お、お疲れ様です。しおりです！

［ しおりは、スマホの着信に慌てて出た。
そこからは藤堂の声が聞こえた。
>>2:262

き、木の上は危ないと思いますよ？

と、しおりは言いながらも、少し声に
嬉しさを滲ませていた。
彼女の指定する場所までスマホを耳から
離さずに歩く。

周りは暗く、色盲の彼女には歩きにくい
夜道だが、そこに恐怖心はなく
ただ、彼女の声に導かれ進んで行った。］*

［ 暗い中に明かりが左右に揺れていた。
スマホから、そして前方の木から
藤堂さんに声が聞こえた >>0
いつもの声とはどこか違うのに、しおりはどこか
安心した。

こっちだという声と伸ばされた手。
初めての木登りだが、躊躇うことなく彼女の手を掴み
左足をかけた。］

き、木登りは人生で初めてっですっ

［はあ、はあ、と息を切らせながらも登りきると
彼女の横に腰掛けた。
そこからは、キャンプファイヤーの灯りが綺麗に
見えた。］

綺麗ですね…。

［ちいさな、ちいさなつぶやき。
それは、キャンプファイヤーの灯りの事を言ったのか
それとも、暗がりからでもうっすらと見える
彼女のいつもと違うキリリとした横顔を言ったのか。
その声も彼女に聞こえただろうか］*

［　キャンプファイヤーの後、しおりは藤堂のおかげか
　　緊張が緩んだのか、シオンのいる部屋でお菓子パーティー
　　なるものをした。

　　大浴場も意識して他の人と一緒にいることを避けていたのに。
　　お菓子パーティーでは誰だったか1つだけ辛いロシアンルーレット
　　のようなお菓子を持ってきていた。>>38

　　しおりは、嫌な予感はしていた。しおりは運がないことが
　　自慢できるほどには運がないのだ。
　　しおりはビクビクしながらそのお菓子を食べた。

　　あたりだ。悪い意味で　］



［　今までの人生でこんなに大きな声を出したことは
あっただろうか。
　　しおりは、叫びながら口の中を仰ぐように手をふる。

　　誰かが、しおりの姿に見かねてか飲み物を渡してくれた　］*

ー　回想：ある日の図書室　ー

［　しおりには気になっている人がいる。
　　それは、よく学校の休み時間に来ている彼
　　五反田 健吾。

　　その日も、彼は1冊の本を手に取ると
　　窓際の日当たりの良い席に座った。>>0:43

　　しおりは、本の補修や整理に休み時間は
　　毎日図書室に来ているためか、本の貸し出し
　　のお手伝いもしていた。
　　だから、彼が色々な種類の本を読んでいるのを
　　しおりは知っていた。］

なぜ、五反田さんが気になるのかな…

［　自分でもわからない。他にも本を読む生徒は
　　沢山いる。なのに、彼だけが気になった。
　　もしかしたら、本を楽しそうに読む彼の姿に
　　惹かれたのかもしれない。］

　しおりは、いつも通り本の整理をしていた。
　　返却された本をジャンルごとに戻しに行っていた。
　　
パサッ

　　本棚に本を入れる時に左腕に抱えていた本が1冊
　　落ちてしまった。

　　近くでは、彼が楽しそうに本を読んでいた。
　　その彼の時間の邪魔をしてしまっただろうか。
　　この音に気付いてしまっただろうか…。
　　しおりは、本を拾おうと慌てて手を伸ばした。］*

ー　回想：ある日の図書館　ー

［　しおりは五反田の声が聞こえ拾おうとした手を
　　慌てて引っ込めた。と、同時に左手に
　　抱えていた本を落としてしまった。　　　　　］
　
バサッバサバサッ



［　しおりは、彼が本を読んでいるのを
　　邪魔をしてしまったことへの罪悪感と
　　鈍臭く本を落としてしまった所を
　　見られてしまった羞恥心で顔が急激に
　　赤くなるのを自覚した。
　
　　自覚したからと言って、顔の赤みを
　　直す事などできない。　　　　　　　　　　　］

す、すみません…
　　
［　しおりは、急いで本を拾おうと屈んだ。　　　］*

回想：ロシアンルーレット

［　しおりは、差し出されたジュースを勢い良く飲んだ　］

あ、ありがとうございます

［　申し分けなさそうに謝るシオンを見てしおりは

い、いえ…辛いものがあまり得意ではなく…
お菓子の辛さだからと油断していました

　　と、おかしそうに笑いながら言った。
　　シオンを見ていると、いつも反射的に謝ってしまう
　　自分に重なる。　］



［　今まで、彼女は反射的に謝っていた。
　　それは、本当に申し訳ないと思っていてだ。
　　それで相手を心配させたり、困らせたいわけじゃない

　　だから…　］

次は絶対に甘いお菓子を当てます！

［　しおりはそう笑って、あたらしいお菓子の袋を開けて
　　一つ口の中に入れた… ］

ー 林間学校から帰宅した少し先の話 ー

ただいまっ！

［ 鍵を勢いよく開けたしおりはそう言ってリビングに駆け込んだ。 ］

と、扉勢いよく開けたのはちゃんと
反省してます！
けど、聞いて欲しいの！
林間学校でね？…

［ しおりは、そう言うとリビングの椅子に座り、台所に向けて話始めた。］

それでね？お母さんのおにぎり
見よう見まねでやってみたんだけど…
あははっ、お父さん
そんなこと言ったって班には男の子も
いるからそれは、食べてもらうよ？

［そう言いながら、テーブルをはさんだ
斜め前に向けて言った。］

佐藤しおりに家族はいない。
いや、正確には
しおりが中学生になり、小柄な体型で
いじめを受けた時と重なるタイミング。
母親は自殺した。
理由は何かしおりには、理解することは最後まで出来なかった。
それから、父親は海外出張から帰ってくることは無い。

誰も居ない家でしおりは、さも中の良い家族がいるかのように演じている。
いや、演じているのではない。

イマジナリーフレンド
フレンドがファミリーに変わっただけ。
しおりには、母が生きていた時の楽しい家族が居るのだ。そう、見えているだけだが。

精神的ショックが大きかったため
しおりは、2つの暗示を自分に無意識にかけた。


を見ると、を思い出してしまい、イマジナリーファミリーが消えてしまうかもしれないから。］*