テンガン！ 今日がお前の命日だ！

──豪華客船の旅、五日目。女は電話を鑑賞室からかけていた。
人払いが済んだ共犯者たちの為の隠れ家。
まだ、VIPたちが使用するカメラの映像も繋いでいない頃。

あーあ、バラしちゃった。
多分私はタダじゃ済まないよね、これ。
ざわつく関係者とか賓客とかいるのだろう。焦る奴とかいるのかな。

それって、とっても──



悠々と特等席に座ってこちらを眺める悪趣味な賓客が妬ましい。
不快でも苛立ちでもつまらなさでも。自分を見下ろしてくる人間の顔を曇らせることが出来るならそれでいい。

「…………ぁは、あははっ、あははははは！」

抑えきれない。笑いが止まらない。もう、笑うしかない。
今まで、ずっとずっと我慢してきたのに。
男の声が、頭に響く。



「……やったよ。ああ、やってやったとも」

賭けるチップは自分自身。
もう後戻りなど出来やしない。
全てを投げ打った後の自分の心は、それでもどこか清々しさに満ちている。

狼は、吼える。

「これが私、エンヴィー……いや、違う！

泣きそうなほどに顔を歪め、女は力無く笑う。
けれどそれも束の間のこと。女はすぐにペストマスクを被り直し、再び動き出す。

来るべき結末が訪れるその時まで。

「…………あはは、ああ……仮面を被らないでいるのって、こんなに楽しかったんだな………………」

……

……ねえ。どうしてこんなことしたと思う？
何が勝利で、何が敗北だと思う？

共犯者の私が公開抽選等で排除されること？
いいや、違うよ。そんなの宣戦布告した以上、そして落ちてきた者を今徹底的に管理しきれていない以上、いずれ私は落ちる筈だから。

私は、何に賭けたと思う？
それはね──。

最早三人の王はほとんど座を降りてしまっている。
『スロウス』を失い、『エンヴィー』を奔らせ。最後に残った『グラトニー』は、
地下のホールへと従業員たちを連れてきた。もはや観賞室では狭いのだ。
半円にせり出したステージは向こうからはこちらがようく見えるのに、
強化ガラスで覆われていて、拳の擦り切れるまで殴ってもそちらへ行くことは敵わない。

「紳士淑女の皆様、お集まりいただきありがとうございます。
　今宵はこの船旅の一番の盛り上がりとなるでしょう。
　さあ、かれらの顔はお知りでしょうか。従業員達も馴染みになったでしょうか？
　これより、彼らの全ての苦痛と屈辱は、皆様のものとなるのです」

きらびやかな照明、アップテンポのBGM。誰が疑うこともなく、それは見世物であると知るだろう。
壊れかけた青年を見つめ。
再度の落花となった少年を見つめ。
かつて同胞であったパフォーマーの姿を見つめ。
自らも顔を覆うマスクを被った女は、従業員たちを紹介する。

「皆様、彼らには何をお望みいたしますでしょうか。
　彼らの価値はあなた方の手に。値を吊り上げ、望みをどうぞ！
　いちばんに当てた方には、どのように扱うか優先権が得られるかも知れませんよ！」

/*
ということで、恒例のお伺いになります。
新たに従業員となった方々はどのような"研修"を望むか、ロールにてお知らせください。
過去の様子を見るとどんな感じでやってたかわかるかもしれません〜！

開場はファンクテイストのジャズが鳴り響いている。ステージの反対側、後方の雛壇からだ。
それぞれの形の、やはり仮面を付けたオーケストラは開場に演奏を吹き鳴らし続けている。
端には賓客達を楽しませるためのグロテスクな寄食、樽の匂いのするようなアルコール。
この世の贅を推し固めたかのごとくある会場は、なんと美しく/醜くあることだろう。

「いいコールに御座います。今宵も興味を傾けていただき何よりです。
　『スロウス』には以前と変わらず、ショウの手伝いをしていただきましょう。
　ただし、立場を変えて。『ラサルハグ』として、よりショウにのめり込んでいただきます。

　テンガン、彼には……ええ？ ジェラルド様、とっておきの用意があると、それはよろしい！
　皆様本日の英雄をご覧ください、テンガンのショウには、かの会長がご協力なさるそうです！
　日頃より派手な"開発品"をご用意いただいているジェラルド様ですが、
　本日はどのようなものを持ち込みなさったのでしょうか。今からでも楽しみです。

　そして――ナフ。
　お待たせいたしました、皆様。一部の方々のお待ちかねの演目です。
　再度我らの前に舞い降りた踊り子には――『エンジェル』！
　此度の船旅の『エンジェル』は、彼を指名いたします！ 我らの天使に、大きな拍手を！」

歓声が上がった。パラパラとした拍手はそれでも多くの人間が叩けば大喝采となった。
彼が？ 今回もか。素晴らしい。今日は良い日だ。様々な声が拍手の合間を縫って聞こえる。
それは、一体何を意味しているのか。それは誰の口からも一切、聞こえることがない。

/*
求む！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
エッチな機械姦or触手姦自信ニキ！！！！！！！！！！！！！！！

/*
グラトニーとテンガン様はじめ各位ご連絡ですわよ！

テンガンのれっちっち触手責め機械姦研修、スロウスことラサルハグwithエンヴィーでいかせていただきまーす！よろしくお願い致しますわね！

/*
助かる……エッチな触手お願い申し上げる……