それならこうも考えられるね。
　　　身ぐるみ剝がされない星に生を受けた時点で
　　　僕は一生分の運を使い果たした。


［　そして敗者はその責務を果たすべく。
　　本日のお菓子贈呈の儀。
　　さっき棚の奥底で見つけたチョコミント^sweet。

　　お酒は飲まないから、置いていないんだ。　］
　
　

　　　ありがとう。
　　　僕もルヴァのことは好きだよ。


［　嫌いじゃない理由。
　　ギャンブルの鴨にできるから説。
　　…… からは目を背けて。

　　基本的にこの船のクルーは善性の持ち主だ。
　　ルヴァも奔放な部分もあるが、
　　忌避されるタイプではないだろう。

　　簡単な受け答えを続けながら、
　　彼がカードを片付けてくれている間。
　　茶菓子に合いそうな飲み物を用意する。　］
　
　

　　　カウンセラーになった理由？
　　　そうだなぁ。


［　本日の珈琲の自己採点は75点。
　　砂糖は入れたり入れなかったり。
　　今回は(2)^1d6杯くらい入れてみた。　］


　　　第一に、恵まれていたんだろうね。
　　　身体の健康が脅かされる生活において
　　　目に見えない心の傷は、
　　　どうしても後回しにされるから。


［　カウンセラーという職を選べた時点で。
　　サダルの星は安定していた。
　　だからこれは外的要因には頼れない、
　　単なる生まれつきの話。　］
　
　

　　　僕はね。
　　　どうも他者に共感するのが苦手らしい。


［　ルヴァの前にも砂糖のポットを移動させながら。
　　紅茶だったらジャムでもいいかもしれない。

　　勿論喜怒哀楽は理解できる。
　　人がどういった状況下において、
　　その心を震わせるかも。

　　ただその気持ちをまるで
　　自分のことのように受け止めて。
　　共に怒ったり、涙を流すことが、
　　僕にはできない。　］
　
　

［　義務として受ける適性検査。
　　カウンセラーが選ばれたのは、
　　サダルにしても意外だった。

　　おそらくその職に求められるもの。
　　巧みな話術、警戒を与えない容貌。

　　そして、。

　　カウンセリング相手が見せる深淵に、
　　サダルが呑み込まれることはない。
　　一緒に沈んであげることすら>>0:199
　　僕はしてあげられないから。　］
　
　

　　　つまり僕は、人の心に寄り添えないから
　　　カウンセラーになったんだ。

　　　だからできることを職として。
　　　人類の発展に貢献している君達を
　　　心から尊敬しているんだよ。


［　そんな話をしているうちに。
　　熱い珈琲も飲み頃になっただろう。　］


　　　僕の話。
　　　少しは退屈しのぎになったかな？


［　カップを傾けて、こくんと喉を鳴らしたら。
　　口角をあげて、微笑んだ。　］*
　
　

　　　おっと。それ以上はいけない。
　　　親友がいないだけで、
　　　友達は100人いるかもしれないだろう？




　　　簡単な話だよ。
　　　珈琲は一人でも飲めるけど。
　　　友達は一人では作れないからね。

　　　イマジナリーフレンドって手もあるけど。
　　　そこまで僕の精神は急を要していないんだ。
　
　

［　僕がカウンセリングを受けてるみたいだね。

　　そんな印象を抱きつつも。
　　対象に興味を持ってもらうのも、
　　ひとつの理解の方法だから。
　　自分語る経験が、皆無というわけではない。

　　NGになりそうなワードだけは避けつつ、
　　彼の興味を引きそうな話題を模索する。　］


　　　バーナードにはいるのかな？
　　　友達でも、恋人でも、
　　　はたまた庭の隅に生えている草でも。

　　　そうだね。
　　　君が自分の生命より優先してもいい。
　　　そんなふうに思える相手が。
　
　

［　サダルが対話相手に求めるもの。
　　それは快適さや心地よさを
　　主軸として展開しているわけではない。
　　
　　だからね。
　　一般的に��やりにくい�≠ﾆ称されるような
　　相手だとしても。>>28

　　君と過ごす時間。交わす会話。
　　好みとは外れた珈琲の味。
　　僕は十分楽しんでいたよ、バーナード。　］*
　
　

［　スピカの語る彼女。
　　船を降りた、その後に連なる話を、
　　サダルは主治医として少しだけ知っている。
　　といっても��少し�≠ﾉ違わぬ程度。

　　報告書はスクロールすら不要な行数で。
　　一瞥、承認して。僕の仕事は終わった。

　　語られなければ知らないけど。
　　もしサダルがスピカの生を歩んでいたら。>>61
　　彼らの良い息子、良い生徒には
　　おそらくはなれなかっただろう。>>84　］
　
　
　　　スピカは意外と欲張りだね。


［　見えない君のこと。
　　またひとつわかったよと。
　　僕は、知ったような口を重ねて紡ぐ。　］
　
　

　　　彼女に口うるさく言ったのは、
　　　なにも君だけではないよ。
　　　彼女が船を降りたのは僕と話した後だし。

　　　カウンセリングを受ける行為自体が
　　　優秀な彼女にとって、
　　　耐え難いストレスだったかもしれない。


［　だったら悪いことをしてしまったね、と。
　　僕は責任を感じさせない口調で、
　　君から責任を奪おうと試みる。
　　本当に欲張りなのはどっちなのか。
　　君が気付いてしまう前に。

　　何も特別なことではないんだけどね。
　　カウンセリングを受けることなんて。
　　それでも病気扱いしないでほしい。
　　そんな叫びは、いまだ一定数存在する。　］
　
　

　　　君の言葉なんて。
　　　彼女はたいして気にしてなかったと思うよ。

　　　船を降りた後も、故郷に帰って。
　　　今頃スピカのことなんてすっかり忘れて
　　　美味しいスイーツでも食べてるかもしれない。

　　　縁の切れた他人のこと。
　　　いつまでも記憶するほど、
　　　人の脳のキャパシティーは豊富ではないんだ。


［　…… 決してそうではないことを。
　　僕は数行の報告書から知っている。
　　一定期間の保管が義務付けられている
　　彼女のカルテの中にも、
　　スピカの名前は記載されていた。
　　
　　それでも。
　　彼女の人生を左右した全てが自分だなんて、
　　もしそう考えているのなら。
　　君はなかなかの欲張りさんだよねと。
　　僕は目を細めながら微笑んで。　］
　
　

　　　��良かれと思ってやった��

　　　その行為に意味がないわけではない。
　　　良いことは、良いことだからね。

　　　ただ、もし君が失敗したと思うなら。
　　　どうしたら上手くできたのか？

　　　間違えた過去は変えられない。
　　　それでも、次に間違えないことはできる。
　　　それは旧人類史において��歴史�≠ﾆ呼ばれる
　　　学問の一種だ。

　　　僕の目から見たスピカという人は。
　　　学び、考えて、実行できる人間だと思うよ。
　　
　

　　　もし途中で上手くいかなくても。
　　　君が手を伸ばせば、
　　　助けてくれる人間だっているだろう。
　　　…… 心当たりは、無いかな？

　　　浮かぶ顔があるのなら。
　　　君がそういう生き方をしてきたから得られた、
　　　誇っていい財産だ。

　　　まあ、もしいなかったとしても ……
　
　

　　　僕はいつでもこの部屋にいるから。


［　そう言って締め括ったのは、
　　少なくとも帰還まで。

　　この誰かにとっては忙しく
　　誰かにとっては退屈で穏やかな日々が
　　日常として続くと思っていた頃のこと。　］**
　
　

［　チャンドラは優秀な医師だ。
　　クルーからの信頼も厚い。
　　できることを見逃さなで義務を果たす彼女は
　　常に何かしら忙しそうだ。

　　対するサダルも、
　　クルーからの信頼が厚いかは審議が必要だが。
　　基本的にカウンセリングルームにいる。

　　必然的に顔を合わせる機会は少なく。
　　同じ艦にいるにも拘らず、
　　彼女を知るなら、文字の方が多かっただろう。　］
　　
　

［　いつだかのそんな要求は、
　　果たして冗談として処理されてしまったか。
　　もしかしてそんな経緯から、
　　データではなく文書による手渡しに
　　なったのかもしれない。

　　チャンドラから渡される書類は、
　　サダルが送るものより数倍厚く。
　　それでいて的を得ているものだから。
　　顔はぼやけていても、優秀であることは
　　肌で理解していたのだけれど。　］
　
　

[　XXXX/XX/XX　

　　対象がカウンセリングルームを訪れる。
　　前回の報告の結論を聞く。
　　「音はなる」とのこと。
　　カフェインを求める発言有り。

　　XXXの離船について責任を感じている兆候。
　　軽い雑談をする。　


　XXXX/XX/XX　
　
　　対象がカウンセリングルームを訪れた。
　　彼の訪問は初。
　　相談内容。
　　彼にとっては。他人と称する人物について。
　　軽い雑談をする。
　　結果、どうやら他人ではないと判明。
　　晴れやかな顔で部屋を去った。

　　詳細が必要なら後日提出する。
　　此方の結論。

　　──── 2件とも、艦の運航には、　］
　
　

　　　…… 問題なし、と。


［　ガリッ。
　　アマノに無視されたペロペロキャンディーを
　　嚙み砕く。
　　手っ取り早い糖分補給にちょうどいい。

　　チャンドラに報告する書類をデスクの隅に置くと
　　体をほぐすため、んーと伸びをする。

　　今日も今日とて特筆なし。
　　ミスティックアンテナ号は、
　　順調な航海を続けている。

　　　］**
　
　

　　　そうだね。
　　　共感性が低いってだけで。
　　　僕自身にだって感情は存在するし。

　　　他者と衝突を起こすカウンセラーなんて
　　　シャレにならないからね。
　　　その辺りは気を付けているよ。


［　それでも人の感情に触れる仕事だから。
　　地雷を踏んだ過去もあったかもしれない。

　　ルヴァに倣って。>>125
　　何か甘いものをと席を立ちかけて。
　　あれは勝者の栄誉だと思い出せば。
　　自身は珈琲をすするだけに留める。　］
　
　

　　　それにそこまで大げさな話ではないんだ。
　　　僕の星は平和だった分、
　　　誰かと力を合わせなくても生きていけた。
　　　元々人の縁というものが希薄だったんだ。
　　　僕は生まれつきそれが顕著なだけで。

　　　要するに、僕にとっては、
　　　誰もが他人だというだけの話なんだ。


［　確かにルヴァの星に生まれていたら。
　　まっとうな職に就くのは難しかったかもしれない。
　　それとも身ぐるみを剝がされて
　　とっくの昔に死んでいたか。

　　逆にルヴァが僕の国に生まれていたら
　　彼はどんな生き方を選んだんだろう。
　　そういう話をする時間が、僕たちにあれば
　　聞いてみたこともあったかもしれない。　］
　
　

　　　そうだね。
　　　僕は君達の心に寄り添うことはできないけど。

　　　その才を得難いと感じているし、興味もある。
　　　対話によって深く知りたいと願うし。
　　　心から愛しくも思っているよ。


［　退屈しのぎになれたようなら。
　　それは良かったと安堵して。
　　ルヴァを見送ると、空になったカップを
　　片付けた。　］**
　
　

［　交換日記も完了。
　　食堂に行って茶菓子の補充でもしようかな。

　　そんなことを考えていたはずだけど。
　　あいにく記憶は多少朧気だ。
　　突如響いた振動と轟音に呑み込まれたように。　］


　　　──── ッ


［　不自然に切り取られて。
　　続いての記憶は、崩れ落ちた本の中。
　　視界の端では本棚が、
　　本来とは別の角度で鎮座している。
　　あれを食らっていたら命はないだろうから、
　　幸い直撃は免れたようだけど。

　　…… 知ってる？
　　専門書って、鈍器のようにぶ厚いんだ。
　　ちなみに僕は今、身をもって知ったよ。　］
　
　

　　　…… 全部データ化しておけばよかった。


［　コブができている頭部をさすりながらぼやく。
　　といっても電源が落ちてしまったら、
　　データが入った端末は綺麗な板切れだしね。
　　何事も善し悪しだ。

　　どうやら飛んで来た蔵書を頭にぶつけて
　　気絶していたらしく、
　　コール音は聞き逃していた。>>163

　　どのくらい気を失っていただろうか？
　　時刻を確認する前に、
　　扉が開く気配に意識を移す。>>162
　　僕の怠惰がルヴァの口から密告される前だと
　　いいんだけど ……。>>170　］
　
　

［　現れた二人。
　　ルヴァはともかく、もう一人の姿には、
　　珍しいねと、思わす洩らす。

　　彼は僕の存在を覚えているかも
　　怪しいくらいだから。

　　先ほどのアマノに加えて、
　　非日常が続くものだと。

　　──── 非日常。
　　そう、これは普通ではない。　］
　
　

　　　どうしたのラサルハグ。

　　　お悩み相談？
　　　解雇通告？　　
　　　それとも ─── 異常事態かな。


［　乱れた部屋の隅では、
　　チャンドラに送るはずだった報告書。

　　問題なし、の記述が。>>123
　　本に潰され折れ曲がっていた。　］
　
　

［　事態を簡単にでも説明されたら。
　　カウンセリングルームの被害は、僕のたん瘤。
　　そして部屋を片付けなければいけない
　　億劫くらいであること。

　　手早く説明した後は、
　　有事の状況で僕にできることは殆どない。
　　そのまま彼らの指示に従うだろう。　］**
　
　

　　　脳を持った人間さえいれば、
　　　僕の仕事は問題なく回るよ。

　　　いらない、というよりは。
　　　そうだね。
　　　確かに僕は友人作りが不得手かな。


［　具体的な理由が語られたかは、
　　話の運び次第で。>>128

　　友達はその場で調達できるか問題について。
　　もしそちらの方向に逸れたなら、
　　おそらくできる人間もいると答えた。
　　有効な手法やタイプなどの話は、
　　結局は語られなかっただろうから割愛して。　］
　
　

　　　そうなんだ。
　　　うん。それは、良いことだね。


［　自分の生命より優先したい人物。
　　迷いない答えに、僕は破顔で返す。>>164

　　勿論自分を優先するは生命として自然なこと。
　　ただそれより上位の存在がいるのは、
　　深く心を交わしているという事で。
　　例えその相手が、恋人でもぺんぺん草でも。

　　勿論それはもしもで収まっているうちの話で。
　　実際に命の天秤にかける時が来れば、
　　良いことでも何でもないんだけど。　］
　
　

［　もっと詳しく話を聞いていれば。
　　僕は思い違いをしていたんだと、>>165
　　気付けたかもしれない。

　　そろそろ夕食の時刻かな。
　　また今度、教えてよ。
　　バーナードにとって、大切な存在の話。

　　しかし記憶では、そんなふうに話を閉じて。
　　今度の機会は未だに訪れていない。　］**
　
　

　　　軽くぶつけた程度だから。
　　　歩行に問題はないよ。


［　ルヴァに聞かせないためか、潜められた声。　　
　　耳の神経を研ぎ澄ませる。>>204

　　カウンセラーの仕事が増える。
　　どう考えても荒れた部屋の片づけより
　　禄でもない状況が待っている。　］
　
　

［　わかったよ、と首肯して。
　　大人しく彼らに同行すれば。　］


　　　ラサルハグもいつか遊びに来てよ。
　　　でないと避けられてるのかなって
　　　僕は寂しくて泣いちゃうから。


［　道中、揺れる赤毛をかいくぐり。
　　耳元へ囁き返し、もとい。
　　これまで訪れなかったことへの意趣返し。

　　男の涙は鬱陶しいよ。
　　くすりと笑って、
　　自分を後回しにしがちな君達を脅す。　］**
　
　

　　　そうだね。
　　　そして当然君がいなくなっても困るよ。
　　　ラサルハグ。


［　僕のタダ飯疑惑が指摘されなかった件は
　　有難く受け取って。

　　どうにも他者を大事にしすぎる君達に
　　忘れないでねと。
　　再度念を押しておく。

　　ラサルハグの存在意義。
　　船の運航に携わるといった面でもそうだけど。
　　大怪我を負ったらしい誰か。
　　義足の機関士長。
　　君に関わり続けると覚悟した人間に>>0:212
　　僕は少なくとも一人、心当たりがあるんだ。　］
　
　

　　　うーん。
　　　その程度で僕の悲しみは癒えないな。

　　　せめてハグくらい貰わないと ……


［　ぐりぐりからたんこぶを避けつつ、
　　要求はさらにエスカレート。

　　そんな緊張感を欠いたやり取りは、
　　ルヴァから突っ込みが入るか
　　目的地に着くまで続いただろう。　］**
　
　

　　　通信？
　　　どうやら夢の中にいたみたいで。
　　　聞き逃したかな。


［　ルヴァにも補足を受けながら>>224
　　連れ立ってメインデッキへと進む。　］


　　　うん。わかった。


［　短い言葉には、短く返し。>>225
　　背中から恨めし気な視線を感じたなら。>>226　］
　
　

　　　ルヴァ君良かったねえ。
　　　抱っこだぞぉ☆
　　　よしよしー。


［　一見華奢に見えるルヴァだけど。
　　その身体能力を考えると
　　筋肉の密度は常人より高いのでは。
　　そして僕の身体能力はご想像の通りモヤシだ。　］


　　　お兄さんは撫でてあげようね。


［　たとえ義足でも、長く付き合っていれば
　　向き合い方も知っているだろう。
　　暗に抱っこはラサルハグに任せて。
　　ルヴァの指通りのいい髪。
　　軽く触れた後、乱す手に力を込める。　］
　
　

［　メインデッキにつけば、戯れはそこまで。
　　船の運航に関して専門外である僕は、
　　ここでは役立たずの部類になる。
　　下手に計器を触らないように。
　　耳だけ傾けて、状況把握に努めながら。　］


　　　艦の総意にもアンテナの結論にも
　　　異論はないよ。

　　
［　意見を求められた時だけ口を開き。
　　あとは部屋の隅で、
　　一人おとなしく体育座りをキメていた。］**
　
　

　　　迅速な状況の把握と周知に感謝するよ。


［　決定に異論がないのは元より。>>239
　　専門職でない僕には、
　　真にことの深刻さを理解したとは言えないけど。
　　ある種の選定が行われることは把握した。

　　意外だったこと。
　　話し合うのかと思っていたけど
　　1人分欠けたコールドスリープ。
　　人選も順番も、アンテナが独自に決めるらしい。

　　客観性と合理性を基準とするアンドロイド。
　　彼女は僕らの命にどんな順番をつけるんだろう。

　　興味はあったけど、
　　幸い口には出さない程度の分別はある。　］
　

　　　ふむ。


［　続いて向けられた言葉と眼差しに、>>286
　　ぱちり瞳を瞬かせて。

　　求められている意図は分かる。
　　ただ良くも悪くも感情を露出させたスピカより
　　僕は君の方を気にかけていたりもする。>>285　

　　ただそれも言葉にするべきではないと思ったので
　　そうだね、と。
　　なるべく穏やかな口調を挟んだ後。　］
　
　

　　　確かに僕の仕事は、
　　　人の心を癒し、安定を保つことだけど。

　　　方法に��言葉�≠�用いているからね。
　　　対象に対話によって自己を見つめる準備が
　　　できていない場合には、
　　　逆効果になるケースも多いんだ。


［　準備するのに必要なもの。
　　それは簡単で難しい。

　　すなわち��時間�≠ｾ。　］
　
　

　　　その段階に到達していない場合。
　　　僕と君達ができることは変わらない。
　　　
　　　側にいる。
　　　手を握って体温を分け与える。

　　　勿論バーナード。
　　　君にだってできることだよ。
　
　

　　　よかったら。覚えておいてね。


［　そう言ってにぱっと笑った後。
　　合わせていた視線を、
　　スピカが向かった方向に移す。　］


　　　ただ君はラサルハグとゾズマの手伝いもある。
　　　個人的には医務室にも行ってほしいな。

　　　今の彼女を一人にはしておくのは心配だし。
　　　手が空いている、という意味では
　　　確かに僕が適切だろうね。


［　衝動的な自刃の可能性。>>296
　　見張り役という点ならば請け負おう。
　　そのために一度場は離れるけれど。　］
　
　

　　　他の人も誰でもね。
　　　話がしたくなったら遊びに来てよ。
　　　お茶とお菓子は食料の備蓄をアンテナと
　　　相談してからになるけど。

　　　僕はやっぱりカウンセリングルームに
　　　いるからね。


［　残った面々の1人1人に言葉を向けたなら。
　　手を振ってメインデッキを立ち去る。　］*
　
　

［　メインデッキを去った後。

　　スピカの居場所は推測になるけど。
　　彼女がhide and seekのプロでない限り
　　消去法で絞れるだろう。

　　程なくして彼女の部屋の前に立つと
　　まずは呼び出しのコールをかけて。

　　続いて応答してもしなくても変わらないだろう
　　大きな声を扉越しに響かせる。　］
　
　

［　悲しいかなゲイザー不在の今、
　　僕らの安穏は崩れさった。

　　このまま放っておけば、
　　粘土の味が楽しめるレーションや
　　栄養素に極振りしたゼリー飲料水が
　　食卓に並ぶだろう。やったね。

　　…… 言葉を尽くす段階ではないなら
　　とりあえず手は動かしておこう。
　　と言った単純な思考。
　　ここで彼女が自身の仕事を思い出し
　　そちらを選ぶならそれで全然構わない。>>304　］
　
　

［　��食べることは生きること�＝B

　　そんな話を今の彼女とするつもりは
　　毛頭ないのだけど。

　　知ってほしいこと。
　　それは美味しいご飯は美味しいんだってこと。

　　そして料理を趣味にも生業にもしていない
　　サダル一人に任せておけば。
　　完成したご飯は、
　　別に美味しくないってことだ。　］**
　
　

［　扉が開けば、表情には出さぬまま安堵する。
　　閉じこもられたら状況はより厄介だった。

　　アンテナに頼んで正当性が認められれば
　　強制的にロックを解除できたかもしれないが。
　　無理やり踏み入るのは、
　　カウンセリングにおいては愚策でしかない。　］


　　　スピカは何が好き？
　　　僕はねー。


［　気分野なので、��僕は�≠ﾉ続くメニューは
　　日によってころころ変わるけど。
　　それを言葉にする前に、
　　彼女の決意によってかき消された>>348。　］
　
　

　　　うん、わかった。


［　想定より、ずっと早かったな。
　　と、独り言で収まる程度の声で呟いて。

　　ご飯は後回しかな。
　　食堂の惨状を知らない僕は、>>158
　　もしも気付いた誰かによって。>>346
　　室内が片付けられていたり、
　　完成品はこちら！とばかりに
　　温かい食事が用意されていたりしたら
　　心からの喝采を送るに違いない。　］
　
　

　　　場所はカウンセリングルームでいい？
　　　顔を洗ってすっきりしたら行こうか。


［　特に問題ないようなら。
　　スピカの準備が済み次第、
　　彼女を連れて部屋の外に出る。　］**
　
　

［　ご飯を作ろうと思った時もそうだけど。
　　一応アンテナに確認を取る。
　　今後の食料の分配に関しては、
　　彼女の意見に従うつもりだけど。
　　紅茶の許可くらいなら出たんじゃないかな。　］


　　　ちょっと待っててねー。


［　お湯を沸かしている間。
　　崩れた本を部屋の隅に押し込んで。
　　更に視界に入らないよう、倒れた本棚ごと
　　カーテンを引いて隠した。よし、掃除完了。　］
　
　

　　　むしろカウンセリングってそういうものだよ。
　　　僕はスピカの話が聞きたいんだ。


［　心の整理。>>383
　　…… 僕は割と話好きな方なので、
　　結構口出しもしてしまうけど。

　　本来なら頭や心の中を整理する事で、
　　患者自身の力で気付き得るのが理想だ。　］


　　　僕の役割はね、スピカ。
　　　君の鏡になることなんだよ。
　
　

［　スピカの経歴は知っている。
　　単なる文字としての知識で。
　　
　　過酷な生い立ちの者も少なくない
　　ミスティックアンテナ号のクルーの中では。
　　衣食住と生きていく力を与えられたスピカは
　　恵まれている方と言えるかもしれない。
　　他者と比べることに意味があればだけど。　］


　　　焦らなくていいから。
　　　ゆっくり呼吸してね。


［　涙にはデトックス効果がある。
　　流れるそれを暫く黙って見守った。　］

　

　　　…… もしも、その瞬間に戻れたら。

　　　��行かないで、一緒にいて��
　　　��新しい生活に馴染めるといいね��

　　　今のスピカなら、
　　　彼女にどちらの言葉をかけたい？


［　かつて幼い少女だったころのスピカ。
　　話が続くようなら促して。
　　考えあぐねているようなら、
　　時折質問を挟みながら。

　　紅茶の香りが漂う一室。
　　僕は、君が君を知るための声に耳を傾ける。　］**
　
　

［　話の終着点は意外なものだった。

　　我らが艦長アンテナが、
　　スピカが幼少期に別れた友人であるという。

　　もしも本人ならばアンドロイドの身体に
　　脳を移植して艦長を命じたことになる。
　　専門職ではないので一概に否定はできないが、
　　一種の思考実験のサンプルになりそうな程度には
　　モラルの外れた行為だ。

　　後は罪悪感からくるスピカの思い込みか。
　　単純に外見が相違したか。
　　本人の知能と感情をベースにAIの性格を構築した、
　　etcetc……。

　　何にせよ、ここで一番の問題は。
　　スピカがそう思っていること。
　　なら僕は、それを否定すべきではない。　］
　
　

　　　スピカはさ。
　　　やりたいことはできたの？


［　管制官に選ばれた。>>418
　　それが彼女のやりたいことなら。
　　僕はきっと、頑張ったねと祝福してから。　］


　　　アンテナ ……

　　　…… キューは、望みを奪われた
　　　可哀そうな少女だったんだろうか？
　
　

［　艦長席に座る少女。
　　彼女がアンテナなのか、キューなのか。
　　僕はその答えを持たないけれど。

　　キューがどういう少女だったか。
　　それを知るのは、僕ではなくて君だから。
　　緩く首を傾げた後。
　　僕も自身のカップを傾けた。　］


　　　それはコールドスリープを拒否する。
　　　そういうことかな。


［　アンテナと一緒にいる。
　　この状況下における意味。
　　今回の事故に責任を感じている彼女なら
　　その結論に至るのも不自然ではない。

　　とりあえず突発的に命を絶つ様子ではないので
　　そこは一度安堵して。　］
　
　

　　　うん。わかった。


［　首を縦に振った後。
　　君の望みはわかったよと。
　　被せるように言葉を続けて。　］


　　　スピカの考えてることはわかった。
　　　じゃあさ。キューの望みなんだろう。
　　　彼女は、友である君に何を求めるんだろうね。

　　　それを彼女に聞くのは難しいかな？


［　想いは一方通行ではないからね。
　　互いの主張を知るのは大切なことだと。
　　かつてのすれ違いを繰り返さないためにも。

　　付け加えた声は、穏やかに凪いでいて。　］
　
　

　　　なんて偉そうなことを言ってるけど。
　　　あのアンテナがキューなのか、
　　　正直僕にはわからないんだ。

　　　ただね。知っていることもあるよ。


［　もしも違った場合。
　　現実が想像よりも残酷だった場合。

　　スピカは何を思い動くのか。
　　正直不確定要素ではあるので、
　　可能なら触れさせたくないんだけど ……　］
　

　　　今のスピカは一人じゃない。
　　　キュー以外にも大切な友人がいるってこと。


［　それはきっと、
　　彼女の手袋事情は知らなくても。>>337
　　報告書越しでも伝わる大切なこと。>>330　］**
　
　

　

　　　…… 涙を流すの良いことだよ。
　　　ストレスホルモンを排出する作用がある。
　　　泣きたいときに涙腺を引き結ぶ方が、
　　　よほど心にとっては悪影響だ。


［　先ほど堪えるような姿を思い出し。
　　今の君が正しいんだと。
　　柔らかな声で前置きした後。　］
　
　

　　　スピカが残りたいのはわかったよ。
　　　ただ彼女がアンテナにしてもキューにしても。
　　　コールドスリープの決定権は
　　　艦長にあるからね。

　　　艦長が出した結論を聞いて。
　　　それでも納得できなければ、
　　　改めて話し合うのはどうかな。
　　　世界は一人の意志では回らないからね。


［　それに、きっと変わらない。
　　たとえ彼女が、キューでもアンテナでも。　］
　　
　

　

　
　　　だって君達は、友達なんだろう？


［　僕には持ちえぬ存在。>>0:10
　　さも馴染みのある言葉のように口にして。
　

　　　君がコールドスリープを拒否した結果。
　　　怒髪天を突くような人達のことだよ。
　　　眠った彼らを夢枕に立たせないためにも
　　　その辺りも話した方が良いんじゃないかな。

　
［　アンテナが誰であったとして
　　支えになってくれるだろう存在。
　　もしかしたらそこには、
　　友情以外の感情もあるかもしれないけど。

　　なんとなくだけどね。
　　以前と似た質問だけど。>>146
　　今回は��わからない�∴ﾈ外の答えが
　　聞けたんじゃないかなって思ってるけど>>497
　　…… どうだったかな？　］
　
　

　　　おっと。失礼。
　　　…… スピカ、一大事だ。


［　端末が鳴れば、一言置いて>>472
　　画面を確認する。
　　普段はカウンセリング中に
　　端末を確認なんてしないけど。

　　今は非常事態だから、
　　連絡はすぐにつくようにしている。　］
　
　

［　一大事とは言いつつ、
　　緊張感を感じさせない口調で。
　　彼女の話がひと段落付いたのを見計らって、
　　そんな提案を持ち掛ける。

　　カレーって単語を聞くだけで、
　　僕は腹の虫が鳴くけれど。
　　スピカはどうだっただろう？