありえない心配、山に船担いでいくくらい無駄だろ。]


　掃除も選択もするけど雑だしなあ。
　ゴミ出しとかはまあ、俺の分担でいいよ。
　細かいところは、ホワイトボードとか作って決めたほうがいいだろ。
　俺の場合、いないときもあるし。

[同棲してた連中でもめた例はいくらでも見てるしな。
まあ山に心奪われた馬鹿どもは、生活力ゼロどころか車上生活すら珍しくないのだけど。*]

― 三月 ―


　


　何言ってんだ天音。プロポーズなんか、とっくにしただろう。
　もう一度ロマンチックにしろっていうなら、ホテルの最上階のレストラン予約するまで待ってくれ。

[答えはもらってなかったし、答えが欲しいといったこともないけれど。
責任を取るっていったときから、全部は天音のものなんだから。]


　ま、ちゃんと挨拶とかはするよ。
　仕方のない先輩だから、返事はイエス以外聞きたくないぞ生意気な後輩。

[呆れた声と笑顔に。
いつものようにそっけない表情と声。

いつものとおりの日常の、その延長線上。*]

　しょうがないなあ。
　じゃあ、予約しておくよ。

　指のサイズもまだ教えてもらってないし、
　『明日は月の上で』ってほどロマンチックにはいかないけどな？

[いつもの通り、サラリとした口調。
照れながら悪態をつく恋人にも、慣れてきた。

たぶん、来年も、その先も、ずっとずっと。
こんな関係で、こんな日々で。続けばいいな。*]

　しょうがないなあ。

　じゃ、明日ホテルのレストランに行く前に測りに行くか。
　お義母さんに挨拶行く前にできてたほうがいいだろうよ。

[きっと、これからもずっとずっと。
　　　　こんなふうに―――……ずっと、しあわせに。*]