金糸雀は、自室でずうっと、囀っている。

異様な雰囲気、空気を感じる。

だが解決策もわからない今はどうすればいいのか。

まさかこれがゲームの本題だとでも言うのか？
冗談じゃない。これではストレスケアどころか逆効果になるだろう。

「」

　夕飯の当番だ！
　ウキウキしながら鍋を運んだり、
　食材をほいほいと冷蔵庫から選びます。

　こんなに贅沢に使えるとなると、
　最早自分が食べたいものを作ってしまいそう。



　とか言ってたアホの事も気にする必要はありません！
　ウキウキで下ごしらえにとりかかっていきます。

　他のグレイのみんなは優しいし、
　家事当番も塔登りも何をするも楽しい。
　もうすでにストレスが下がり切ってるかもしれない。

（これから先、どんなことが起きるか本当に楽しみだ。）

　おでんとすき焼きの材料を前に、
　ちょっとだけ手を止めて物思いに耽るのでした。

お夕飯の準備時間。

「おっとジョシュア。
調理に手を付ける前にきちんと手は洗ったかな？　指の間や肘までしっかり洗うんだよ」
とこれでもかとウキウキ顔をしている、自分より12cmは背の高い男の隣からひょいと確認をした。

こちらはこちらで、おでんとすき焼きにチョコクロワッサンはないだろうと、お米を炊く用意をしている。

昼餉を終えた頃。愛玩用もまた塔を登り、一階の様子を見ていた。
ボスエネミーを倒しても、まだエネミーはあちこちにいる。
まだ登っていないグレイがいることに合わせて、急に難易度が高くならないようにしているのだろう。

かろうじて、消えゆく直前の痕跡を見つけることが出来た。
無残な倒され方をしているのは、男性エネミーが多く見える。

「……なるほど」

"ロンドン橋"と共に聴こえた音の正体を克明に記憶した。
グレイ達ひとりひとりによって、ストレスの原因は違うというのは想像できたが。
これでは、ストレスが溜まる理由がよくわかるというものだ。

夕食の用意とはまた別の時間帯。
探偵用もまた、一人塔に上って、
一階層目を悠々と歩く。

ゲーム内通貨を稼いだり、
何か役立つものが落ちてないか調べたりするために。

「……にしても」

イチャモンをつけてくる男の側頭部を、
スコップの平たい部分で叩き払い、

「こんなにリアルに」

肩に力を入れて、香水がキツイ女に突きを入れ、
背中から纏わりつく鼻垂れのガキの顔面を蹴り飛ばし。
引き抜き、くるりと翻した切っ先を地面に指して、一息つく。

「エネミーの造形張り切らなくてもいいと思うッスけど」

煙草があれば尚良かったな、なんて思って。
ゴーグルを下ろして、持ち手に寄りかかる右肘の代わりに、左手でポケットを探りスイッチを取り出した。

　押し込めば、閃光───
　　───爆発と衝撃が、幾つかのエネミーを消し炭にする。

「うん。すでに攻略されてる階層なら、
　安心してドカドカやれるっすね！

　現実じゃこういうことするのも配慮しなきゃなんねーし、
　男のロマンを発散する場所が無いッスから」

　作業は嫌いじゃないし、好き勝手暴れるのは好きだ。
　このゲームにかなり向いてるのかもな、なんて思って。

「さてさて、稼げるだけ稼ぐッスよ〜！
　序盤とはいえね、小さな積み重ねが大事ってもんだ」

　スイッチを懐に仕舞いこみ、
　スコップを抜いて肩に担いで、
　データ屑の間をまた悠々と歩く。

　ああ楽しい。