「テオドロにもわけを話せばいいだろ、あいつもわからん奴じゃない。
　それに俺の用意する金は全部綺麗なもんだぞ？」

表の顔の成金息子は嘘でもない、確かに金融企業だけはクリーンな金で成り立っている。
正しく金貸しができるが、個人での勧誘は確かに少し法の穴をすり抜けるような取引にはなるだろうか。

「……事件の犯人か、いや、あえて言うまい。
　そうだな、今言った奴には死んで欲しくはないさ、だが、一度会えたらもうきっとどうでもいい」

本当にただ突然居なくなったことに対する不満と疑問だけが、この胸に妄執を抱かせている。
そこにあるのはどんな感情か、一言で収まりきるようなものではなかった。

「大事な奴だよ、もう５年になる」

こんなこと、病院でしかも警察に話すことではないのは分かっている。
それでもなんだか知らせておいてやってもいいと思って。

「調べなくて、いい。いや、違うんだ。無駄なんだ。
　俺はお前よりよっぽどもうその手には詳しくなっていてなあ。
　己惚れているわけじゃあないが……お前には無理だ」

貴方の手腕や警察の伝手を信じていないわけではない、ただそれは全て法の中の話だろう、と。
自分は褒められないほどの金や手段で様々な情報を集めてきた。
危険な橋を渡って機密を盗んだり、時には人を雇って潜入までさせてきた。
それでも、見つからなかったのだ。上司まで手を貸してくれたのに尻尾の一つ見せやしない。

「お前に、俺の欲しいモンは用意できない」

――それは、この件だけではない。
何もかもを放り捨てて考えなくて済む時間と、
誰に揺らがされることもない確かな真実だけが自分を安心させてくれる。

いつだって信じられるのは、自分だけしかいない。

「別に、アイツに何も話してないわけじゃないさ」

ついこの間、資料を調べてるのを知られていくらか話した。
間違いなく、彼は警察での相棒みたいなものではあるのだし。
でもそれは、主に彼女をとりまいた状況の話だけだ。

「随分キツい言い方するけど、そんな風に言われたくらいで諦めるくらいなら……僕は最初からこうはなってないよ」

わかってるくせに。と、あなたの顔をじっと見据えて。
その言葉が、自分の手腕を疑ってのものではないことくらいは正しく理解した。
ただ、調べられることは調べ尽くしていると、そういうことで。
無駄なことはしなくていいと、そう言いたいんだろう。
それでも情の種別はさておいて、男が執着しているのは、あなたとラーラくらいのものなのは変えられない。
……対象が増えることは、あるかもしれないけれど。
それでも、減ることは決してない。

「たまに、何も考えずに寝れる場所を作るくらいは、用意できるけど？」



でもきっと。
キミはそれも要らないって、言うんだろうな。