―― 自室にて、チェレスタと ――

[ 沈黙も別に苦には思わなかった。
　貴方に"エーリクは自分が消えたらいいと
　思っているのでしょう"と言われるよりはよほど。

　それでも、ひといきに、怒りと共に
　口にしてしまっていたなら、

　取り返しがつかないような気がして。
　出来得る限り丁寧に、言葉を選び、
　ひとつひとつ、否定をし、
　ひとつひとつ、己の思うことを口にしたつもりだった。

　俯いていた彼女の視線が指先へ集う>>3:385
　それが居心地が悪かったわけではないが、
　あまりに冷えた指先を憂いて、引き戻し
　温くなったカップを覆うように押し付けた。

　やがて彼女が口を開けば、どんよりとした気持ちのまま
　視線を上げた。

　消えることは望まないとそういったのに、
　震える指先を見せつけられた相手の気持ちを
　写し取ったような気になって。 ]

―― 翌朝のこと ――


[ もしかしたらその後か、
　集められる前に、誰かと喋ったりしたかもしれない。

　細かな傷を拵えた素足を、
　薬師に自ら診てもらいにいったりも、
　したことだろう。

　再び玄関ホールに集まるようにとの達しが
　届けば、重い足取りで玄関ホールへ向かうだろう。

　――どのような結果になるやら、
　神妙な面持ちで。

　皆が揃った後に、神が呆れたように
　口を開いた。滅ぼすのはやめにしよう>>3、と。 ]

―― 玄関ホールからヴェルト氏の部屋へ ――

[ カルクドラにとって、ヴェルトがどんな存在か、
　またヴェルトの姿をした神に、何を思うか。

　多少なりとも察することは出来ていただろうか。
　兎にも角にも、傾いだ体を支えることは間に合ったが、

　力は少し足りておらず、彼の手>>116があったのは
　大いに助かったことだろう。 ]

　慎重に運ぼう。
　衰弱しているかもしれない。

[ 二人がかり――もしかしたら他にも手伝う手は
　あったのかもしれないが。で彼を、私室に運び、
　部屋を出た後>>117のこと。 ]