― 回想：とあるバイトの履歴書 ―

[大学にも進学し意気揚々と都会に出てきた速崎璥は、小遣い稼ぎ目的もあって、一度ランチタイムに客として訪れたことのある『Madam March Hare』のバイトに志願した。
　学生特有の（？）「調子に乗ってます」という態で、持ち込んできた履歴書の自己アピール欄には、高校時代の伝説たる>>3の一文を堂々と書き込んだ訳だったが――。]

― 現在：『Madam March Hare』 ―

[こうして今や、バイト時代を含めて勤続9年のベテランとなった速崎璥である。

　勤務中の服装は今も昔も、シンプルなジレにボウタイにズボン（あと店のエプロン）、ヒールの低いローファー、といったマスキュリンな装い。
　一方で髪は長く伸ばしているし、メイクもそれなりに。
　衛生上の理由もあっての三角巾は、いわゆる「女性向け」を謳うほんわか可愛い雑貨店で購入したもの。ややサイバー風味の奇抜なデザインのイヤーマフは、昔、天文サークル員とのノリで通販でゲット。
　つまるところ「どんな性別で見られても気にしない」を地で行っている格好。
　声がそれなりに高かったこともあって、女性として見られることの方が多くはあったかもしれないが。]

― オープンキッチンからの眺め ―

[さて、同僚（見習いだが）チエりんもとい嘉数の他に、速崎が新たに把握した来客>>63>>146の顔ぶれは――。]


　カッチにクリリンじゃん！　いらっしゃいませー！
　ハヅキんもさっきは挨拶できなくてごめん〜いらっしゃいませ！


[少し前から店にいることは把握していた葉月の名も含めて。
　お客様同士>>256>>269、或いは他のスタッフとの対話を妨げない程度の軽い挨拶だ。

　なお、「カッチ」もとい貝澤玲羅に対しては。
　彼女の名を店で聞いた当初、最初の最初は「カイちん」と呼ぼうとしていた。だがそのあだ名を口に出す前に「なんかちょっと響きがアブナいかもしれない」と躊躇い、慌てて「カッチ」に言い換えた――。
　そんな顛末があるのだが、まあそれは些細な話としておこう。本当に些細な話だ。]

― そのライターは……>>38 ―

[勇者だった。

　いつかの夜、今日のお薦めとして自らブラックボードに書き込んだ「スターゲイジーパイ」の文字。
（店長が上物かつ大きめのイワシを仕入れてきてくれたのだ！）
　伝説のゲイザー速崎といえど、このメニューは実のところ、そこまで頻繁には出さない。
　見た目その他で忌避される故の需要の懸念……というよりも単に、このパイの由来に起因する理由で。]


　ハヅキん、運がいいですね〜。
　ゲイジーパイは元々お祭り事の料理だから、
　毎日毎日出せるメニューじゃないんですよ？


[嵐の海に船を出し、大漁で村を飢餓から救った漁師を讃えるコーンウォールの伝説が起源だと語られるパイ。
　そんな詳細な話は兎も角として、それこそパーティーで出すような特別な料理、という触れ込みで。
　葉月にインパクト大の見た目のこのパイを薦めた、という次第である。]

― その会社員は……>>142 ―

[相容れない者だった。少なくとも部分的に。

　栗栖が肉の信望者、それも魚肉ではなく獣肉の信望者であるという認識は、栗栖の初来店時>>127>>145以降の速崎も持っていた。
　その時点でこの客は魚のパイとの縁はない、あっても薄い、と思われた訳だったが――]


　……クリリンも折角だから食べてみます？
　毎日は出せないレアメニューですぜ？


[注文したのは他の客だったが（葉月だったかもしれない>>275）、パイの大きさ上、その客一人で食べきれるパイではない（余りが出たなら、それはスタッフ内で消費される）。自然、ホールではなくピースに切り分ける形で提供される訳だったが――。

　このゲイザーは、あろうことか。この機に栗栖に薦めた。
　無論、商品として料金が発生するという意味でも、無理強いはしない心算だったが……のこの提案に、栗栖が乗るというの事態が発生した。]

― その学生は……>>62 ―

[同志だった。
　否、速崎のほうから「同志」というのはおこがましい、という思考も少しあった。
　何せ黒原=ベイカーのルーツには本場イギリスの文化がある――と速崎も知っていたからだ。]


（　「伝説」なんて言われちゃうのはさ、
　　それ自体こっち日本で「ねーよ」扱いされてる証拠、
　　みたいな気もしちゃうんだけどさ……　）


[内心でふっとそんな風にも過ったから、この新人からの畏まっての反応には少しだけ眉を下げたりもした。
　畏まられた本当の理由は自身の勤続年数の所為だった気もしたが、それはさておいて。]