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![]() | 【人】 部隊長 シュゼット[……あぁ。でも、本当にそうだとしたら。 猶更、彼には、これを書いているのが誰か。 この夢の登場人物が僕自身だと知られちゃいけない。 僕の予想が合ってしまっているなら。 遺失技術の研究者だった父を"亡くして"いる (研究者の死亡という話で、基地から大量の犠牲者が出た 最初の襲撃が原因だと僕は勝手に当たりをつけていた) ルークにとって、僕は―――] (163) 2020/05/23(Sat) 3:28:54 |
![]() | 【人】 部隊長 シュゼット[きっと、僕の思いすぎで、別の人だろう。 そうは思っても、どうしても気になってしまう。 僕はここまで、ちゃんと正体を隠せているだろうか。 僕は前に何を書いただろう、と思い出す。 確か僕は>>1:380あの時、四角い形をしたものを "通信機"と書くのを避けたのだった。 戦闘班が戦闘時に使っている通信機は かなり小型で見た目も全然違う。 他の形をしたものが通信機であるとすぐわかる者は、 この基地には少ないと思ったから。 ……だが。 前の夢を思い出しているときに、気づいてしまった。 このあいだルークと回収した、 機獣が残した大型の通信機の見た目は知っているが 何故僕は、こないだのものよりは遥かに小さく、 普段使っている通信機と見た目も違う、 掌大の箱型をしたものを。 ぼんやりとした夢の記憶を思い出した時に、 "通信機"だと……すぐわかったのだろうか?] (164) 2020/05/23(Sat) 3:31:53 |
![]() | 【人】 部隊長 シュゼット[―――あれは確かに、"通信機"だ。 僕は使い方だって、良く知っている。] [頭の中を這い回る頭痛が、僕の声で僕へと告げる。 もう止めてほしくて、僕は帽子を取って、 震える両手で、耳の付け根を握りこんだ。] なんで、僕が……知っているんだ。 だってあんな機械、どうみても。 遺失技術の塊で……基地にだって…… あの形の物は見たことがない、のに…!! まるで、別の世界で作られた物の、ことなんて、 [……書かないといけない。 遺せるうちに。遺しておかないと。 僕は、夢を、思い出した傍から打ち込んでいく。 急ぐあまり、前よりももっと。 ぼろが出てしまっていることには、気づかない。] (165) 2020/05/23(Sat) 3:34:09 |
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![]() | 【人】 世界の中心 アーサー[ 鏡の破片を払いつ、薔薇は笑んでいる。 温度を感じさせないかんばせに、唯、焔の揺らぐよに。 扉の外からは割れた音に気づいたのだろう、 使用人の足音がしている。 ブランケットの向こうにそれらの“環境”を聞いた。 それでも紅い薔薇は重たくくちびるを開く。] (167) 2020/05/23(Sat) 3:46:34 |
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![]() | 【人】 世界の中心 アーサー[ 自然な位置取りに、満足げでさえあった。 別段、盾として“飼って”いるわけでは 無かったけれど、 “思われる”のは嫌いじゃない。 次ぐ言葉の早さからも、安堵さえ想い。] (169) 2020/05/23(Sat) 3:47:32 |
![]() | 【人】 世界の中心 アーサー石の飛び込んでくる未来が見えてね。 カップが割れるのは嫌だから、鏡にしたのさ。 良い音がするし。 ──君にも怪我がなくて何よりだよ。 (170) 2020/05/23(Sat) 3:48:30 |
![]() | 【人】 世界の中心 アーサー[ ──元々、男は元いた場所からほとんど動いていない。 窓の近くに座ったのは失態であれ…狙いは“悪戯”だ。 “所有物”に傷でも付けてやろう、 と 言う。 嗚呼、“きぞくさま”独特の価値観だ。 …嫌になる。 ] (171) 2020/05/23(Sat) 3:49:39 |
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![]() | 【人】 世界の中心 アーサー[ その頃には、薔薇色は多少の落ち着きを取り戻していて、 逸る“銀色”を抑えていた。 部屋を覗いた執事に破片の処理を頼みつ、 去るものの足音を、確かに捉えている。 馬の駆ける足音、車輪の音、 ──急ぎなさい!と 叫ぶ、 どこかで聞いた 声。**] (173) 2020/05/23(Sat) 3:50:23 |
![]() | 【人】 部隊長 シュゼット[夢を思い出しながら日記を書いていた時は、 頭痛としての痛みは全然弱いのに、 たまに視界が歪んだり体がふらつきそうになったりして 意識を保つのが精いっぱいだった。 きっと、そういうことなのだろうと。 僕はもう、気づいてしまっていた。 これは"心当たりがある"程度の話じゃない。 確信をもって、そう言える。 ―――夢は全部。僕の記憶だ。 頭痛が収まらなくなって、僕が意識を飛ばした時。 その後僕がどうなるかはわからない。 そして、僕が夢で過去を見ていることについては 話してないし知られていないが。 この妙な頭痛の果てにあるものは、 察しの良い総司令には勘づかれてしまっている。] (174) 2020/05/23(Sat) 3:51:01 |
![]() | 【人】 部隊長 シュゼット[できれば、もう、薬は飲みたくない。 でもここに居る限り、そうはいかないだろう。 今後は特に、夢を見た後にくるような頭痛は 戦闘で痛みをやり過ごすとき以上に、 死ぬ気で我慢しないと駄目だ。 頭痛が起こった後、意識は絶対に飛ばしちゃいけない。 そうなったらきっと僕は、おかしくなってしまう。 そうなったら、今まで見たいに基地の皆を守ることも 部下の皆が楽しげにする様子を側で見ることも こうして、返事を楽しみにタブレットを開くことも。 ルークにお礼を貰いながらまた話をすることも。 ……全部、できなくなるかもしれない。 ……今までは、僕の記憶が皆の役に立てばいいと。 そう思って、『検査』にも協力をしていた。 でもこれからは、それじゃだめだ。 僕が少しでも長く、僕であるために。 僕は自分の意思で、記憶の修復を拒まないと。 前よりも長く続きはしたものの。 見張りが終わるころには、頭痛が収まってくれて、 僕は額に浮かんだ汗を拭い、安堵の息をついたのだ。]* (175) 2020/05/23(Sat) 3:55:44 |
部隊長 シュゼットは、メモを貼った。 ![]() (a21) 2020/05/23(Sat) 3:58:40 |
![]() | 【人】 軍医 ルーク ―― 回想:第二研究所 ――[ 天の穴の向こうから来た人間。 それが意味するところは、一つだった。 機獣はただの災厄ではない、 送り込んでくる者たちがいるということだ。 あれが生物ではなく機械の一種であることを考えれば、 それは当然とも言えたのだけれど、 この世界の“上”にもう一つの世界があって、 そこに住まう者たちが自分たちを滅ぼそうとしていることは、 頭の中の世界がひっくり返るような衝撃ではあった。 ――天の向こうには、世界がある。 父の話を思い出す。 その父は、現れた機獣に襲われて死んだ。 彼女は、仇と呼ばれる存在であったのかもしれない。 けれど、日々身体を切り刻まれ、 その小さな体に傷を増やしていく子供を そのような目だけで見ることは、 どうしたって出来そうもなかった。] (176) 2020/05/23(Sat) 10:30:49 |
![]() | 【人】 軍医 ルーク[ 捕虜から情報を引き出そうとするのは当然のこと、 増して自分たちが滅ぼされようとしている瀬戸際だ。 そう思おうとしても、どうしても見過ごすことが出来なくて、 せめてやり方を変えることは出来ないのかと訴えた。 諭すように、けれども苛立ちを隠さず、上司はこう言った。 “人道主義も結構だが、付き合っていられる状況ではない。 彼女から引き出される情報は、確実に我々の有利となる。 君の自己満足に付き合って、 手の内にあるそれをみすみす逃し、 何百何千という人が死ぬことになってもいいという、 それだけの覚悟で言っているのか? 君は汚れ役は周りに任せて、 感謝される役回りを与えられた。 その上で綺麗事を重ねるのは、 虫が良すぎるというものだ。 おままごとも程々にしておきなさい” どれ程食い下がっても、出来ることが何もなかった。] (177) 2020/05/23(Sat) 10:31:46 |
![]() | 【人】 軍医 ルーク[ なかったのだろうか? ほんとうに? もし本気で状況を変えようと、 死に物狂いで戦ったなら、 結末は変わっていたのではないだろうか。 それをせずに、状況に流されるままに甘んじて。 恨まれて当然だった。 自分も、彼女を傷つける者たちと変わらないというのに、 その子供は、恨む素振りを見せなかった。 ――少なくとも、表立っては。 時折こっそりと持ち込む菓子を、嬉しそうに頬張る。 食べることが大好きで、 美味しいものを食べると何より幸せそうにする、 そんな子供だった。] (178) 2020/05/23(Sat) 10:34:13 |
![]() | 【人】 軍医 ルーク お願いがあるの。 [ ある晩、彼女はそう言った。 取り替えていた包帯の下の、治りかけの腕の傷は、 治ろうとする端から再び抉られ、開かれて、 無残に化膿しかけている。 目を逸らしてはいけないと、震える指先を押さえつける。 ――自分が抉っていると変わらない、そのような傷だ。] お願い、何? [ 心臓がどきりと跳ねた。 自分に出来ることは多くない。 彼女が望んでいるであろう、此処から逃げ出すことも、 天の向こうにいるという、 “おとうさんとおかあさん”のところに帰ることも、 叶えることは、許されない。] (179) 2020/05/23(Sat) 10:35:31 |
![]() | 【人】 軍医 ルーク 『おとうさんとおかあさんと、お話がしたい。 わたしを、機獣のところに連れて行って。 話をするための機械があるの』 [ 心臓が早鐘のように打つ。 それは、どうしたって、無理な相談だった。 彼女が機獣と共に降りてきた存在である以上、 接触させることなど許されるはずもない。 それがばらばらに分解された残骸であっても、だ。 “天の向こう”と連絡を取るなど、 ことによっては致命的な事態だ。 それは駄目だ、と首を横に振る自分に、彼女は言った。] 『わたしが何かおかしなことをしようとしたら、 その銃で撃ち殺してしまって構わない。 お願い、ひとことだけでいい。 わたしから話すだけでもいいから、 死ぬ前に一度だけでも、話がしたい』 [ 彼女の視線は、服の下、 支給品の銃が隠れているその場所に定められていて、 ああ、彼女は知っていたのかと、そう悟る。 両親と、ひとことだけでも話がしたい。 その望みが、杭のように胸に刺さる。] (180) 2020/05/23(Sat) 10:36:47 |
![]() | 【人】 軍医 ルーク [ ――… ] [ 機獣の残骸が保管されている一画は、 研究所の北側に増設された巨大な格納庫。 人気もなく、見張りも少ない 此処は軍事基地ではなく研究所だ。 機密性は極めて高いが、 内側から忍び込むことは不可能ではなかった。 直ぐに頷いたわけではない。 けれど、“両親とひとことだけでも話したい”と、 必死に、残りの命を振り絞るようにして訴える子供から 最後まで目を背けることが、 どうしても、出来なかったのだ。 伽藍とした、天井の高い格納庫に、 整然と並べられた機獣の残骸は、 生き物の骨のような、亡骸のような、 酷く奇妙に捻じれた死を感じさせる光景だった。 腕であったもの、脚であったもの、胴であったもの。 並べられた残骸を見渡し、 子供はその中の一つ、“箱”に駆け寄る。 自分も、周囲を警戒しながらその後に続いた。 もし彼女が機獣に何かする素振りを見せたら、 通信でおかしなことを一言でも話そうものなら、 そのときは――引き金を、引かなければいけない。] (181) 2020/05/23(Sat) 10:38:06 |
![]() | 【人】 軍医 ルークそれが、通信機? [ 彼女は頷き、箱に手を当てて何かの操作をする。 外殻らしき金属の箱の表面の小さな蓋を開ければ、 黒く滑らかな板が顔を覗かせる。 それに彼女が指をあてれば、箱が開き、 中からさらに小さな機械が現れた。 彼女の指先が、ボタンを操作する。 ピッと耳慣れない甲高い音が響き、青い光が点灯した。 ―― そのときのこと、 視界の片隅で、何かがきらりと光った。 全身が泡立つ。 背中にぞくりと走ったそれは、本能的な警戒。 考えるよりも先に身体が動き、 咄嗟に、彼女を引き戻して横に飛ぶ。、 それまで彼女がいた場所を僅かに逸らし、 床にぴしりと、何かが突き立つ固い音がした。] (182) 2020/05/23(Sat) 10:39:23 |
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