大丈夫。あるよ、説得力。
　　　



［　柔らかく、笑ってみせた。


　　泣いているの、これ以上見せたら
　　君がまた自分を責めてしまいそうで
　　それは、嫌だったから。

　　君に背を向けるようにベッドから降りて
　　窓からのぞく空を見た。

　　天に手をのばして、ふ、と息を吐く。　］

　　

［　そんなことを言って、
　　君が退院するって教えてくれたから
　　振り返って、よかった、って言うんだ。




　　　一人だと不安になっちゃうもん。
　　　君の役に立てて、よかった。

　　　　　　　　　　　　

　　

［　言いながら、君の方へと歩み寄って。


　　どっちにしろ、私のすることは決まってる。　］


　　　退院祝いに、どこかいこうよ。
　　　あ、退院祝いだけじゃなくて……

　　　


［　くすくす、いたずらっ子みたいに笑った私は
　　君に抱きついて、囁くんだよ。　］*

　　

［　これを言うと誤解されそうで言えないけど
　　ボクは太陽が羨ましいと思ったこともあるし
　　劣等感を持ったりだってする。


　　ボクはそう思うし、その時のボクもきっとそう。
　　例えば気恥ずかしさに負けて
　　彼女を太陽と呼んでしまったことが発端なら

　　その呪いを解くのがボクの役目で、
　　ボクにしか出来ない役割だ。］

［　涙をこぼす彼女にボクは静かに頷く。>>-4
　　太陽がなければ人は生きていけないなんていうのは
　　共同幻想と同調圧力が織り成す戯言だから。

　　望まない太陽が無くても
　　ボクも、彼女も、死んだりなんてしない。
］

　　キミは独りじゃないって。
　　　　　　ボクなら、言いそうだ。


［　一人だと不安になるという彼女に>>2
　　ボクは自分の想像を口にするけれど
　　この想像は恐ろしいくらいに練度が高い。

　　それがまるで正解だと
　　ボク自身が知っているような気さえする。］

［　日はまだ高く外は太陽が出て明るいまま。


　　片や過労で、片や交通事故で。
　　本来無許可外出なんて出来ない立場なのに。
　　ボクは彼女の手を引いて。

　　途中廊下でばったり会い、
　　どこに行くのかと心配そうな先生に向かって。］

［　ボクにしては割と大きめな声で言い切ると
　　そのまま脱走するように病院を抜け出した。
　　もちろんハツナさんの手を離したりはせずに。

　　後ろで看護婦さん達の
　　黄色い声が聞こえたけれど

　　そんなこともお構い無しに
　　ボクは彼女の言う場所へと向かうんだ。］

［　君に歌を聞かせなきゃ、って
　　思ってた時は太陽でいないと、って
　　自分を縛り付けてしまっていた。





　　

　　　そうだね、きっと言うよ。
　

［　だから、あの時傍にいるって
　　言ってくれたんだよね。

　　君の想像が正解だと、
　　私は知っているから、頷いてみせて。　］

　　

　　　君の家に行こう。
　　　二人きりになれて、誰にも気兼ねすることない。

　　　私、君のためにご馳走作っちゃうよ？
　　　君はほっといたらコンビニ弁当とか
　　　カップ麺で済ませちゃうんだもん。
　　　

　　

［　君の家だった。
　　学校の屋上は……ごめんね。

　　思い出させるような場所に行きたくなかった。



　

［　君に手を引かれるままに
　　廊下を歩いていく。

　　退院の目途が立った君ならともかく
　　倒れた私は心配されて当然。
　　ばったりとあった先生に
　　どう説明しようか、咄嗟に思いつかなくて
　　私は何も言えなかったんだけど。　］

　　

　　

　　

［　二人で抜け出して歩く時間は
　　なんだかちょっと悪いことしてるみたいで
　　遠足のあの日みたいだなって思ったりもする。
　　病院にいないといけない二人が
　　抜け出してるんだからただのサボりより
　　タチ悪かったりするのかな。
　　
　　君の家に行く前に、
　　寄り道していい？って聞いて
　　君がいいって言ったなら、
　　最寄りのスーパーに寄って二人で買い物もしたかな。

　　安心したからか、お腹すいちゃったしね。
　　君は何が食べたい？って聞くんだ。
　　希望の物、作るよ、って言って。　］

　　

［　繋いだ手を離さないまま
　　私は君の家に案内する。
　　何度も行った場所だから
　　道に迷ったりなんてしない。



　　

　　　着いたよ、ここが君の家。
　　　此処で何度も、君と二人で夜ご飯食べたんだ。　


［　そんなことを言いながら、
　　二人で家に入った。

　　ちらり、とキッチンを見てしまったのは
　　私にとっては思い出深い場所だったから。
　　料理してるときに、君が後ろから
　　話しかけてきてくれたりしたこととか
　　そんな、小さな幸せを思い出して、
　　ひとり、小さく笑って。　］

　　

　　　家の中、見て回る……？

　　　


［　君にとってのきっかけが何になるのか
　　私には想像つかなかったから。

　　君に聞かれたことには応えようって
　　そんな気持ちで、君の方を見たんだ。　］*

　　

［　ボクの思い出深い場所はどこか。
　　本当ならその答えはボクが知っているはずなんだ。
　　他の誰を信じたりはせず、自分だけ信じていればいい。
　　けどそれが出来ないから誰かの言うことを
　　信じるしか選択肢はないはずだというのに。

　　彼女だから、安心して信じられる。>>-16>>-17］


　　　…………ボクってそんなズボラなの？


［　とはいえ衝撃的だったものだから
　　自分の事なのに自分のことに思えなくて。
　　つい聞き返してしまった。

］

［　自分の杜撰な生活に恐怖を覚えながら
　　彼女の手を引いてボクは家へと向かう。

］

［　不思議なことに忘れてしまったはずの家の場所が
　　彼女に案内される内に分かるようになる。>>18



　　途中スーパーに寄りたいと言われれば>>17
　　その意図を理解してボクは頷いてみせたし
　　カレーが食べたいなんてリクエストもしたっけ。］

　　

［　でも彼女のことをよく見ていたから
　　見てしまっていたから。>>18

　　家へと向かう途中
　　彼女の表情が曇ってしまったのもすぐに分かって。］


　　　どうかしたの？


［　心配だと言いたげに
　　ボクは思わず聞いてしまったんだ。
］

［　あぁどうやらボクはやっぱり前科一犯だったらしい。
　　何度も二人で夜ご飯を食べていたのだとしたら
　　そのきっかけはもう流石に想像がついた。>>19］


　　　その節はどうも………

　　　多分、ボクのズボラな生活を 心配して
　　　此処に通ってくれてたってことだよね？


［　確認するように彼女に尋ねながら
　　ボクは彼女の提案に頷いて。>>20
］

　　

［　最初は覚えてないからか、
　　少しだけぎこちない君の足取りが
　　次第に軽くなっていく気がして。



　　私の寄り道の提案はいいよって言ってもらえて。
　　君のリクエスト通りに、
　　材料を買いながら、君にもてつだってもらうよ？
　　なんて、楽しそうに笑うんだ。



　　

　　　


［　君の心配には、すぐばれる嘘で返してしまう。>>25
　　
　　
　　あの時と違うのは、君に誤解を与えないように
　　言葉を付け加えたことかな。　］

　　

　　　
　　　絶対に、いつか話すって約束するから。


［　曇り空を無理やり晴らして、
　　ほら、いこう？荷物重いもん、って
　　促して、水に流そうとしてしまう。

　　何でもない、は嘘だけど
　　いつか話す、は嘘じゃない。

　　　　　　　

　　

［　きっかけは、君の生活が心配だったから。
　　君の想像はアタリだ。

　　　　


　　　だって、口で言うだけじゃ
　　　きっと君の食事は変わらないでしょ？
　　　君が体壊さないか心配になるよ。

　　

　　

　　提案通りに家を見て回ろうとしたとき
　　君が顔を顰めて頭を押さえたから。

　　大丈夫？頭痛いの？
　　椅子に座る？って慌てて言って。
　　心配そうに君の方を見るんだ。　］

　　

［　ボクは事故にあった怪我人だけど、
　　彼女は倒れてしまった病人だ。


　　きっとわかってるんだろう。
　　ボクが病人を連れ回していることに
　　多少なりとも罪悪感があることに。>>28］

　　［　そんな心境でいたから。
　　　　なんでもない、という不器用な元気に>>29
　　　　まだボクに話せないようなことが
　　　　あったなんてと驚いてしまった。

　　　　もっとも、すぐにその理由を>>30
　　　　彼女が教えてくれたから不安は無く。］

［　ボクは彼女に向かってただそれだけ。
　　今は言いたくない理由があるのだとして
　　それがやましい事だったとしても

　　相応の事情があるんだろうと
　　彼女のことなら信じられるから。

　　ボクはこの事を
　　頭の隅に留めておこうと決めた。

］**

［　ボクの身をあんじてくれるその裏で
　　独りで夜を過ごすことへの抵抗感に
　　シンパシーを覚えてしまった。>>32


　　だんだんと視界が晴れていく気がして
　　その過程で現れる頭痛は仕方がないことだから
　　心配そうな彼女には、大丈夫だ、と
　　そう伝えてあげることにしただろう。］

［　人を斥け続けたであろうボクが
　　どうして惜別ハツナという人だけには
　　気を許して、惹かれていたのか。>>-25

　　完成していたミルク色のパズルが
　　たった一つピースだけを残して全て
　　記憶という名の色彩に染められて。

　　その答え合わせが成されると>>-28>>-29
　　ボクは彼女の前で目を丸くしたんだ。>>-30］

［　君の前で言った答え合わせ。
　　目を丸くしてるのは……
　　答えが予想外だったから……じゃなくて
　　正解だったから、かな？>>38



　　　　　　　　どっちかわからなくて
　　　　　　　　私は君の言葉を待つんだ。　］

　　

［　痛烈な感情を吐き出すハツナに
　　ボクは苦笑いしながら謝った。>>-44



　けどハツナは他にも
　気になることがあるらしくて。>>-46］


　　遠慮…？ボクが…？…… してたっけ……？


［　心当たりがまるでないボクは
　　しきりに首を傾げてしまったんだ。

　　まさか見透かされてるなんて
　　思ってもみなかったからさ。>>-45］

　　　　　　え？

［　あの時、と言われてすぐには分からなかった。
　　すると見せられたのはあの日記の中には>>-48
　　なかった1ページ。

　　流石にここで言うのは恥ずかしいから
　　タイミングを改めたいのが本音だったんだけど。

　　これはもう言うまで動かないって顔だ。>>-49
］

［　観念して言い切ったボクはというと
　　前髪で自分の顔を隠すように目を逸らした。


　　　　　　　　　遠慮をやめたとしても
　　　　　　　　　恥ずかしいものは恥ずかしいんだ。］*

［　わかってるはずなんだけど、ね。
　　君が好きで記憶をなくしたわけじゃないことも
　　取り戻そうって思っててくれたことも。
　　それでも、気持ちが抑えられなかったんだ。




　

　　　してたよ。
　　　


［　心当たりが全くない様子の君に>>40
　　ちょっと拗ねたように、頬を膨らませて。



　　

［　最初は戸惑ってた君だけど>>41
　　消えたはずの声のことだ、って
　　わかってくれたみたい。

　　
　　君ならいつか言ってくれると思う。
　　でも、どうしても今聞きたくて。　］

　

　　の先に待っていたのは。
　　それは、とが響いたから。

　　
　　

　　

　　まっさらだったノートには
　　既に沢山の思い出が書き込まれているけれど

　　まだまだ、ノートの余白は沢山ありますよ？