たまには、手紙を書いてね？

　　ゼロの話を、
　　クリスタベルの話を、聞かせてね。

　　元気だって、それだけでいいから。
　　私も、二人に手紙を書くから。

　　それから――、

　

　

　

［誰がいつ帰ってきても、
　出迎えられるように。

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　洋館にはずっと、――私が居る。］


　

　

［言いかけた言葉を、途切れさせて。
　緩く首を振った。

　きっと彼らには必要ないものだから。

　だから代わりに、
　満面の笑顔を浮かべた。］　　

　
　　
　　これからの旅路が、
　　――明るいものでありますように！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　**

　

―― *** ――


［――時は過ぎて。

　世界崩壊の後は、まだ痛々しく各地に残っている。

　『神』は新しい箱庭に去ったが、
　残された『証持ち』を政府は未だ保護している。

　世界が壊れかけたのは『証持ち』のせいだと、
　暴動が起きかけたこともあった。

　だが、同じとして。
　『証持ち』のお陰で助かったのだという者たちも顕れた。
　意見は二つに分かれ、
　まだ『証持ち』を災いと恐れる者たちと、
　救済者だと新たに『証持ち』を奉ろうとする者も居る。］

［『証持ち』たちはそれぞれの道を征く。

　時に連絡を取り合うものの居ただろう。
　永遠に、会うことが出来ないものも。

　変わらず洋館で暮らすものも、店を起こすもの。
　それぞれ、それぞれ。

　大小あれど、あの日に何かが変わり、
　何らかの変化があったことは、それぞれの胸の内に。］

［――とある街。

　崩れた瓦礫がまだ残る街路の端、
　開けた公園の中央に、広場があった。

　広場には人が集まり始め、
　広場の後ろには大きな中継機が設置されている。


　目を閉じて、気持ちを落ち着かせるように。
　深呼吸を一つ、胸を上下させる。

　掌に収まる集音機を握りしめて、
　顔を上げて、足を踏み出せば。

　そこは、観客で溢れた会場ステージの上。］

［ステージの上で集音器で話していれば、
　不意に何かが飛んできた。
　
　咄嗟に顔を逸らしたけれど、
　ガツンッ、と眦に当たった硬いものが骨に響いて。
　ぬるりとしたものが頬を伝った。］



　　『証持ちが何を言っている……！』

　　『お前らのせいでこうなったのに……！』



［切れた傷を空いた片手で覆って、
　頬を伝ったものを、手の甲で拭う。

　掌が赤く染まる。

　慌てて駆けつけた政府の人たちが、
　怒鳴りつけた人間を押さえつける。

　世界に疵が出来てから、
　こういうことは一度や二度じゃない。］