「うん？そうですか？
　別に無理に言わなくとも……」

社長に聞かれる方がよっぽど無理だし、
実は、そもそもの話性癖を人に知られる事がまず無理らしい。
素で首を傾げる辺りご理解は頂けていないみたいです。

「………の？」

めいっぱい躊躇うような沈黙の後。
ぽつりと零れたごく小さな声は上手く聞き取れなくて、
ぐっとあなたの方へやや身体を傾けた。もう一回！

もちろん、あなたが言いふらすなんて想像はできないけれど。
それでも多少の予防線は張っておきたくなってしまうもの。
自分だったら、言わないでくれと念押しされていなかったら
ごく親しい人に頼み込まれたら教えてしまいそうなものだ。

「ああうう、わかってますよ〜……
　」

愉快げなあなたに対し、情けなくもにゃもにゃと口籠りつつ。
見下ろす体躯は何度見ても一般的な成人女性のそれと相違ない。
つまり社長と同じように何某か使っているのか、
或いはそもそも"そういうもの"か。

ともかくそうあたりを付ける事は、
ある程度この会社に馴染んでいる者ならさほど無理のある話、
という事も無いだろう。事実あなたは察しが付いたらしい。
そして、その事に気付く程度にこの会社に染まっているなら
もはや引くだとか拒絶だとかは今更だろうし。

「………うーん、そうですねえ…」

興味本位、が悪い事だとも思わないし、前置きした通り
緑郷は絶対に性癖に沿っていなければ嫌、というわけでもない。
この性癖を誰にも知られたくなかったのだって、
必要以上に身構えられて、交流の妨げになる可能性があるから。
理由はただそれだけと言えばそれだけだ。

つまりこれは単なる悩むフリ。
ほんの暫しの思わせぶりな間の後に、悪戯っぽく笑って。

「なーんちゃって。
　緑郷、それなりに趣味嗜好はありますけど……
　それはそれとして、触れ合いなら何だって大好き、というのは
　相手にしていてつまらない女だと感じますか？」

「あ。それとも……男の方がよかったりします？」

そうでなければ喜んで、と続けようとして。
ふと思い立って、やっぱり冗談めかしたようにそう付け加えた。
冗談と捉えても、そうでなくとも。

「確かに、前もってちゃんと伝えておいて頂ければ……
　」

じゃあ、誤差かも。
とはいえその場合他の大多数が不参加になっていただろうので、
そういう意味ではまた違う所で深刻なダメージが発生したかも。
誤差じゃないかも。

「えっ、とっておきの！？
　そう言われると俄然気になります……」

やっぱりあるんですねえ、とどこかしみじみ呟きつつ。
聞けるなら聞きたい。わかりやすく雰囲気に出ている。

「もちろん緑郷にもありますけど、うーん……
　そうですね……ロボ太さんが教えてくれたらお話します！」

交換条件です！とまるで名案のように言っているけれど
実際している事は性癖の開示し合いらしい。世も末。

毎朝の点呼場所、プールサイドのテラス席。
各々自由に遊びに出た後の事だろうから、殆ど人は捌けている。
緑郷はそんながらんとしたテーブルで何か見ているようだった。

「………あっ、富武さん！
　富武さんこそ、遊びに行かれないんですか？」

そんな中。ふと掛けられた声に、ぱっと顔を上げて。
いつも通りの人懐こい笑顔と共にそう問い返した。
それから、緑郷はですね、とあなたの疑問に答えようとして。

「そうだ！富武さん、もしお暇でしたら一緒に見ませんか？
　社長が先日のスパ騒動の映像をとっておいてくれたんです！
　
　」

その画面があなたにも見えるように、
手に持っていたタブレットを傾ければ惨事の映像が流れている。


百歩譲って他の誰かだけならともかくとして、
自分も巻き込まれている光景を見たい人はそう居ないだろう。

そして、まあ誰だって基本的には人と話す際に
この人はこういう性癖だったな……なんて事は考えないもので。
つまり、上機嫌に解説する緑郷は今すっかり忘れている。
あなたの性癖が、何を切っ掛けにするかという事を。

「………ああ、なるほど！」

今度はしっかりと聞き取れたらしい。
ぱちんと手や膝を打ちかねない勢いだけど
その辺りは自重しています。声量も。
とはいえ誰かに聞かれて困るような事は言っていないけど。

「ははあ……いいですね！
　とっても可愛らしいと思いますし、
　可愛がられるというのはやっぱりいいものですよね！」

いっそ爽やかな笑顔で、悪意なく追い打ちを掛けつつ。
どこまで、という言葉を聞いて小首を傾げた。
そういえばどこまで聞こうかは決めていない。特に指標も無い。

「どこまで……えーと、もう少し具体的だと助かります？」

……とは言わずにおいたのは
確信犯（誤用）かもしれないし、違うかもしれない。

あなたが連絡を入れた後、暫くして。

『ぜひ行きたいです！今からですか？』
『緑郷はいつでも大丈夫です！』

あまり間が開く事も無く、
文字通り二つ返事で、といった感じの返信と。
その補足の返信がぽんぽんと返って来たことだろう。

何れにしても、それに対してあなたから返信が返れば
指定された通りの時間に間に合うよう水着に着替えて支度を終え
プールまで一緒に向かうなら部屋へ、現地集合ならプールへ。

それも随分と機嫌良さそうに、足取り軽くやって来るだろう。
こちらはこちらで二人で遊びに行く機会を窺っていたらしい。