![人狼物語 三日月国](./img/mptitle_prov_v0.jpg)
203 三月うさぎの不思議なテーブル
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うさぎで仕事のことを言ってなかったのは、完全プライベートで行き始めて気にいっちゃったから、
「これがいつか記事になるかも」って思われて提供されるのは悲しいなぁと思って。
同時に、記事にしたらそれなりの反響があるって予想できるから、宝物を見せたくないって気持ちもあって。
[その独占欲は知恵に語ったのと同じだ。]
まー、今となっては高野さんとかさ、貝沢さんみたいな――ああ後一人声優さんがいるけどこれは内緒かな、所謂「ギョーカイ人」がいるからね、ますます記事にはしないんだけど。
SNSに前にシャミちゃんのもう一個のお仕事の紹介を偶然知らずに紹介しちゃったことがあって、リアクションかなりついてたから、SNSにも載せない。
だからあの店に行くのはこれからもただの「神田」だよ。
[苦い後悔の話はまだ本人にはしていない。
彼女を多忙に陥らせた罪滅ぼしが出来る日もいまだ取り置き中だ。]
前置きが長くなったけど。
笑顔がよくわからないモブの神田くんは、あの店で自然に「幸せ」ってことを実感したんだ。
初めは料理が美味しいからだって思ってて、それは勿論そうなんだけどね。
[じっと彼女を見た。
見ていると口角が自然に緩む。
今の自分は、「笑顔がわからない」なんて決して言わない。]
マシロちゃんが笑ってて、
マシロちゃんの料理で僕じゃない人もみんな笑顔になってて、
「楽しんでほしい」って気持ちを聞いた時にね、「ああそっかぁ」って。
あの日マシロちゃんに言った「幸せプラス」って表現ね、
ずっと考えてたりどこかで使った言葉じゃなくて、あの場で自然に出た言葉なんだよ。
僕を幸せにしてくれるのはマシロちゃんなんだって、思った。
ただの客に過ぎない奴が店員さんに対して思うには重すぎるけど、これが君を意識した最初。
最初のうさぎクッキーの写真を撮ったのは確かに習慣だけど、
「また食べたい」って気持ちになったのは、無意識でも既に君が僕を幸せにしてくれるって本能で感じてたからなんだ。
「ナンパじゃない」って言いながら写真を渡したのは、何気ない行動じゃないよ。
喜んで欲しいって、顔を思い浮かべながらプリントしました。
[先程は口をはさめなかった、自分の行動の裏側にある気持ち。
あれがきっかけで彼女が自分を意識してくれたのなら、あの時既に好きだったのだと言いたくて。]
料理に対して謙遜しないところが好きです。
仲間の料理を人前で得意げに話すところも好きです。
誉め言葉を否定しないで、照れてても一旦受け止めてくれるところも、
それを聞いてどういう気持ちか素直にきちんと伝えてくれるところも、
料理だけじゃない、マシロちゃんの存在自体が僕を幸せにしてくれてる。
今言語化できるのがこれくらいなのが悔しいけど、
もっともーっとある君の好きなとこは、
これからずっと傍で聞いていて。
好きだよ、マシロちゃん。
「マシロちゃんの」料理が食べたい。お菓子が食べたい。
僕を好きになってくれてありがとう。
[よく聞こえる白うさぎの耳は、全部を聞いてくれただろうか。
思いの丈を離せば随分と長話になってしまった。
「送るよ」と促して、先に立ち上がろう。*]
――牛しゃぶの話――
[店名を見れば、またランチのラインナップを見れば、この店は洋食屋さんなのだろうなと判断する一見さんも多くいるだろう。
だが自分は知っている。
望めばそれに必要な具材がない時以外は和食も作ってくれることを。
日本人の中にこの色嫌いなやついる?いねーよなあ!
とばかりの鍋つゆの色。
先に入れられた大根には出汁の味がしっかりと浸みている。
甘い白ネギ、シャキシャキの水菜、傘でたっぷり煮汁を抱えられるしいたけ、どれも好きな野菜だ。]
はわわ……見てこのレースみたいな牛肉……
まさにアート……ナギちゃん天才……
[菜箸が思わず震えた。
薄さを確かめるように、兄弟たちに掲げて見せる。]
これをしゃぶ、しゃぶ、しゃぶ、 ……と、
[自分の取り皿にそっと置き、箸を持ち帰る。
まずは肉だけを口に入れ、「ほどける〜〜」と震えた。
それから野菜を巻いて。
青ネギと、生姜とをかけて。
最後に細切れしか残らなかった鍋つゆにご飯を入れて卵雑炊にしてもらったのを、3人で競うように食べた。]
[また3人で、或いは高野も入れて4人で、楽しく鍋をつつきたい。
そんなことを呑気に思い返したのは、浮かれた帰り道の翌日のこと。**]
[ 母親を嫌いになれないから、誰かに怒って欲しかった。
大咲が言えないこと、癒えない傷を肯定されたくて。
だから自分を救うために綺麗な言葉を並べるのではなく
思っていることを吐き出すその誠実さが、好き、だ。 ]
……持ってる、側
そうですね、……だから私、傷付いたのかも
[ 同じ世界にいたいのに、違う場所へ落とされたみたいで。
持ってないと、なにか駄目なことが、あるのかなって。
呻くように低く呟く貴方の方が、
今はよっぽど、私よりも痛いような声音をしている。
速崎へ零した"なんで"や、話し合いも、
大咲はタイマンと言いつつ本当に怒る気はなかった。
怒って、相手を失うのが怖いから。
……けれど、貴方が私の代わりに痛がってくれて
こんな風に怒りを露にしてくれた、それだけで。
過去の私が、泣き止んでいくような気がするんです。 ]
[ 緩やかに引き寄せられて、耳元で囁き落ちる言葉。
そこには好意を伝える以上の切実な声色が満ちていて、
ああ、甘えて良いんだと、思えた。
甘え方はまだ手探りで、何もかも生まれたての迷子みたい。
でもそこに貴方がいてくれるのなら
私は、私のままでちゃんと、立っていられる。 ]
……うさぎの穴は例外って分かってくれる、
ううん。同じ気持ちでいてくれる、神田さんが好きです
────それ、高野さんのMV……見ましたよね?
[ あの日ふざけて言い合っていた言葉。
宛先が私だったら良いのにな、って思いながら聞いていた。
揶揄うようになんとか声を返したけれど
離さないで、ちゃんと、捕まえていて欲しいのです。
……白うさぎは脱兎が得意なので。
体温が離れても、手の温もりは繋がれたまま。 ]
[ それから語られるのは、まず、貴方自身のこと。
店員とお客様という立場の時は聞けなかった話だ。
知りたくて、識りたくて、じっと貴方を見つめながら
私は聞いていることを示すように頷きも時折挟む。
父親と母親がいて。平凡な人生。
大咲にはドラマ越しでしか知らない想像の世界。
けれど、貴方のことなら何でも教えて欲しくって。
"平凡な人生は笑顔になることがない"なんて
そんな言葉に、ぽかん、と口を開けたりもしたかな。
……普通の人に憧れたことも、あったけれど
彼らには彼らなりの悩みや人生や景色があるんだ。
些細な、でも大事なこと。うん、と頷いた。 ]
…………、
[ 写真が趣味の人なんだろうな、という大咲の認識は
ここで大きくひっくり返されることになる。
笑顔を学ぶため。
常に楽し気にしているお店の貴方しか知らないから
そんな理由も、想像なんて、していなくて。
美味しいものを食べたら笑顔になるという言葉には
「分かります」とばかり、瞳を輝かせた。
フリーのグルメライター。SNSのご飯日記。
だから昼夜問わず店へ来れて、融通も効くと言ったのか。
ひとつひとつ、パズルのピースが嵌るような気持ちだ。
他の誰でもない 特別な貴方 のこと
耳に入る言葉はどれも新鮮で、知れることがうれしくて
カメラを向けなくても、貴方がいるだけで笑えるんだ、と
示すように私は自然と咲っていた。 ]
[ ──うさぎの穴を秘密にしている理由も。
それだけ私が愛しているあの場所を、
貴方も大事に想ってくれていることが分かるばかり。
何故か業界人も多いとなればその配慮は有難い。
…そういえばシャミ先輩、最近忙しそうだったな、と
体調不良の理由を知っている大咲は
シャミちゃんの、という話題で不意に思い出したけれど。
そこは当人同士、或いは本人が糸を解くところだろう。
故に察するに留め、ただの神田だよ、と言う彼に ]
────はい。
[ 勿論です、としっかり声を返した。 ]
[ じっと見つめられるなら、視線はそらさない。
……それ自体は結構大きな一歩なんですが、その、
笑顔が分からない人の頬のゆるみ方じゃないですし
そんな風に咲う理由も、あの、……自惚れでないなら。 ]
────── …… っ
[ 聞かせてくださいと言った身で。
愛されることに慣れない心は、降り注ぐ言葉に閾値を超え
うさぎの目と同じように顔も耳も赤くした。
「ナンパされても歓迎ですよ」なんて
写真を貰った時、冗談めかして返したのを思い出す。
あーあ、これ全然脈無しだ、と寧ろ思っていたのに
……私のこと。想ってくれてたんだ、とか。 ]
……あの時、ナンパして欲しかったんです、ほんとは
今それ言うの、恥ずかしい…ですけど。
神田さんの笑顔が好きだったから。
高野さんと話してたこと、気にしちゃうくらい
私を幸せプラスって言って幸せにしてくれた
神田さんの笑顔も言葉も、全部、
────神田さんが好きです。わたし。
今は、あの、……照れちゃって
ぜんぜん……上手く言えないですけど
隣で言い続けるから、神田さんからも、聞きたいです
……神田さんが好きでいてくれるなら
私も、私のこと、ちゃんと大事にしたい。出来ます。
[ きゅ、と私から貴方を今度は抱き締めた。
赤くなった顔も、感情が波打って潤んだ瞳も、
隠すことなく体温を分かち合って。 ]
はい。神田さん。
"神田さんに"、全部全部、食べて欲しいです。
────そんなの、こっちのセリフですよ。
好きになってくれてありがとうございます。
……好きを教えてくれたのも。
[ 初恋なんですよ、これ、と打ち明ければ
全部ちゃーんと聞き届けた白うさぎの目に
貴方はどんな顔で映っていたかな。
へにゃへにゃ頬を緩める私は、春に浮かれたうさぎの顔
先に立ち上がる貴方へ合わせて
「送ってください」と頷き。
そのまま、手を繋いで 穏やかな夜の帰り路
春の訪れを感じながら、一緒に、帰りましょう。** ]
![](./img/madparty/260h.png) | [「許してあげる」 >>179、と栗栖は確かに言った。 速崎のか細い頼りない謝罪は、確かにその耳に届いていたのだ。 それで十分、とばかりの優しい声音に、本当に涙が滲んでしまいそうになったのを、この時はなんとか堪えた。] あり、がと。 [か細い声なりに、この時はなんとか笑えた、はずだ。] (348) 2023/03/08(Wed) 9:43:15 |
![](./img/madparty/260b.png) | [その後の栗栖の反応 >>180>>181には――後から思えば、速崎にとって意外なことが ひとつ含まれていた。 この時自分からぶちまけてしまった涙と情緒の所為で、当初は何も深く考えられなかったのだが……] ……そうだったん、だ。 そう、だね。うん。 [「好き」への答えよりも前に告げられた、『大丈夫』の答え合わせと、お礼 >>181。 どうすれば『大丈夫』なのかも、「ありがとう」の言葉そのものも、今の栗栖と同じ立場にいた過去の自分にはできなかったこと。 目を合わせたまま微笑むその人の言葉に、否応なく、滲んでいた涙がぼたぼたと墜ちていく。 この時、速崎の手元には何の食材もなかった。その意味では、ここで涙を落としても大丈夫なはずだ。] (349) 2023/03/08(Wed) 9:43:32 |
![](./img/madparty/260.png) | にて、る? [その言葉が出てきた >>184時は、涙しながらも意外げに瞬いた。 深く思考できたわけではなかったが、もしかしたらそうかも、とも思う。 距離近いように見えて引いている一線。 そしてその一線を確かに、あの「失言」の時も、この時も、自ら踏み越えていた。] ……うん、バグだな。 [そう肯定した時には、泣いたまま、笑みが零れていた。 それからはただ、うん、うん、と小さく相槌を返していた。 もう一度の「ありがとう」にも――微笑みと共に告げられる、現在形での「友達」の意思にも。] (350) 2023/03/08(Wed) 9:43:51 |
![](./img/madparty/260h.png) | ―――…、そ、っか。 [「ゲイザーとは付き合えない」 >>185。 栗栖からそう告げられた時――不思議と、すとんと腑に落ちた気がした。 これは、直前の言葉からある程度予想できた答えだったから、でもあったけれども。] うん、それじゃ、無理だよね。 『特別』になりたい人が、いるんじゃ、私とは無理だ。 正直に、言ってくれて、ありがと。 クリス、さん……ううん、クリリン。 [皆に分け隔てなく言える「好き」ではなく、「恋人に」「なれたら良いな」と、そう明確に伝えてくれた。 栗栖から視線を外さずに、迷いなく、その返答を受け入れる。] (351) 2023/03/08(Wed) 9:44:17 |
![](./img/madparty/260h.png) |
私の「好き」――恋心は、すぐには、消せないと思う。 そんなヤツでも、いいんなら。 私も、あんたとは友達になりたいし、友達でいたい。
[軽口を飛ばし合える程度に親しい「店員とお客様」ではない、かといって恋人でも「特別な好き」でもない、友達。 泣き笑いのままでその望みを口にしながら、ふっと零す。]
正直に言うと、私――… クリリンに告る気は、なかったんだよ。 こんな私でも、恋、できるんだって。 そう気づけただけで十分だった。嬉しかった。 ……流れとか勢いとかで、言っちゃったけどさ。
[一瞬だけ目を逸らしたのはばつの悪さからで、けれどもその「言っちゃった」ことに正面から向き合ってくれた人へと、再び目を合わせる。]
(352) 2023/03/08(Wed) 9:44:44 |
![](./img/madparty/260h.png) | だから、あんたが別の誰かに恋してたって、 全然気にしない心算だったし、 実際、あんまし気になったりとかしなかった。
……だから、さ。 友達として、あんたの恋、応援させてよ。 誰と付き合いたいとか、そういうのは聞かないけど。
[こう栗栖に告げた時、自然と笑うことができた。 そしてこの時、速崎が頭の中にぼんやりと思い描いていたのは、「やっぱりカッチだったりするのかなあ」程度の、確証のない想像だったのだけれど――]
(353) 2023/03/08(Wed) 9:45:07 |
![](./img/madparty/260b.png) | ( ……あれ? なんか、引っかかる、な ) [幾らか落ち着けた今だからこそ、ふと思う。 ついさっき、栗栖が「俺の友達」――葉月を自慢していた時 >>143のことだ。] ( なんであいつ、あんな顔してたの? 自慢してきたのはそっちだってのに。 ) [葉月自慢に葉月への賞賛で返した時 >>180、何故か、驚きでもされたような――。 努めて疑問は口から零さないようにしながら、奇妙な思考が4倍速再生くらいのスピードで過っていく。] (354) 2023/03/08(Wed) 9:46:07 |
![](./img/madparty/260b.png) | ( 別に「友達」として応援したとか そういう訳じゃ、なかった? じゃあ、なんであんなこと突然…… ) [皆様方もお察しの通り、速咲璥は 下手したら店長に怒られるレベルで 、オーダー対応どころか店内への目配りもできていない。 故に、あの時葉月が店にいたかどうかもよく把握していないのだが、速崎なりに認識している限り、あの時は、いなかった。 実際彼の来店 >>173は、丁度速崎から告白したタイミングだ。] ( 本人いないとこで、かっこいいとかベタ褒め。 ) [速崎自身もそういう返しをしていた訳だが、それは置いて。 そこで妙な違和感がこみ上げてくる。 あの二人は仲直りの後、これまで、どんな感じでいた――――? >>145] ( ………………まさか ) (355) 2023/03/08(Wed) 9:46:49 |
![](./img/madparty/260b.png) | ( Triskele…… ) Tris ......tan. Sir Tristan. [意味がわかるとアウティングになりかねない単語を紡ぎかけた口を止め、別の語に言い換える。 あの『アーサー王伝説』、そして『トリスタンとイゾルデ』の登場人物の名。 詳細は省くがこの物語群も相当な人間関係で、けれども基本的には異性愛の関係性の暗喩で済むだろう、と。] ...don't wanna be Sir Lancelot or Iseult of the White Hands I just wanna be your friend, sincerely... [過った可能性のあまりの可能性に、今度は速崎の言語野がバグった。 全く以て聞き取れなくても問題ない呟きを真顔で零した後、(本当の咳払いはキッチンではできないので)咳払いするような素振りをひとつ。] (356) 2023/03/08(Wed) 9:47:44 |
![](./img/madparty/260h.png) | とにかく、クリリンの恋は応援する。 応援するって言っても、私に何かできる訳じゃないけど。 ……向こうも、 自分なりに真面目にあんたに向き合える人なら、 上手く行く――かは兎も角として、 悪い思い出になんか、きっと、ならないでしょ。 [かつで自分の口で紡いだ誰かさんへの賞賛 >>161の一部を引用する形で、今一度屈託なく笑って告げる。 仮に勘違いであったとしても、誰であっても、自分なりに真面目に考えてくれる人なら、とばかりに。 こうして一通り告げた後、これまでのサボりを返上する形で気を取り直そうとして――。] (357) 2023/03/08(Wed) 9:50:20 |
![](./img/madparty/260h.png) | [思い出したように、ぽつり、付け加える。] 縁、切らないでくれて、ありがと。 ……私、わりとバッサリ切れちゃう方だから、 あんたに「切りたくない」って思って貰えて、嬉しい。 [栗栖がそう言ってくれた背景 >>339までは、「貧乏」のことを知っている今でもまだ判らないけれど。 これだけ笑って告げたら、さあ、真面目に調理を再開しよう。**] (358) 2023/03/08(Wed) 9:50:47 |
| (a62) 2023/03/08(Wed) 9:55:42 |
![](./img/madparty/260.png) | ― ゲイザー、再起動 ― [栗栖との一件で、本人も気づかないうちに周囲に >>173>>174波紋を >>234>>240広げていた >>228>>296速崎だったが。 調理に戻ると一度決めれば、その後の作業は早かった。 ちなみに、先程栗花落から貰ったシュネーバルとチケットの入った(とはまだ知らない)紙袋は、この間に一度バックヤードに引っ込めている。 ペアチケットの2枚目の行方がどうなるかは、少し後の日になってから決まるのだろう >>171。] (393) 2023/03/08(Wed) 16:10:07 |
![](./img/madparty/260.png) | ( 名残のやつ >>0……ホントは、 蒸し物や煮物がベストだけれど。 ) [栗花落には既に、イカ墨のリゾット >>230の具やトマト煮込み >>317と言う形でブロッコリーは供されている。 (「春のたまごふわふわ」 >>285>>286>>287でも使われているが、こちらは高野に出されたものだ) キッチンやカウンターの状況、注文リストのメモに目を遣りながら、速崎は既に出してきたパン粉とハーブとを見やり] ( うん、ブロッコリー主役でやるなら、 ここはやっぱり、煮込みとは変化つけよっか。 ) [当初の考え通り、香草焼きで。 名残野菜の身の詰まった硬さについては、カットする大きさでカバーしようと。] (394) 2023/03/08(Wed) 16:11:00 |
![](./img/madparty/260.png) | [ブロッコリーは小房に分け、一口で難なく食べられる程度の小ささに切り分ける。 硬い芯も本当は捨てるに惜しい部位なれど、水分の抜ける焼き物であることを考慮して、今回はできるだけ切り落としていく。 蕾の割合が多めの小房がひとつ、ふたつ、みっつ……たくさん! これをフライパンに入れ、下味程度の塩と水を入れ、蓋をして蒸しておく。 それから、他の具材も。 香草焼きならブロッコリー単体でも(速崎は)無限にいけるが、食感や色味の変化も欲しいところ。 アスパラガスやたけのこは主役食材として何品か出されている >>211>>212>>281からパスとして――。 ここで選んだのは、赤と黄のパプリカ、ブラウンマッシュルーム。 パプリカはブロッコリーの小房より少し小さめ程度に、四角くカット。マッシュルームは元々小さめのサイズのものを選び、石突を切り落とした上で、そのままの丸形で出すことに。] (395) 2023/03/08(Wed) 16:13:58 |
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