>>3 普川
　訝しげに眉根を寄せる。ややあって、ふ、と緩めて。

「――ああ。はい。あなたに、説明する必要がありますか」

>>11　黒塚

「必要はない。僕からしても必須ではないが、
　黒塚さんに支障がないなら開示を希望する。
　君がどちらかと言えばでも開示をしたくないのなら、
　この要望は達成されなくて問題ない」

「その上で回答はどうなりますか？」

>>+12　迷彩
「…………」

マットン……。
妙な呼び名は今に始まったことじゃないが、呼ばれる度に少しだけ眉を顰めてしまう。

「そうだな……母さんは、料理は好きだったから。
　カレーも、ハンバーグも……おでんも作ってたな」

小さく頷いた。
あの母は……守るべき子供であった自分のため母のやるべきことは料理だと、そう思ってたのかもしれない。

「迷彩はどんなものをいつも食べてた？」

>>+14　闇谷

「……？ なんの話？ 腰とかは、動けるくらいだけど。
　闇谷さんのとこも追加のあるのか……」

　心配されるくらいにヤっている事が、認識されていてもうおかしくないとは思っている。ズレた返答がなされた。普川にとって、一発殴られた程度の痛みの中では動くのが当たり前だった｡

「読みたいよりは見たいがあったと言うか……ああ。
　うん、合ってる。何、闇谷さんも自分の見ててんか」

　立ったまま週刊誌を手に取ってめくり始める。あなたの写真を探した。

「ここの人、趣味が悪いから、わざわざ、今だけ入れてるとか、あったり…？、するかもとか。思って。なかったらなかったで、全然構わなくて。なんか……何か？、がしたくって。日もあいたし、ヤってもいいのだけど、直ちに、うん…？ 別にへいきです」

　精神状態が平時と異なるのは読み取れた。

「休んでたさ。もう良くならないから、何かをしに来たんですよ｣

>>+19>>15　闇谷

　次の時には、なんだかもう落ち着いたみたいだった。絵に描いたような情緒不安定だ。

「追加に心当たりないならそれでいいや、今は気にしないで。
　今回の事が終わったら、知ろうと思えば知れる事だと思う」

「で、ええと。僕のはー……6年前の8月。
　夏休みが終わる前くらいだった」

　あなたの事件の記事は読むだけ読んで、それくらい。あとは、顔写真の隠された所を爪でかいてみていた。カリカリ。そんな事をしても、あなたの顔がはっきりと見えるようになる事なんてないのだけど。

>>+21　榊
「カメラは落としたら壊れるぞ……」

大事に扱おうね。

>>+20迷彩
「それは……」

正直健康に悪そうだ、と思った。
食育だけはしっかりされていたので、好き嫌いも殆どない自分はそれなりに舌が肥えてるのかもしれない。

けれども。

「その気持はわかるな……」

今は会えぬ母と、幼い頃二人で食べた食事は、怖いけれどやはり美味しかったのだ。

>>+23　榊
「俺の異能は影を踏まなければならないから……残念ながら」

ふるふると首を横に振った。
そこまで届かせるには足の長さが圧倒的に足りない。

>>+25　榊
「失礼なことを言うな」

どう見ても短くはないだろう、短くは。

「榊が何もしてないのなら、そのカメラの方に何か力が行使されてるのではないか？
　職員側から渡されたものだし、気に入らないと思ったやつが投げて壊すなどしないとは限らないからな……」

ふむ、と考えそう述べていると何故か撮影されている。
なんの面白みもない映像だ。
受け取った職員はさぞがっかりすると思う。

「…………試しで俺を撮るのはやめないか？」

お前を撮るべきものだろう、それは。

>>+27　榊
「理不尽な計画だからな、そういうやつも居るだろう」

遊戯とか投げてそうだし。遊戯とか。

そんな事を考えるとだんだんカメラが近づいてくる。

「…………………最悪」

自分はまだ脱落者ではないのだが。
ハメ撮りとは、誰かを犯しながら相手を撮るでも達成されてしまうらしい。

「怪我はしたくないんだけど……」

よく考えたら。
慣らすときまでカメラを持ったままやる必要はないのでは……？

そう思い至るとあなたの手からカメラをそっと奪う。

「人前はどうしようもないけど……最初だけ俺が持つ」

苦し紛れの案である。

>>+28　迷彩
「正常な家族関係を築ける人間がここに来るとは考えづらいからな。
　仕方ないだろう……」

自分もマトモな家族関係だったかというとそうではない。
仲がいいかはともかく、母に対し複雑な執着心があるのも確かだ。

「……母さんとは多分、会わせてもらえないだろうな。
　入院しているんだ、退院する予定もしばらくはない」

>>+24>>+26　闇谷

「励んでるんじゃないか？ 参加者の半分とはヤった」

　セクハラまがいの質問に返す答えは淡々としていた。ただの事実だ。最早ヤってない人数を数えた方が早い。

　闇谷さんは？と聞こうとして、探す手を止めさせそうなのでやめた。少なくとも二人とヤっているんだなぁとは考えた。考えただけなので、きっとセクハラではない。口に出しても普川はそんな気分にはならないが。

　うん、と軽い返事だけをして、折角だから座って待っていた。そうして、それを渡された。多分、そんなに反応は出来ていなかった。かと言って、がっつくほど急いているわけでもなかった｡


　目次を見て、それらしい見出しを見つけた。ほんの少し手を止める間があってから、ページを開く。

　その事件は、世間様の大好きないじめ被害の話題と絡めて、数ページに渡って書かれていた。
　

　そんな当然の事そう見せようとした事はどうでもよくて。





　手に持てるくらいの四角の中の、小さな四角の中の、さらにもっと小さな四角の中の、なつかしい顔と目が合った。