……えっ
　　既読がもう付いてる？


［メッセージを送ったのはついさっきだ。
　顔を洗いに一度離れてから
　再びスマートフォンを手に取るまで、
　かれこれ５分も経ってない。

　まるでずっと私の返事を待っていたかのような
　反応速度に戸惑ったのも束の間、
　ぴこんと通知のポップアップが表示される。]


　　うわ早ッ
　　もうお返事が

　　えっ、ええ……

　　


［送られてきたメッセージに目を通せば
　お隣さんが今日はご在宅らしいことなど、
　頭からするりと抜け落ちてしまった。]