……まだこの山を二人で巡ってなかったな
　　一緒に……といいたいところだが

　　

　　その後ならいつでも案内しよう
　　何もない山だが、それはこれから……


　

　

　

［　その笑いはやめろとでもいうように
　　苦笑いの表情の口元へもう片方の手をやり
　　口の形を変えようとした。

　　それで少しは歪んだ顔になれば。　］


　　次は笑顔で迎えてもらおうか
　　……言ったであろう
　　我はそなたを置いていくことはせぬよ






　

　　　

　　　自ら………ですか
　　　それは、それは


［　従順なのがまた気に食わんなぁ
　　という顔で──面の下だが──
　　ぱたりと尻尾を止めた。

　　すぐにピーチクパーチク囀る鳥と
　　一緒にされては困る。
　　泣き真似はすぐにはやめないが、おいおい。　］
　

　　　誰かのお陰でよく耳には届くもので



　　　……桜、は　

　

［　野狐ではなかった頃のことを
　　ふと思い返して首を振った。


　

　　　要りませんよ

　　　吾は生涯貴方様以外に
　　　心を砕く気はありませんから

　　　……吉報はこの狐、いつまでもお待ちしております



　

　　　呼んでいない、偶偶お前の名を呟いただけだ


［　この鳥相手に空で撒こうと
　　すること自体が分が悪い。
　　ぴたりと足を一度止めれば
　　一応追いやるように手を仰いだ。　］
　

　　　お前が流したのだろう？新しい巫子の話
　　　すぐ耳に入ってきた
　　　
　　　全くおしゃべりな鳥よな


［　自らの噂好きを棚にあげて
　　ほいほいと手をふってみせる
　　
　　八つ当たりするなという言葉は
　　聞き流しながら。　］
　

　　　…まあいい そういえば


　　　会いに来るのなら今みたく現れておけ
　　　知らんうちに覗かれるのは好かん

　　　

［　お前とも長い付き合いだが
　　こうして面と向かって言ったことは
　　あったんだか、なかったんだか。


　　　

　　　………わかりました



　

　　　…笑顔になりますから
　　　代わりにもっていってください、
　　　

［　口元を歪ませたあなたの手に手を添えて
　　握れば一度目を伏せて。
　　すぅ、と息を吐き触れるだけの口付けを。


　

　　山を向いて、どこかの鳥と狐に投げた言霊。　］