ほらね、言ったでしょ。
　　　これで私の勝ち。

　　　　　　　　　約束通り、カルピス奢りね。

　

［　悔しそうに床を転げまわってる彼の近くに
　　しゃがんで目を合わせると、
　　得意げに笑って見せた。

　　ちょっとした賭け事だったけど楽しかった。
　　すごく悔しそうな姿を見るのも面白いしね。

　　静かだったはずの体育館に笑い声が響く時間。
　　珍しく楽しいと思える時間だったんだ。　］*

　

　　　えぇ…落ち着きすぎでしょ…

　　　言ったからね？
　　　マラソン一緒に走ろうね、のノリは無しだよ？


　［　全てを受け入れた様子の幸阪は
　　　まるで無敵の人だ。>>51

　　　このまま幸阪もいるからいっか、って
　　　いざ追試を受けたら僕だけなんてことになれば
　　　きっと泣くことになるだろうね。

　　］

　　　ほんと？よかった！
　　　じゃあ放課後、幸阪の教室に行くね。>>53

　　　あ！後でお店の情報送るよ！

　［　こうして予定が埋まると
　　　僕は常にアプリのスケジュール帳に記帳していた。

　　　埋まっていくカレンダーが
　　　僕の灰色の学校生活を彩ってくれて
　　　それをこの目で知ることができるからだ。

　　　いつものように放課後が待ち遠しくなると、
　　　幸阪から渡されたのは貸した教科書と、
　　　可愛らしく包まれた美味しそうなカップケーキ。

　　　貰った僕は子どものようにはしゃいで。>>54　　　］

　　　うん、どういたしまして。

　　　これ、は……ありがとう！
　　　後で大切に食べるね！


　［　幸阪にお礼を伝えたことだろう。
］**

　［　意気揚々と臨んだバスケ勝負の結果は惨敗。>>55
　　　最初こそお互い外して泥試合だったのに、
　　　彼女は途中からだんだんフォーカスを合わせて、
　　　僕は相変わらずのクソエイム。

　　　最後の方はそれはもう悲惨な光景だった。>>56　］


　　　ぐぅぅ…次はリベンジしてやる…>>57


　［　今でこその彼女と得意気に笑った顔も好きだけど
　　　当時は悔しさの方が勝って
　　　しれっと再戦の機会を求めてしまって。


　　　なんにしても楽しい時間はあっという間。>>58

　　　だけどそれだけじゃない。
　　　どうしてかな、僕は君と一緒に
　　　自販機に飲み物を買いに行こうとしながら。　　　］

［　再戦を求められればにやりと笑って　］


　　　何度やっても私が勝つよ？

　　

［　なんて挑発しながらもリベンジに付き合うんだ。
　　さっきの勝負でだいぶ慣れてきたからか、
　　今度は私がストレートで勝っちゃったものだから、
　　余計悔しい思いをさせちゃったかもね。

　　勝負がひと段落ついて、
　　喉もかわいてきたし、ちょっと暑くなってきたな、
　　なんて手をパタパタ振りながら、
　　奢りのジュースを買いに立ち上がって。　］

　

　　　ふふっ、そんなに私と一緒に居たい？


［　揶揄うように笑って君の顔を覗き込むと、
　　繋いだ手の指を絡めてみせた。



　

　　　ん、楽しみに待ってる。>>60

　
　　　

［　アプリのスケジュール帳に記帳している姿を見て
　　なんで？って聞いてみたことがあったけど
　　理由を知ることは出来たかな。
　
　　もし理由を教えてもらえたなら
　　私も君の真似をして君と何処へ行ったか
　　何をしていたか、日記をつけるようになった。
　
　　日記、と言ったって大したことは書いてない。
　　A6サイズのノートに日付と行き先と行動を記すだけ。
　　何か食べた時はレシートとか
　　遊びに行った先の入場券を貼ったりして。

　　何を思ったのかは一切書かない。
　　行動記録みたいなもの。

　　アプリじゃないのは形あるものとして
　　手元に残してみたかったから。　　］

　

　　　大切………に食べる程じゃない、けど。
　　　多分まずくはないはずだから
　　　食後のデザートにでも。


［　ただの思い出作り。
　　ちょっとしたロールプレイみたいなもので。
　　お礼の気持ちは込めたけどそれ以上のものはない。



　

***


　　　送ってくれたサイト、見たよ。
　　　メロンパンが美味しいってあったし楽しみ。


［　放課後、教室に来てくれた君と
　　自然に手を繋ぎながら、下校するんだ。

　　今日何があった、とか他愛ない話をしていれば
　　少し人通りの少ない場所に出て。

　　ちょっとした悪戯をしたくなった私は　］

　

　　　ねぇ、あっち！見てみて！！！


［　ちょっと大げさなくらいに適当な場所を指して
　　君の視線を私から逸らそうとする。

　　もし、君が素直に
　　私が指した方を見てくれたなら―――。　］

　

　　言うねぇ、僕だってやられっぱなしじゃないからね！

　　　うん。そうだよ。
　　　だって幸阪だもん。


　［　なんの躊躇いもなく口にすると
　　　幸阪に目を逸らされてしまった。>>6


　　　それはそれとして、
　　　楽しみって言ってもらえたら。

　　　前に理由も教えたスケジュール帳に>>68
　　　幸阪との新しい予定表にいれて。
　　］

　　　大切に食べるよ。
　　　だって幸阪が作ってくれたんだから。


　［　食後のデザートにしようかな
　　　それともおやつにしようかな。

　　　考えているだけで楽しくなって。
　　　僕は満足気な表情で、彼女と別れたんだ。　　］

　　　お待たせ幸阪。

　　　あ、見てくれたんだ！
　　　メロンパンにも色んな種類あるみたいだよ！


　［　関係の始まりが本来在るべき形とは違うせいで
　　　幸阪が乗り気じゃないのに
　　　無理をさせてしまうのではないかと。

　　　そんな不安はいつとつきまとってくるから。
　　　幸阪の何気ない仕草に心が救われることも
　　　実はかなりあったりする。

　　　その女子が赤面するレベルの
　　　青臭いセリフを吐いて、
　　　幸阪の手を引いて教室を出ていったんだ。　　］

　［　学校を出ればもう自由な時間だ。
　　　幸阪の手を引きながら

　　　何気ない会話を重ねて。
　　　なんの身になるか分からない
　　　この他愛のない会話の時間が

　　　僕はたまらなく好きだった。

　　　今日も僕は幸せだな、なんて。
　　　噛み締めるように頬を緩ませていると、
　　　幸阪が何かを見つけたみたいで、

　　　指さしていた方を向いたのだけれど。　］

［　私だから。
　　そう言ってくれるのを聞くと心が揺らぐ。



　

［　君に日記を見せたことはなかったけど
　　私も君の真似をして日記をつけてるよって
　　他愛ない話に混ぜ込んで話したことはあったよ。


　　

　　　　　　　

　　

　

　　　見たよ、クリーム入ってるのがおいしそう。
　　　チョコチップのも捨てがたいね。


［　この関係を無理して続けてるつもりはない。
　　本来あるべき形とは違うけれど
　　楽しいと思ってるのは確かで
　　君に何度も伝えた楽しかったよ、は嘘じゃない。



　　ちらりと赤面した女子を見て
　　じゃあね、と小さく挨拶しつつ
　　手を引かれるままに教室を後にした。　］

　

　

［　何気ない会話。
　　ちょっとした日常の一コマ。
　　得られそうで、得られなかったからこそ
　　この時間は貴重だって思う。

　　悪戯はそんな日常に彩を添えるためのもの。

　　　　　　　　　　

　

　［　僕達の吐く言葉は本物か、紛い物か、
　　　それは吐いた本人にしか分からない。>>79

　　　それが僕達が特別な関係である象徴で、
　　　普通の恋人とは違うところ。>>82

　　　だからこそ恋人同士の当たり前は
　　　僕達にとってはかけがえないのない思い出行事で
　　　幸阪もつけるようになったという日記も
　　　僕が大切に保管しているスケジュール帳も

　　　僕達が歩んできた道を不器用に綴っている。　　　］

　　　あ、わかる。
　　　僕も気になってたんだよね。


　［　パンは気軽にシェアができる
　　　思い出を作りたい僕達にはちょうどいい。>>82

　　　楽しかったよって、彼女の言葉は
　　　自信がある時ほど素直に受け止められるし
　　　自信が無い時ほど受け止めきるのが難しい。

　　　疑いたいわけじゃないんだけど
　　　やっぱり初めての、恋人だったから。　　　　　］