サルガスは、表情こそいつもと何も変わらない。
否、変わらない様に振舞っているだけである事が、
意識さえ残っているなら、既に貴方には分かっているのだろう。

観測者は嘘を吐く事が苦手だ。
それには自分の本心を抑えつける事も含まれている。
親しく接し、けれど自らには理解できず、
しかし尚も此方に笑顔を向けようとするであろう貴方に、
その眼の色は、恐怖と抵抗感に、強く揺らいでいる。

――それでも視線を逸らさない。

貴方に咲く赤と、自らの身に返る赤と。
それでも尚も貴方の眼を真っ直ぐ見るサルガスに、より強く揺らぎの色が見える。

それは、サルガスが貴方の命を確かに刻んだからなのか。
それとも、貴方の言葉がサルガスに届いたからなのか。

握られる手に視線を移す。

「……。」

手袋越しに温度が伝わってくる。
じわり、少しずつ、熱が混ざっていく。
軽く手を握り返す。

――生きた人間の温度だ。

「……。暖かい、な」

謝罪の言葉に、構わないという様に小さく首を振り、一言告げる。
普段無表情であるサルガスには珍しく、ほんの少し。安心したような笑みを、表情に浮かべていた。

ひそひそ。了解したの合図。

聞かれると、視線をドリンクの方に移し、口を付ける。
そうして一息吐いてから、再び口を開く。

「……そうか。
　自分で気付かずに、疲弊しているというのは……確かに、あるのだろう。
　けれど。貴方に対してという件で、なら……」

其処で一旦言葉を切る。
迷った様に口ごもり、考えて。零す様に告げる。

「…… ……。
　貴方の出した『全員がゲームを放棄する選択肢』の提案が、
　私には引っかかってしまった。」

レビューの内容を覗き込む。
何処かで見た様な、というよりある意味ギャラシャで自分が思ったような感想の羅列。

……あっ、これ駄目な奴だ。

「…… …… ……。
」

どうやらバーナードの見解は正しいらしい。サルガスはそんな風に思っていた。


でもクソ映画はクソ映画で楽しいので乗るつもりの様です。

「そうか……そうか？？
　好意的というか、これは……」

大丈夫なのだろうか、このシステム管理者。
何時か騙されて船が乗っ取られたり等で大変な事になったりはしないだろうか。サルガスは少々心配になった。


「ああ、それは構わない。
　時間もあるし、私はこの手の物もある意味楽しめる」


むしろ他の人に飛んでこなくてよかった。具体的にはキファとか。

「そうなのか……つまり彼も、ふむ……」



予約を取っている様子を横目に見つつ。
一人で映画は見ていないので、予約の仕方等は存じない。ので有難かったりする。

「詳しいという訳ではないのだが……ただ、映画を観る事は好きだな。道連……いや、仲間が増えるのは歓迎したい。今度はバーナードも誘おう」

タイトル及びコミックが原作。元のコミックを知っている訳ではないが、とんでもない地雷臭をサルガスは察知した。
映画観る前に原作も読んでおこう。

「いや、構わない。……其方も色々有った事だろう、お疲れ様」

「占い結果に付いて了解した。
　出揃い次第、他の結果とも合わせて公開させて貰おう。よろしく頼む。」

「便利なシステムだな。
　もしかして食堂のシステムも貴方が作ったのか？」

だとするならば、偶にスティ…とかトリカブト茶とか混じっているのは如何にかした方が良いと思った。ゲーム外での死人が出る前に。
ともあれ映画と成ればポップコーンとよく聞くので、ポップコーンを頼んだ。甘くて美味しいキャラメルフレーバーのやつ。

「成程。そうなると私と似た様なものだろうか。
　……しかし。バーナードはともかく、私のあの感想で果たして見たいと思うものなのか……？」

思うのだろう。クソ映画ハンターならば。