人狼物語 三日月国


203 三月うさぎの不思議なテーブル

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【人】 店員 チエ

[とうに混じり合う香りに酔いそうになっていて、頭の中が舞い上がっていたから、ほろりとこぼれ出た困惑>>230には気づけないまま。
 何食べたいかへの返答>>231があれば、思わず笑って。]

あっは、全然ラーメンでもいーけどね。
でもまあ、服装的にはパンケーキのが似合うかも?

パンケーキ行くならこことかかな……しょっぱいものじゃなくていい?

[よくよく考えたら、ラーメンよりカロリー高い気もするけど。
 いっそクリームを盛りに盛った派手なパンケーキに行っちゃうか。おすすめ店を見せながら、決が取れるなら歩き出す、そして]
(242) 2023/03/16(Thu) 14:25:26

【人】 店員 チエ

え……
な、にか食べたいのとか、あるの。

食べられるかも、って

[>>232一応、賄いで作ったりはしているわけだから、まったく何も作る自信がないわけじゃない。もう食べてるでしょ、とも思う。
 ただそれが”シャミさんのために”となれば別で、きっとボクの意識も変わる。
 いっそリクエストがあるならそれを必死に練習しようと思ったのだけれど――それ以上の意味合いがある気がして、繊細な言葉の裏側に、触れる。]
(243) 2023/03/16(Thu) 14:26:04

【人】 店員 チエ

――そしてパンケーキだ!――

シャミさん何食べる?
ハニーバターかティラミスにしよっかな〜〜。

あ、パスタもあるよ。
シェアするならパスタとパンケーキ両方行く?

[メニューに軽く目を通してから、シャミさんの方に向けて置く。
 自由に悩んでほしい、好きなだけ。
 さすがにパスタとパンケーキ両方1.5ずつとなると胃の容量的に厳しいが、シャミさんが好きなの選んでそれぞれシェア、なら余裕。余裕で入ってしまうこの身体が恨めしい。
 
でも食べるよ、おいしーからね……
*]
(244) 2023/03/16(Thu) 14:26:22

【人】 店員 チエ

[>>261シャミさんは単なる少食ではなくて、食べたくても身体が拒んでいるのだと聞く。
 いつも胸焼けがしていて、胃が痛い。その苦しみがどれほどのものか、きっとボクは理解できない。
 歩きながら、眉が、下がる。]

キノー性……何とか。

[>>262その言葉が病名として正しく認知できるほど、臨床心理の勉強はしてこなかった。
 けど、いくつかわかることといえば、無理をしたって絶対に治らないこと、本人が変える気がなければ、変わらないこと。

 ――そして、今シャミさんは変えようとしてる、ってこと。]
(294) 2023/03/16(Thu) 21:20:21

【人】 店員 チエ

[>>264それがもしも、ボクの手で。
 この手でなら変えられるとするなら――そんなに嬉しいことが、あるだろうか。]

シャミさんは、いっぱい食べたいんだね。
苦しいなら無理しなくていいよ、じゃなくて、ほんとはいっぱい食べたい。

[実際変わらなくても。すぐには変えられなくても。
 チャレンジさせてもらえるなら、喜んで、だ。]
(295) 2023/03/16(Thu) 21:20:45

【人】 店員 チエ

わかった。

そしたら、ボク、何作ろっかな!

あんまり重くないのにしてさ、それで、取り分けやすいやつにしよ。
ぜんぶ食べなきゃってなるのは、苦しいもんね。

[ついでにボクの食べたいやつにしよー、とメニューを頭に思い浮かべる。
 こないだ考えてた、ラグージェノベーゼ>>0:243とかどうだろ。
 重いかな? いや、野菜も使うしきっと平気、平気。]
(296) 2023/03/16(Thu) 21:21:02

【人】 店員 チエ

――パンケーキ――

ん、いーよいーよ。両方行っちゃお!
それくらいは行けますとも。

[>>265こんな日にカロリーは気にしたら負け!
 なんならひとりでも両方行くかもしれないので、シェアするぶんだけ低カロリーですよ。]

は……なに、めちゃめちゃおいしそう。
紅茶味好き! タコとじゃがいものパスタもいーよね、考えた人天才だと思う。
あんまり他のパスタでじゃがいもって使わないよね、どこから来た発想だったんだろ。

[セレクトされたメニューに文句のあるはずもなく、期待だけ胸にスタッフさんを呼ぶ。
 シェア用にお皿もらっていいですか、も付け加えて、提供を待ちつつ。
 そういえばさ……と映画の話をしたかもしれないし、単純にボクの好きの話もした。]
(297) 2023/03/16(Thu) 21:21:22

【人】 店員 チエ

『女の子はお砂糖とスパイスと素敵な何かで出来ている』――って、知ってる? マザーグース。

あれさ、すっごいイヤだったの。
だって男に生まれたってだけでさぁ、カエルとかたつむり、子犬のしっぽで出来てて。
女の子は素敵な何かだよ? 初めて見たときずるくない? と思ってさぁ。
別にボクカエル好きじゃないしさ、そもそもそんなもので出来てるって知ってて男に生まれたわけじゃないし。

[いや、そんなもので出来てないけどさ。そんなのは知ってるけど。]

男ってだけで素敵じゃないのかよ、って、反骨精神だよね、最初は。
ていうか砂糖もスパイスもおいしいじゃん? 女子限定の感覚じゃないでしょ。
それに、アイドル見てかわいいって思う時点で、かわいいの感覚は男女共通だよね。
ま、着たいって思うかどうかは別として。
(299) 2023/03/16(Thu) 21:21:40

【人】 店員 チエ

で、かわいいものが好きな男で悪いのかーってしてたら、高校あたりで女友達いっぱい出来てさぁ。
それで、背低いし着てみる〜?って着せ替え人形にされたのが最初かな。

なんか、なんかさ……
かわいい服着たときって、ほんと、かわいいんだよね!

[あのターニングポイントは、多分これからも忘れない。
 専門的に感覚を学んでみたくて、心理系の学科に進んだし。
 ほんとはそれをアパレルとかに活かしたかったけど――それは置いといて。]

だから、シャミさんがかわいい服着たいって言ってくれたとき、その時の気持ち届けられたらいいな、って。
……どう、だった?

[今日のワンピースは、本当にとてもよく似合っていると、ボクは思うけれど。
 不安だと言っていたシャミさんには、届いたろうか*]
(300) 2023/03/16(Thu) 21:21:55

【人】 店員 チエ

[何を隠そう、ハンディミシンを買ってしまった。
 ボアの生地はズレやすいし、安いハンディミシンじゃ目飛びもすぐするけど、何度か重ね縫いしたって手縫いより早い。
 いっそ本体には使えなくてもいいやと思って買ったけど、案外役に立っていた。ありがたい。すごい発明だと思う。

 今度のうさぎは、悩んだ末に落ち着いたクリーム色にした。
 本当はもっと使いたい色があったけど、それはちょっと、うさぎに使うには強い色だったから。
 型紙を少し細身に整えて、試し縫いをしてみる。
 ひとパーツごとに表に返して、綿とペレットを詰めるときだけ、手縫いで整えた。
 ここまでは、だいぶ慣れた作業。]
(303) 2023/03/16(Thu) 21:55:45

【人】 店員 チエ

[実はミシンを買った理由は、ここからだ。
 [ぬいぐるみ ワンピース 型紙]。検索してみれば、結構簡単に見つかった。
 大きさを調整するのは少し手間がかかったけど、それでも本体の作業が早くなったから、だいぶ気が楽だ。
 緑色のワンピース。型紙を手直しして作ったセーラーカラー。
 当日までにはなんとか、の気持ちで調整を繰り返して――]
(304) 2023/03/16(Thu) 21:56:02

【人】 店員 チエ



[最後に、耳に深い
のリボンを結ぶ。]

 
(305) 2023/03/16(Thu) 21:56:23

【人】 店員 チエ

よっし。
じゃ、当日お披露目ね。

[もともとは、Madam March Hareの料理と一緒に写真を撮りたい、がはじまりだったこと、思い出した。
 とはいえ衛生面とかまでは、詳しくない。
 でも、外で食べるパーティの日になら、少しくらいは許されるんじゃないかなって。
 そんな目論見のもと、肆号機は生まれた。]
(306) 2023/03/16(Thu) 21:56:38

【人】 店員 チエ

――そして当日――

あ。いーな。
ボクキャロットラペ>>173食べたい!

[ついつい、写真よりも食い気に夢中になった結果。
 うさぎのぬいぐるみはバッグの中、耳を垂らしている*]
(307) 2023/03/16(Thu) 21:57:12

【人】 店員 チエ

[>>321ほんとはいっぱい食べたい。
 好きな人のそんなお願い、叶えたくないやつはいない。]

うんうん。
じゃー、食べれるようになりたいね!
無理しよってのじゃないけどさ。
ボクはね、やりたいことはやっとこうって信条なの。
なるべく我慢しないし、失敗しても気にしない。

シャミさんもその精神で、チャレンジしない?
ボクも、食べやすいもの作れるようにチャレンジするから。

[>>322献立を考えるのは、正直苦手。
 ほっといたら栗栖さんみたいな食生活になるよ。だからこそ、得意料理は肉料理が多い。
 でも、それも含めてシャミさんのためになるなら、ボクは何でもやってみる。
 ふたりで挑戦するなら、やれる気がする。]
(389) 2023/03/17(Fri) 5:10:39

【人】 店員 チエ

あ、でもさぁ。一個だけ。
食べたい、も食べれるようになりたい、も我慢しなくていいんだけどさ。

ボクといるときは、『食べられない』も我慢しないって、約束してよ。
食べれるようになりたいから苦しいけど食べる、とかナシね。
ダメなときはダメ。それでおしまい。
もうムリ、ってなったら、絶対言う。

[心理的なものを乗り越えるのに、セーフティは必要だからというのがひとつ。
 それから、ボクがシャミさんの無理するところを見たくない、って理由。]

や、口に出さなくてもいいや。なんか、合図とか決めとく?
ムリとかダメとか苦しいって、言うのもしんどいときあるもんね。

何にしよっかな〜。
手挙げるとかでもいいけど。

[あんまりこういう店でやると、スタッフさんたちを呼び止めてしまうだろうか。
 ま、それはおいおい決めていこう。]
(390) 2023/03/17(Fri) 5:11:04

【人】 店員 チエ

あはは。想像できちゃう?
ボク早生まれだからさ、特に小学校の頃とかほんとに周りより小さくて、女の子に間違われたりもしたんだよね。
ま、中高でも下の方なのは変わんなかったんだけど。

[>>324なもんだからおもちゃになったんだけど、そこについては特に後悔はない。
 あ、うそ、就職失敗したのは一瞬後悔したけど、そのおかげで今があるから、オールオッケー。]

そう、それ、
そういう気持ち

……なって、くれた? そのワンピースで。

[ボクの心が、どうしてもこれだと言って離さなかったワンピース。
 それが鏡の前でくるくる>>325を呼び起こして、確かめ合いたいと思ってくれるなら、なんてうれしい話!]
(391) 2023/03/17(Fri) 5:11:41

【人】 店員 チエ

そのワンピース、絶対似合うと思ってたし、本当にかわいい。
かわいい、選んでよかった!

[なんてはしゃいでたら、注文は到着して。
 小皿に取り分けて、ボクも食べはじめちゃう。
 シャミさんからストップが出次第残りをもらうつもりで、はじめは控えめに。]
(392) 2023/03/17(Fri) 5:12:04

【人】 店員 チエ

ペンネってさぁ、ちょっと固いくらいが好きなんだよね。
食感もあるし、しっかり食べてる感じする。

どうしてタコもイモもこんなにバジルとニンニクが合う食材なんだろ……

[取皿に分けたショートパスタをフォークで拾いながら味わう。
 ぼくがバジル好きっていうのを差し置いても、相性最高の組み合わせだと思う。
 スペインの人>>323ありがとう。]
(393) 2023/03/17(Fri) 5:12:22

【人】 店員 チエ

[そして、嫉妬なんて単語が出れば。]

……あ、や、むしろ、そうじゃないほうがいい、かも。
お客さんとか店のみんなとも、態度たぶん、変えられないし。
シャミさんもそこは変わんなくていい、から。

友達の話とかもする、と思う。たまには。
最近あんまり会ってないけど。

[>>326おモチ妬いてるシャミさんはきっと可愛いだろうけど、それよりずっと、いつもみたいに穏やかに笑ってる姿のほうが想像しやすい。
 どちらかというとボクのほうがしてしまいそうなのは、ぐっと胸に秘めよう。

 ちなみに最近友達に会ってないのは、大学卒業したっきり交友関係が店に依存してるからであって、ぼっちなわけじゃないよ、決して。]
(394) 2023/03/17(Fri) 5:13:27

【人】 店員 チエ

でも、嫉妬じゃなくてもヤなこととか、あったら、言ってね。
ほら、もうすぐたぶん、花見会あるじゃん?
ああいうのとかでも、たぶんボクは、またそれなりはしゃいでしまうので……

[反省。
 でも、しょうがなくないか、あのスタッフたちが腕によりをかけた持ち寄りパーティーですよ!?**]
(395) 2023/03/17(Fri) 5:13:44

【人】 店員 チエ

お皿いっぱいの唐揚げか〜!

や、でも本来はさ、本来は食べれるはずなんでしょ?

じゃーいける、いけるってことにしとこ!

[>>420ネガティブでいたってしょうがない。
 少しずつ許容範囲が増えた結果、自由に物が食べられるようになれば、きっと唐揚げだっていけるはずなんだ。]
(440) 2023/03/17(Fri) 17:21:35

【人】 店員 チエ

ひぇ、


や、えと


[>>421お店ですよ、いやふたりきりだったらいいって問題じゃ、ていうかシャミさんとふたりきり、ああ手料理出すってそういうこともありますよねえ!? そうじゃなくて!]

し、したい、の……?

[
キスを!

 いやしたいですよ!? したいですけど、そんなつもりじゃ、ていうかたぶんそれボクがダメになるかも!
 心の声はわーわー騒ぎ立てるのに、唇はわなわな震えるばかりで、言葉が全然出てこない。
 今日一番熱い顔が、きっと真っ赤なんだろうってことはわかる。]
(441) 2023/03/17(Fri) 17:22:18

【人】 店員 チエ

ボクの心臓がたぶんムリだから、別のがいいな……

[したい、という気持ちは受け止めますので、ぜひ。
 されたいがためにわざと多く作るなんてことも、ね、しなくて済む。

 赤くなった顔を俯けて、別案を欲した。]
(442) 2023/03/17(Fri) 17:22:34

【人】 店員 チエ

……そーよ、早生まれ。
ケイちゃんのがもうちょっとだけ遅いけどね。

ケイちゃんはケイちゃんで、1日違うだけで学年違うはずだったってくらいでしょ、なんか大変そ。

[>>422顔が熱くなってクールダウンしたくて、アイスティーを頼む。
 シャミさんもいるなら、ふたつにするよ。]

ケイちゃんの誕パ、すごかったね……イギリス料理になるだろなとは思ったけど、あれとは……

[ちなみに、ボクは誕生日パーティに対してそれほど強い主張をしたことはなくて、賄いがちょっと豪華ならいいよ、くらい。
 ケイちゃんと5日しか違わないというのもあり、普段作る側じゃないからそんなに労わなくても、な気持ちもあり。
 それでもみんな優しくて色々してくれるんだけどね。ありがたい話。]
(443) 2023/03/17(Fri) 17:23:14

【人】 店員 チエ

ふふ、いーねぇ。この沼は深いよ?
なにせ可愛い服はこの世に星の数ほどあるからね。

[>>423その星粒から似合う服、好きな服を探していくのが楽しいんだけど。
 ああ、こないだ買ったヘムスカート>>3:81はいつ履こうかな。]

シャミさんが自分の服選ぶのもいーし、たまにはボクのも選んでよ。
なんて。どう?

[そういうチャレンジもご提案、可能です。]
(444) 2023/03/17(Fri) 17:23:30

【人】 店員 チエ

えー? そーゆーもんかなあ。
ボクは、ボクがこんななのであんまり妬いちゃう人は、ごめんねって思うかも。

ん……なんか、甘えちゃうみたいだけど、よかった。
大好きなのは……
あいしてる
、のは、ほんとだから、信じて。

[>>424まだ、あい の言葉を口にするのすら慣れない未熟さだけれど、でも、大好きな気持ちはたしかにここにある。]
(445) 2023/03/17(Fri) 17:23:54

【人】 店員 チエ

[さて、そんな話をしていれば、だ>>425。]

ん。いーの? 食べてい?

[控えめに呼ばれて、『無理しない』の段階がやってきたことを悟る。
よかった、キスじゃなかった。

 ペンネの3/4と、スフレパンケーキの1/2が残っている。
 いや、正確にはボクがすでに食べている分もうちょっと減ってるけど。]

あれじゃん、パンケーキ半分くらい行ってるじゃん。
スフレだと軽いから行ける? つい食べちゃうの、わかる。
ふわふわしたものから街―なら、こないだ大河が作ってたやつ教えてもらおっかな。胃にも優しそうだし。

[たくさん食べられるものの種類を探るように問いかけながら、いただきまぁす。
 スフレがしぼむ前に手を付けたい気持ちをぐっと抑えて、ペンネから。ま、これくらいならふわふわのうちに紅茶パンケーキの方に行けるでしょ。]
(446) 2023/03/17(Fri) 17:24:37

【人】 店員 チエ

――お花見日和に――

神田さんお疲れさま!
今年もナギさんめっちゃ気合入ってんねぇ。
ラペ食べる〜。

[>>472えへへありがとーって遠慮なくお皿を向けちゃう。
 今日はお客も店員もない日だもんね。]

あ、ボクもいちおー持ち込みあるから、食べてね。

[ボクの料理には珍しく、前日から仕込んでるってやつ。
 塩胡椒タイムを擦り込んで一晩寝かせた牛肉を、くたくた飴色にした玉ねぎしょうがにんにくホールクミンと一緒にパプリカ、カルダモン、シナモン、コリアンダーに八角。好きなスパイス好き放題でほろっほろになるまで煮る、そんだけ。そんだけだけどおいしーのよ。
 つきっきりで見てる必要もないから、合間にうさぎも作れます。]

たまにはこんくらいやるのさ、ボクも。

[持ち込みが琺瑯鍋ごとなあたり、持ち込み慣れてないのがおわかりかもね!
 お皿が出てくるなら、取り分け用のおっきいスプーンでひとすくい。]
(495) 2023/03/17(Fri) 21:06:45

【人】 店員 チエ

[……そうそう、うさぎ!>>473
 今日はヒトシはいないけど、大事なうさぎがいるんです。]

そう、そうだった。
神田さんにまた写真撮ってもらおうと思ってたんだ。
カメラ、ある?

[バッグから出すのは、クリーム色のうさぎ。
 緑のワンピースで赤いリボンをつけた――
 
あ、待てよこの赤、気づかれない……よね?

 これくらいなら、わかんないでしょ!]

今日だったら、料理と一緒に撮ってもいーんじゃないかなって。
どう?

ついでにボクも撮ってくれてもいーよ、なんて。

[うさぎを抱いて、なるべく人の輪の外側でくるり一回転。
 淡い緑の、軽いヘムスカートが春風に揺れた*]
(496) 2023/03/17(Fri) 21:07:00