［　私でなければならない理由なんてどこにもない。

　　　　　―――――世界って、そんなものでしょ？　］

　

　　

　　


　

［　だから、今日までずっと適当に相づちを打って
　　適当に周りに合わせて。

　　ここに居るのは私じゃなくてもいい
　　私の代わりがいるなら立ち去ってしまおう。

　　いつも、頭の片隅にあるのは後ろ向きな思考。　］

　

　

　


　

［　私が死んだら世界が変わってしまう他人。

　　　　　　　　　　そんな人、いたらいいのにな。　］

　

［　そんな私の我儘な願いを
　　叶えてくれそうな人がいるんだから
　　世界は思ったよりは広いのかもしれないね。　］


　　　　おはよ、今日も元気そう。
　　　　あ、今日抜き打ちテストあるらしいよ。


［　偶々他クラスの子から聞いた情報を教えてあげた。
　　私と彼、一見仲良しに見えてるのかな。

　　恋人同士の私達。
　　私はみんなが知らない彼の一面を知ってる。　］
　

［　テスト期間の放課後、みんな帰って
　　冷え切った空間に私だけの空間。

　　暇つぶしのようにバスケットゴールへ
　　何度もボールをシュートしては
　　取ってを繰り返してた日。

　　人の気配がしたから、
　　ボールを持ったまま私は君の方を振り返って　］


　　　何か、忘れものでもした？


［　別に聞いた内容は普通だったと思う。
　　告白の類は今まで断ってきたから
　　わざわざフラれると知ってくる人もいないだろう。

　　そう思いこんで、いたんだけどね。　］
　

［　君にしか頼めないんじゃない。
　　君が都合がいいと思ったから。

　　　　　　　　　―――――そう、受け取ったから。］

　

　　　―――――いいよ。付き合おっか。>>5


　

［　どうせ終わると分かっている関係。
　　いつもなら断ってた。

　　でも、思い出作りのための付き合いなら
　　私にだってメリットはあったから。　］

　

［　承諾してから、ゴールに向かって投げたボールは
　　僅かに逸れて、地面に転がっていく。

　　寒い日に始まった関係。
　　私の気まぐれに背を押されて全てが始まった。　］

　

　　　そう、これは────


　　　　　　私と宮崎暁が、お別れするまでの物語

　

　　　

　

［　いつ転校するか分からない人と付き合うなんて
　　普通じゃないのかもしれない。

　　でも、どうせ君が転校する前に
　　この関係も終わるだろうって思ってたから
　　私は重く受け止めてなんていなかった。　］

　

［　告白を何度か断っていた私が
　　彼と付き合っているのを見て、
　　びっくりする人もいたみたいだけど
　　私に何か話が振られることはほとんどなかった。
　　「宮崎ほんと彼女のこと好きだよね。」って
　　言われてるのを聞いても彼が否定しないのが
　　少しだけ、不思議だった。



　　

　　　ん……そっか。
　　　
　　　抜き打ち、って言うくらいだから
　　　先生はむしろ準備してほしくなさそうだけどね
　　　

［　数学の抜き打ちテスト。
　　何が出るのかは知らないけど
　　私も特に何も準備なんてしてない。
　　　
　　追試とかあったら面倒だな、って
　　考えていたら、手を繋がれていた。



　

　

　

　　

　

［　テスト勉強なんてそっちのけ。
　　テスト期間の時は時々ここで一人遊んでいた。
　　部活もやってないし自主練禁止なら
　　私みたいな帰宅部でも体育館を独り占めできる。
　　
　　世界に私以外誰もいないと錯覚しそうな空間。

　　でもわざわざここに来る人なんていない。］

　　

［　―――君くらいだよ、私の元に来てくれたのは。　］


　

　　　　真面目に勉強してたんだ。
　　　　音、うるさかったならごめん。


［　と言いつつ手は止めないんだから
　　あんまり誠意は感じられない謝罪かもしれない。

　　居るのが分かってて来たなら何の用だろう。
　　その答えはすぐに彼が教えてくれた。　］

　

　　　　……………………。

　　　　交互にシュートして先に7点取ったほうが勝ち。
　　　　それで、よければ。

　

　　　　言っておくけど、負けない自信あるよ？


　

［　にぃっと笑ってみせて
　　一人の世界に彼を招き入れた。



　　ただ、それだけの理由で。
　　名前もクラスも聞くつもりなかったし
　　この場限りで終わりだって思ってたから
　　私の方も名乗らずに。　］

　

［　彼への好感度は別に高いわけじゃない。
　　………別に嫌いじゃないけれど。
　　好きなのかと言われれば正直困ってしまうんだ。



　

　　　私……？
　　　特になにもしてないし大丈夫じゃないだろうね。

　　　ま、もし追試があったら一緒に受けよ。
　　　

［　テストがあることは予想してなかったけど
　　君の反応は予想できてた。
　　私達、似たような成績だしね。
　　
　　落ち着いてるというよりか諦めてるだけ。
　　嘆いたって結果は変わらないんだから。　］