「か　　か、　　……かんさつ　　監察官　さん、
　　やさしそう　……　で　　良かった　　よかったなあ。
　　リヤは　　ぼくは　　わたしは……　
　な　仲良く、　できる　かなあ　できると、いいな。」

　少女めく見目の　それ　は、監察官を　AIを　仲間と呼んでいい気のする君達を　順番に、ゆっくりと見た。
首を傾ぐ。さて、さて。好きに、なんて言われても。

「わ　わたし、　……　何を　したらいいのか、　わからない。
　わたしの、　す　　すき、　　……　って、　何かなあ」

・あなたのお名前は？
「　り　　　　……リヤ。　か　　か、　金糸雀の　　　リヤ」

・あなたはどのような目的で作られたアンドロイドですか？
　「かん、　　観賞用。
　　綺麗　に、　して　かわいく　して、　
　　おへやの　インテリア　　になる」

・得意料理はありますか？
　「……　　おりょうり。　したこと　　　ないの」

・ひとこと
　「しゃべる　の、　……　すこし、　にがて。
　　でも、　　で　　でも、　……　なかよく　　なりたい。
　　い　　……いい？」

「じ　　じ　　自分、　の……　おへや　も、　あるの？
　す　……すごい。　　ほんとう？
　わた　　わたし、　おへやの、ベッドで、眠っていいの？」

「　！　おへや……　　いいの？　
　ベッド？　ふ　　……ふか　ふかの、おふとん？　」

自室があると聞けば声色に喜色も滲む。
拙い喋りではあるものの、やや弾んだ声が、微かに笑い声を孕んだ。

「わ　わたし　……　おへや、　　ちらかした　い。
　いっぱい、　　ちらかし　て、　みたい！　　だめ？」

細い指先が、ドゥーガルを指差す。
それから続いてゆらりと動いて、エマを指差す。

「が　　……ガル！　わたし　　わたし　はね、
　ま　……ま　枕　を、　なげ　　てみたい。
　たくさ　　ん、　たくさん。
　そし　たら　……　え　エマ、　おかたづけ、してく　れるの？」

暢気なのその２だ。

「じゃ　　……じゃ　あ、　ふたり　ぐみ、　……
　でも、　いろんな　子　と、　　い　　いっしょに……なりた　いな。
　リヤ　　わたし、　わたしは　　みんなと、　仲良ししたい」

笑顔は絶えない。楽しげに、皆の顔を見比べただろう。

「ち　ちらかす　のも、　　おかたづ　けも　したことない……　から。
　おしえて　　ほ　ほしいな」

「　！　」

わあい。本気で散らかす心算でいる観賞用は、スオの反応に機嫌良く笑う。
彼の方を見ては、へにゃりとした笑顔を向ける。

「す　　……スオ　の　お　　……は、　おかたづけ　の　お！　」

「く　ふふ、　ふふっ
　スオ、　　　スオ。　　お　　おそうじ……の、　お、でもいい」

ユーの真似をするみたいに、だるだるに余った袖口で口許を覆い隠す。
小さな笑い声が布越しに零れていく。

「おしごと、　　おしごと……　　り　　り、　リヤ……
　わたし　　かんたんめの、お……　おしごと、　がいいな」

「わ　わたし、　わたし……　ふたりぐみ　も、　さんにんぐみも、
　両方　し　しても、　い……いいよ。
　あ　あ……　それか、　　ひとりになっちゃった子　がいる、　とき。
　リヤがね……　いっしょに、なるの。」

役に立つかどうかは置いとくとして、余分にお仕事をすること自体は構わないんだよ、なんて。
まあ多分、役には立たない。なにもかも、やったことがないから。

「と　　塔　　は……　たたかう、やつ？」

「お　おそと　　い　……行きたい　　な。
　おそと　　は、　たのしい　のでしょ？」

「け　　怪我、　……　は　いたい　　……やつ。
　いたい　……　の　　は、ヤ　だなあ」

ぼんやりと記憶を辿る。怪我というのは傷付くことで、血が出るもの。
一瞬だけ、ぐしゃ、と表情を歪めた。けど、

「わ　たし、　　わたし……　　み　　みかん、の作ったサンドイッチ　持って、
　塔　……　いき、　　いきたい」

「あ　　　あ……　　　アメ、」

差し出された手を取り――かけて、一瞬躊躇う。
わし、と空気を掴むような動きをひとつ。
それからきゅ、とアメの手を取る。やわこく握る。

「い　　いたい、　のはヤ　　……だ　　けど、　お　おそと、たのしみ。
　わた　……　綿菓子、　ふわふわで、あまい　　雲。知ってる。た　　たべたい！」

へら、と崩れた笑顔を向けて、もう片方の手をひらりと振る。誰の手を取ろう。誰が手を取ってくれる？

「えへ　　だ　　誰　……だれに、しようかな」

「み　　み　……　みかん　　みかん！
　り　……　リヤ　は　あまいサンドイッチ、　　欲しい。
　作れ　　……　る？　　ほしいな。」

「　！　る、　……　ルツ！　ううん　わ　わたし……
　わたし　　それも、　　ほ　欲しい。　
　みかん　が作、　って、　ルツが　　くれるサンドイッチ。
　ほしい　……　ください！　」

甘いのも欲しいけど、誰かが用意してくれたものはもっと欲しい。
だから、にこにこしながら、空いた方の手を差し出した。
お弁当！うれしい。

「う　　　うん。　　うれ　しい、　　ありがとう　ルツ！
　る　ルツも、　　こんど　一緒に、いこうね」

撫でてくれる手に懐いて笑い、受け取ったお弁当を軽く揺らす。
うれしいな。　すごく、うれしい！