[ 報告を聞いたのは中学生の時で
　けれど優しい人だったから、
　辞める気はないって言ってくれて
　（その頃には先生も就職して普通の会社員になって、
　　休みの日の隔週一度だったからというのはあると思う）

　だから私も、辞めなかった。
　褒められた行いじゃない？
　でもそこは、私の勝手でしょ

　音楽も、あのひとも、
　好きでいることをやめたくなかった。
　許される限りは続けるつもりだった。

　それ以上何もする気なんてないから、許してよ

　　　　　　　　　　　　　　　 ]
　

[ ――　三年前。

　中学三年の夏、父が倒れた。
　幸いにして一命は取り留めたし今でもぴんぴんしてる、
　けど、長期的な治療が必要で、
　当面は今までのように働けなくなって、
　鈴掛家は生活を見直さなければいけなくなった。

　本当は。
　今までより切り詰めた暮らしをすれば
　知り合い価格の月謝なんて払えたはずなのだ。
　最悪私がバイトを始めて、自力で払えばよかった。
　

　けれど、母に言われた時>>0:365
　ああ、親ですらその程度だと思ってたんだって
　もしかしたら裏で、
　辞めさせるよう頼まれてるのかもしれないって

　――　もう、心が、折れてしまって ]
　

　

　

　

[ 送信ボタンを押す。
　グループと個人を行ったり来たりしていた
　SNSを閉じて、目も閉じた。

　まだ仲が良かった頃の姉妹の姿を思い出す。
　あれだけ敵わない存在が生まれた時から傍にいれば
　あれだけ出来る子と比べられて当たり前だったなら
　苦しいと欠片でも思わない方が嘘でしょ。
　知らないけど。私は一人っ子だから推測でしかない。

　推測でしかないけど、何か。
　何か、思うところがあって旧校舎に来た方の人だと
　そうは思う。怖いもの見たさとかじゃなくて。 ]
　

　

　

　

[ ――　後悔するなって言うけど>>3:=20

　「絶対に後悔しない」と言い切れる
　そんな願い、ひとつしかないでしょ

　選択肢を与えられたこと自体を忘れる　しか。

　願い事はしないと決めれば
　「あの時ああしていれば」が一生ついて回るし、
　願ったことを後悔しないと言い切れるような
　深刻で切実でどうしようもない願いなんて、
　あいにく私には持ち合わせがないのだ。

　願って叶うような渇望ならよかったのにね ]
　

　

　　……　おやすみ


[ 授業は乗り切ったけど、解放感でまた眠い。
　どうせ何もないし、また朝みたいに
　もう少しだけ寝ていようか。
　通知が来たり声掛けられたりすればたぶん起きる

　　　　　　　 ]
　

　

[ 通知が来れば起きて返して、
　適当に図書室に行って時間を潰そうと
　教室より良い椅子と活字という睡眠導入剤に
　やっぱり寝て過ごして

　連絡が来ればまた起きて、
　「教室」って返してから向かう始末
　 ]


　　うん…？

　　うん　どういたしまして
　　秋緒ちゃんは……こういうの、
　　真面目に考える子かなって思って


[ 三年の教室は一番上。部活動の音が聞こえる。
　同じような暇人がいなくてたいへん安心した。

　瞬く間に舟を漕ぎそうになった私の
　机の上に雑に投げ出した手の指が、
　少しひんやりした手に取られていく>>657

　告白を聞く。>>658 ]
　

　　……　朝、

　　天ヶ瀬がさ、すごい誤爆してたでしょ

　　誰に送ろうとしたかは知らないけど。
　　あれ見て思ったんだよね

　　死にたい消えたいって思ってる人は、
　　たぶん世の中、けして少なくはないじゃん
　　この限られたグループの中にわらわらいる、
　　ってほどでも絶対ないと思うけど

　　秋ちゃんは…　苦しんでたでしょ、たぶん

　

[ 人の気持ちなんてわかるわけがない。
　わかると言う方が安易で、軽率だ。

　でも…　夏実のことが嫌いだと、
　突っ撥ねた態度でいる秋緒ちゃんは
　苦しみの中でもがいているように、見えていた。

　だから、死にたかったと言われても驚きはしない。
　そっか、やっぱりな　と思うくらいだし

　それに、「死にたかった」は過去形でしょ ]
　

　　色々あった、その中で

　　そこまで思い詰めてた秋ちゃんが
　　生きていく、って思えるような
　　出会いか気付きかなにかがあったんなら
　　私も嬉しいなって思う


[ 未早さんも、と言われるなら>>660
　もちろん、って返して頷いた。

　その「色々」を知る機会があるかはわからない
　もしかしたらずっと遠い未来に、
　そんなこともあったねって昔話にできるのかもしれない

　できたらいいよね、と思う。
　そうやって懐かしむことが出来る仲でいられたら。

　友達の妹、姉の友達、言葉にすると微妙だけれど、
　そう、私は一人っ子だからさ
　勝手に妹のようにも思ってる、昔馴染みの大切な子 ]
　

[ ……だからこっちもバレちゃうのかなー
　見通されるような言葉に思わず苦笑してしまう>>661 ]


　　いや全然だめ。
　　願い事がないわけじゃないはずなんだけど、
　　いざ叶えるよって言われると
　　ちょうどいいのは思いつかないもんだなって

　　やっぱり億万長者でもいいのかもしれない


[ その話をしたのは秋緒ちゃんじゃないけど。 ]


　　メッセージでも言ったけど
　　何を願っても、後悔しないことはきっとないよ

　　願って叶えてもらうことなんてないと思えるのも
　　逆に、絶対に後悔しないといえる願いがあるのも
　　どっちもそうそうないものだと思うんだよね

　

　　…………　だから、

　　後悔するなっていうのはさ
　　後悔しない強さを持ってるから言えることですよ
　　願い事なんて思いつかないけど、
　　それで何もしなかったとして
　　「あの時願ってれば」って、私なら絶対後悔する
　　無茶振りになりうるということをわかってほしい

　　……　じゃなくて