―― 現在：廊下 ――

[ 息も絶え絶えな状態で、両腕で彼女の腕を掴み、
　睨みつけてくる視線を睨み返した。>>148]

お前が偽物なら、
このままじゃ、本物は確実に無事ではないよな？
だから、このまま見逃すわけにはいかない。

傷つけるかどうかはともかく、
本物を解放するまで追い続ける。

[ では、自分の勘違いの可能性はどうだろうか。
　考えるように視線を動かせば、
　それは自分の腕の先へと届き。
　手の甲に付着した色味が見えた。>>118

　手の甲が汚れる原因として考えられるのは
　先ほど口を拭ったことくらい。>>105
　ということは、これは工藤’の口紅かグロスだろうか。

　……でも、もしかしたら――
　周りにある絵画を見て、ふと気づいた可能性]

―― 現在：廊下 ――

お前が俺たちに何かするとは思っていない。
生きたいと思う本能も否定はしない。
でも、少なくとも俺には
お前よりも工藤の方が大事だ。

工藤本人はどう思っているかはしらないが、
工藤と重ねてきた時間は確実に大切なものだった。
だから、俺は工藤を解放することを諦めない。

人間が動物の命をいただいて、生きながらえるように。
もし、お前か工藤のどちらかしか生きられないのなら、
俺は工藤を助けることを選ぶよ。
……お前には、悪いとは思うが。

[ そう話したのは、少し前のことだったか>>176]

―― 現在：廊下にて工藤’と ――

あ、えーっと。
まずは、なんて呼んだらいいかな？

[ 工藤’はまだ
　唸り声を上げていただろうか。>>188

　どちらにしろ、強引なことして申し訳ないなと思い、
　頭を掻きながら、しゃがみ込んで尋ねてみる]

さっきの、お前にとってはあんな声上げて取り乱すほど
忌み嫌うことだったんだな。
悪かった。気持ちを汲んであげられなくて。

[ そして、改めての謝罪。
　相手が自分にとってどんな人物であれ、
　傷つけていい理由など無いと思っている。

　唾液で濡れた自分の手は、自分のハンカチで
　しっかりと拭き取りながら]

―― 廊下にて工藤’と共に ――

いや、だって偽工藤とか呼ばれたくないだろ？
俺が名前を付けていいなら、付けるけど。

[ すっかり元に戻った目が、
　恨めし気にこちらへ向くと>>223
　苦笑を零しながら、そんな提案もしてみた]

そう、だろうな。気持ちを汲もうとするくせに、
相手を気持ちが分かってないんだから、
タチ悪いなって思う。

[ 義哉は工藤の言動を悪意として汲み取らなかったが、
　その個性を拒絶した自分も>>0:369>>0:371
　きっと似たようなものかもしれない]

── 現在：廊下→特別展の前 ──

[ 工藤’に促されるままに辿り着いたのは、
　特別展のスペース、だが。>>224
　この事態が起こる前に訪問した時と>>0:424
　余りにも違う光景に思わず息をのむ。

　林檎の顔の人間は、
　砕けた林檎の顔の研究室の学生に置き換わり>>1:252>>1:253
　壁に書かれた文字を見て、ああ、あの音は>>1:n0
　林檎が砕けた音だったのか、と推測する。

　渡葉田の格好をした林檎人間だけは
　砕けていない林檎頭をしているため>>131
　きっと、生還したらこのようになるのだろうと予測して]