『大きくなったらお嫁さんにしてくれる？』なんて言ってたのになぁ。

[そういってた子がここまで大きくなって。と年寄りめいたことをいってみたり、あるいは、ちょっと油断しすぎだという時にいってみたり。
いや、だって仕方ないだろう。帰ってきたら部屋のベッドに潜り込んでいて、そのまま寝てるときだってあったんだぞ。幼馴染だからというのはわかっていても流石に一言ぐらいいっておいたほうがいいだろう。
いくら、長い間幼馴染でいたおかげで、異性という認識をもっていなかったとしてもだ。

ただそれぐらいのことをいうだけで、別に口酸っぱくいうほどのことはしなかった。
流石に高校生にもなった珠月の部屋に窓越しで訪ねることはしなくなったが、珠月が活発になり時に強気な態度でいるのは、自分自身を守るためなのだなぁという認識でいたからだ。

最初は珠月が屋上や校舎裏に呼び出されても下駄箱に手紙が入っていて、と、そんな話題が出たときは驚いたが、そうやって喋ることで自分の中を整理しているのだろう。]

　まぁ、そもそもそういうのに話を聞くならともかく自分で体験するほど興味もないんだろう？だったらその珠月の気持ちを尊重しないとな。

[尊重できないようなやつとは付き合うな。とまではいわないが、聞く限り珠月が受けていたものはそういうものであることのほうが多くて、そんな言葉をよくいっていた気がする。]

[それに、もしかしたら彼女が片親である理由も起因しているのかもしれない。
恋愛とか、そういうものに忌避感を抱いているのかもしれないが、こちらはこちらで複雑な乙女心を察するほど経験があるでもなかった。

ただ薄っすらと恋愛とかを含む性差を感じる視線や意識を向けないように珠月と接していたと思う。
おかげで雑な対応もするし気遣いもしない。ダイエットしなきゃ。ってなってるときに遠慮なく甘いお菓子を作ったりするし、でも傷つけずに大切に扱う。
自分で過去に口にしたように、珠月にとってそれが、珠月の気持ちを尊重したものになるのかな。と想っていたのだ。]

[そう過ごしていたからというのや、あとは自身の容姿や性格にもよるだろう。
特に色気づかない学生生活を送っていた。
といっても暗い生活を送っていたというわけではない。友人はいたし、なんならバレンタインデーにはチョコは多くもらったものだ。
なにせお返しにもらえるチョコが美味しいから、という理由により男子からも女子からも大量にもらったな。とか珠月にいったらモテないものね。とか呆れられたものだ。なお、そのチョコレートの大半は珠月工場にで処理が行われることとなったとか。

ただ高校生も過ぎるころから、少しだけ変わったこともあった。
珠月曰く、モサい眼鏡を着けているが、身だしなみは同学年の人間と違ってシンプルに整えられ、また異性に向ける視線というのに敏感な人にとって、安心しやすかったのだろう。
思えば男性の友人もいたが女性の友人もこの年になるまでそれなりに居続けたのはそれが原因だったのかもしれない]

　言いかた悪いけど、それはペットに好きになってもらいたいといっているのと同じだと思うな。

[ある日も声をかけられた。
それは清楚な雰囲気の可愛らしい女性>>-139だ。男性陣の中でも大いにとはいわないが、地味に評判の子だ。]

　別に俺がペット扱いされている。とかじゃなくてさ、不躾な視線とか向けないのは興味がなかったからとか、今の関係でいようとしているからそういうのだってあるだろう？…違う関係になったらまた変わってしまうよ。
　その時に、想っていたのと違ったってなるのは君のほうだと思うな。

[あなただけは違った。なんて漫画やドラマみたいな台詞聞くのは凄いな。と思う。
でも違うところは違うといわねば互いに不幸だ。]

　だから今のまま良い関係のままでいよう？って思うのだけど、それ以上を望むなら、また違う返事をするけど、どうかな？

[思う気持ちに冷や水を浴びせるような言葉をいっているのはわかる。でも実際そういうものだ。
それに、踏み込む勇気がないのは、あるいはその勇気を向けられるだけの価値を感じるかどうかはって思うと、お互い様なのだ]

[そんなことのおかげで、帰る時間が遅れた。見れば珠月からの返信>>-139 >>-141がない。
とはいえそれもよくあること、家は隣同士だし戻ればわかるだろうと、その場を見られていたことを気づかずにいた。案の定というように寝ていた。という珠月に、夜更かしするからだろ。なんて軽口を叩きながら、パンケーキ食べにいこう。という誘いには応じていた。

今の居心地のいい関係、それは変えなければならないのか。変えてでも得たいほどの勇気が自分にはあるのだろうか。

月島雅空と天原珠月は幼馴染だ*]