─　現在・病棟廊下：メンテナンス（羅生・直青）　─

［オレのメンテナンスを試みた羅生は、一言、言葉を漏らした>>74］


　　え──羅生、そういうのわかるんだ？


［こんなこと言ったら、当たってますと申告するようなものだけれど。

　羅生のメンテナンスにバグがあるわけないもの。
　言い逃れできる気はしなかった］
　

─　現在・病棟廊下：メンテナンス（直青＆羅生）　─


　　ん。夜は自室待機ねー。
　　
　　
［わかってることではある、けど念押しされたからオレも確認がてら答える。>>79
　機体ハードのメンテナンスは、戦闘AIのオレにとってはものすごく重要。絶対受けなきゃいけない。
　だって、存在意義に直結するから。
　機体が壊れたら、オレは戦えない。戦えないオレに何の意義があるというの？
　だから欠かさず受けるよ、夜のメンテナンスは。
　
　直ちゃんがオレの何をどう観察していたか、細かいところまでは把握しないまま、終わりと言われてオレはいつもの笑顔になった。
　その前まで笑顔でなくなっていたことには気付かずに］
　
　
　　オッケー、ありがと直ちゃん、羅生〜。
　　また夜にねー！
　　
　　
［ばいばいと手を振って、二人のそばから離れる。
　その後もしばらく廊下を歩くことにはなる。行き先はその間に決めるつもりだった］

─　現在・楽園の一角（リヒトーヴ）　─

［どこに行こうかと悩んで、オレが思い浮かべたのは《sintoisMécanique》の面々の姿だ。
　同じ戦闘AIたちの様子を窺いに行ってみようかと思ったけれど、直ちゃんと羅生がメンテナンスに向かうかもしれない。
　なら、新人類たちの様子を見に行ってみようか？
　
　でも、どこにいるだろう──そう考えて。
　雷恩がよく温室のほうへ向かうのを思い出した。
　
　それで温室方面へと足を向けてみて、そのエリア一帯に『楽園』という呼び名があるのを今更知って］
　
　
　　楽園……。
　　
　　
［思わず、復唱する。
　何の意図でそんな名称なのか、は辺りを少し観察してみてわかった。豊かな動植物、そして農作物。汚染で乱れる前の地球の姿はデータでしか知らないけれど、それによく似ている。
　おそらくは旧人類にとって楽園のような場所、ということなんだろう。……もしかしたら、新人類にとっても］
　

─　現在：楽園の一角（リヒトーヴ）　─


　　それはそうだよね。
　　ここで働く機械、なんでしょ？


［仕事と言われて、当たり前のことを言われた感覚しかしなかった。>>124
　だから彼らを守るのが役目なんだと勝手な解釈をした。

　実際は少し違うみたいだけれど……
　それを知ったとしても、オレは結局こう解釈するかな。
　
　このエリアを守り維持することは、きっと新人類を守ることと同義だ］
　

─　回想・《sintoisMécanique》　─

［オレたち戦闘員は、総勢5体。>>118
　だけど、5体揃って行動することはまず無い。

　理由は簡単。
　「そこまでする必要が無い」からだ。
　旧人類の集落程度なら、戦力をさほど必要としない。

　だから四ノ宮の天蓋と三ノ宮のオレだけとか、オレと二ノ宮の群鷺だけとか、天蓋と群鷺だけとか。そんな風に少人数で出撃することが多かったし、小規模な場所なら誰か独りだけでも足りることすら多い。
　いつぞやはオレと天蓋、群鷺の3体だったけど。>>15
　それはそこが広くて、殲滅対象が多かったのと。守らなきゃいけない対象も2人いたから──雷恩と桜花ちゃんが両方同行を希望したから、だった］
　

─　回想・日常から今日まで（桜花）　─

［雷恩も、桜花ちゃんも、よくオレたちの戦いについてきたがる。>>109
　あちこちの土を知りたいだろう雷恩はともかく、屋外ならとりあえず“補給”ができそうな桜花ちゃんまで、なぜ？　とオレは疑問に思っていた。>>110
　
　けど、ずっとそれを尋ねはしていない。
　新人類たちはオレたちが何よりも大切に思う相手、やりたいことは叶えてあげたいし……
　
　そのときはちょうど、大勢で出撃することになったから。
　2人がいても、問題なく守ってあげられるだろうと思った。

　それは他のヤツらも同じだったんだろうね。

　そして当然、無事に連れ帰ることができた］