……貴方が装置の所まで来ると、
装置内にある男の身体は僅かに背を丸めている。



……ただ、今のところは静かにその双眸を伏している。

咳を一つ。ぱち、と瞬きをしたのは、
貴方がそうやって待ち始めて、少ししてからだろうか。

「　……、此処、は…………」

始めは珍しく怒りを露わにした表情をするも、
居るのが貴方だと気づけばすぐにふわりと無表情へ戻る。


小さくもう一度咳をしてから、男はゆっくり身動ぎをした。

「大丈夫……です。蘇生室…………」

貴方の手も借りつつ、鈍々と起き上がり装置外へと歩み出る。
その頃には傍目見れば、概ね元通りといっても過言無い様子にはなっていることだろう。

「…………私は……死んだ、のですか。
　……すみません、……貴方にこうして、お手間を……」
「犯人を追い払えれば、良かったのですが……」

男は実行犯と相対はしたが、そのまま殺されたようだ。
怒りから一転、少し申し訳無さそうに眉尻を下げている。

「……大丈夫です、定められた決まりの中であったからこその死ですから。単に……ごく個人的な感情です、すぐ収まります」

なんとなく纏う雰囲気が柔らかくなった。
明るく振る舞おうとする子供、みたいな感じがしたりしなかったりする……かもしれない。どちらにしろ滲み出る感情は薄い。

「はい、気にしないようにします。
　……あの薬が、私が知る通りの効果で良かった」
「一応、貴方の御役には立てたという証でもありますから……」