68 【身内】空想模倣機体は駒鳥達の夢を見るか?【R18G】
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ベッド、ドレッサー、クローゼット。
小さなカーペットが敷かれた、板張りの床。
他にも多少の調度品はあるだろう。
そんなごく一般的な、とある少女の客室。
ベッドの上、乾いて一部が茶色く変色した、赤い海。
揺蕩うように、静かに横たわったふたりに朝は来ない。
少女の名前は、ニア。
高く二つに結わえられていた黒髪は下ろされ、
はらりとベッドに広がっている。
華奢な肩を晒す白いシャツと、
素足にキュロットだけを身につけた無防備な姿。
青年の名前は、シトゥラ。
括られていた長髪は解かれ、毛先を赤に浸している。
帽子も上着も取り払い、
シャツとズボンを纏った、いくらか身軽な姿。
(→)
| 「……おはよう、今日も出欠確認をさせてくれ」
定時。 ヌンキはその場に現れた。 (1) 2021/04/22(Thu) 22:33:18 |
少女の細い首に残る扼痕。
青年の胸に深々と突き立ったナイフ。
ふたりの首には『シータの痕』がふたつ。
生きている誰もが知る由もない、
とあるテストに関連した死者へ与えられる印。
それを模して刃物で刻み込まれた、もうひとつの瘢痕。
ふたりの手は絡めあうように握られている。
青年の薬指に残された噛み痕が、苛烈な恋を咲かせている。
何よりも雄弁な少女の瞳は、閉じられたまま。
滑らかに言葉を紡ぐ青年の口は、閉ざされたまま。
最期に映したものは、音にしたものは何だったのか。
死人に口無し――語る者はもう、ここにはなく。
少女の持つ、壊れた弓が直ることは無かった。
部屋の中に、ふたりの人影がある。
赤い血の海に浮かぶ手は繋がれていて、その双方の頸には事件の象徴が刻まれていた。
海の底のような、静かな部屋の中には音がない。
冷たい月明かりだけが、そこで起きたことを見ていた。
ふたりを繋いだ証はそこになく、ただ青年の指に残る痕だけがそこにあった熱を覚えている。→
青年が辿った肌は温度を失い。
少女が噛んだ指は力を失い。
ふたりの閉じた瞳は光を失い。
果たされなかった未来は約束を失った。
→
沈黙は秘密を隠す手段になり得ない。
ここにあったすべてが、誰かの絆を語っている。
叶うはずのなかった想いは、
繋がれるはずのなかった糸は、
やがて喪失を得てはじめて、
──ひとつの恋になった。
| >>5 カウス 「あぁ、まだ揃ってないけどいいよ。 聞かせてもらおうか」 ヌンキはずっと会議室にいた、だから詳細は何も知らない。 (10) 2021/04/22(Thu) 22:45:55 |
| >>11 カウス 「アンタレスの首にも? ……そうか、ありがとう。 あの人も犠牲になってしまったのか……」 少し驚いた様子で報告を受け、睫毛を伏せ、そう呟いた。 ホワイトボードにはアンタレスが犠牲になっている事が書き加えられるだろう。 (14) 2021/04/22(Thu) 22:58:03 |
| >>13 メレフ 「ニア? ……いや、ニアだけじゃない、シトゥラもまだ来ていないね。 迎えに行ってくるならシトゥラの様子も見に行ってくれないかな」 会場を見渡し顔を見せない二人を確認すると、そう貴方に願うだろう。 (15) 2021/04/22(Thu) 23:00:08 |
| ヌンキは、苦渋の顔でホワイトボードに犠牲者を書き加えた。 (a8) 2021/04/22(Thu) 23:06:56 |
| 「部屋に居たんだね。なら、俺も行こう」
議長だが、この館内で起きたとなれば確認せざるを得ないだろう。 メレフとともに現場に向かうために席を立った。 (23) 2021/04/22(Thu) 23:10:05 |
| (a14) 2021/04/23(Fri) 0:24:47 |
| >>39 キファ 現場から戻った頃合い。 歩いていると目線の先に何かを探しているらしいキファの姿が見えた。 「キファ? どうかしたかな」 自分を探されていることなどわからないまま、その背中に声をかけた。 (41) 2021/04/23(Fri) 0:49:25 |
ハマルの頭を撫でたかった。けれど、その権利は自らが捨てた。
| >>44 キファ 「え? 俺に? ええっと……ありがとう」 胸元に押し付けられたものを受け取り覗き込んだ。 白いカーネーション……の、造花だ。 親に贈る風習があるのは赤いほう。いや、親ではないが。 「勘違いもなにも……キミがサダルに恋をしてるのは俺が一番よく知ってることだよ。 それで? これは感謝の証かなにかなのかな」 (49) 2021/04/23(Fri) 7:56:50 |
| (a25) 2021/04/23(Fri) 10:58:58 |
| >>57 キファ ちくり、ちくりと胸が傷んだ。 もう聞きたくないと思うほど。 「俺がもし――――君に祈りを届けなければ、君は誰かに恋をしていたのかな」 抑えていた想いが口から溢れて眉を寄せた。 最初で最後、二人ででかけたあの日の笑顔を思い出す。 ほしいのは感謝じゃなかった。 そんな事、思う資格もないのに。 そんなものは、俺にはひとつも要らないのに。 開け放たれた蓋はもう戻らない。 愛なんて、俺は知りたくなかった。 「生きてる……そっか、それはよかった。 ねぇ一つだけ聞かせてくれ。……今、君は幸せを感じているかい?」 (59) 2021/04/23(Fri) 11:38:21 |
| >>62 キファ 「演劇かぁ。俺の周りには偶然にもそういう人が揃ったというわけだ」 子役のヘイズに 台本を書くサダル そして貴方。 貴方のコンプレックスが解消できたということなら、それもまた良かった事なんだろう、きっと。 引きずる思い出など捨てなければならない。 不安かと問われれば、静かに首を横の振る。 貴方を、彼に託して良かった。 自分自身に結びつけるように祈っても、きっと何も上手くはいかなかっただろうから。 「いや……確かめたかっただけだよ。 ……キファ、少しだけ目を閉じてくれないかい?」 (63) 2021/04/23(Fri) 12:05:27 |
| >>70 キファ 開け放たれた蓋から漏れ出す記憶。 生きては死に、何度も同じ人生を歩む。 大好きな兄と、大好きだったあの人を引き裂き、罪をって死んでいく。 だから。 たった一度きりの逸脱した夢は、 誰かと誰かを恋で結んで、幸せにしてあげたかったのです。 自分に愛などいらないから。 痛くても苦しくてもいいから。 自分の天の祈りで繋がった二人が幸せそうに笑ってくれる姿を見たかった。 目を閉じた貴方に手を伸ばす。 少しだけ屈んで貴方の前髪を掻き上げると、顕になった額にそっと唇を落とした。 「……今は渡せるもの、何も持ってないから。 これは、祝福だと思って欲しいな。……神に祈る天使からのね」 独りよがりでもなんでも。 兄とあの人が見ていても、父に消されてしまっても。 これくらいは赦されると思いたかった。 (75) 2021/04/23(Fri) 12:58:59 |
| >>82 キファ 「俺に花が似合うかなぁ」 少しだけ、泣きたくなるのを我慢して苦笑した。 キファのお願いを聞こうとすると、貴方にこれを返さねばならないではないか。 それだけは絶対に出来ない。 エラー この気持は深刻な間違い。 絶対に、貴方には話すまいと決めているのだから。 「……わかった、考えておくよ」 (84) 2021/04/23(Fri) 14:51:20 |
【ソロール】
微睡むように、周囲の声を聞いていた。
いくらかの言葉を返したような気もするし、
いつもみたいに口を噤んでいただけのようでもある。
少女の瞼は閉じたまま。
穏やかに、眠るように――
……きっと、手を繋ぐ彼の夢を見ていた。
(→)
――これは、少女の恋が花開くまでの過程。その一端。
この夢を覗く不躾なあなたへ、
ほんの少しだけお披露目しましょう。
❀
初め、少女はかの青年のことが嫌いでした。
あれも嫌これも嫌、嫌いなものばかりの少女ですが――
その中でもいっとう、優しい人が嫌いなのです。
ぽつんと座る、不機嫌な女の子をわざわざ気にかけるような
優しい人のことが、世界でいちばん嫌いなのです。
だから、突き放してそれでおしまい。そのつもりでした。
けれど、そうはならなかった。
青年が踏み込んだのではありません。
少女が歩み寄ったのでもありません。
青年の持つ技術が少女には好都合だった――
――ただ、それだけのはじまりです。
少女は、壊れた弓を持っていた。
少しばかり薄暗い経緯で手に入れた武器を。
その日のうちに、青年は約束を守りました。
弓の修理を請け負った彼は、少女の部屋へ訪れたのです。
(→)
そこで、ふたりはいくらかの話をしました。
青年の手は幾度も、少女の頭を撫でました。
少女がそれを拒まなかったのは、彼がこう言ったからです。
――僕、寂しがり屋なんで。人に構うのが趣味なんですよ。
それだけ。優しさなんかじゃない、これは打算です。
優しさを厭いながら、焦がれる少女に――
……いいえ。優しさに焦がれるあまり厭うことしかできない、
不器用で意地っ張りな、途方もない寂しがりに。
その言葉はひどく甘く響きました。
❀
少女は幾人かについたのと同じ嘘を吐きました。
行方不明になった兄さんの代わりに、ここへ来た。
犯人に復讐したい。そんなしらじらしい大嘘を。
――ああ、でも。
誰かに言った『事件に関する情報を集めている』。
これはまるっきり嘘というわけでもありません。
少女はたしかに集めていました。
探していました。無意識のうち、求めていました。
とっても悪い子な自分を見つけてくれる、誰かのことを。
あの男への痕だって、だから刻んだのです。
……話が逸れましたね。
とにかくその日はそれでおしまいでした。 (→)
それから、いくらかの時が経って。
青年は弓の修理のため、ふたたび少女のもとへ訪れました。
少女がこの部屋で直してくれと頼んだからです。
目の届かないところへやりたくないと。
盗品なのだから、当然のことです。
――しかし、結局。弓が直されることはありませんでした。
❀
青年は知っていました。少女がとっても悪い――
『殺したいから殺す』と嘯いてあっさり人の命を奪うような、
とってもとっても悪い子であることを。
青年は知りませんでした。
少女が明るく真っ直ぐなとある冒険者を殺したことを。
青年と親しかった、ひとりの女性の命を散らしたのが、
他ならぬ目の前の少女であることを。
それを少女の口から聞かされた青年は――――。
❀
……これより先は、ふたりだけの秘密です。
少女の口から語られることはないでしょう。
ただ、ひとつ言うのなら。
少女はようやく出会えたのです。
餓え焦がれていたものを、手に入れたのです。 (→)
少女は恋をしています。
自分を見つけてくれた、愛してくれる――
シトゥラという青年、ただひとりに。
――王子様というには、随分と悪どいひとだけれど。
悪い子のニアには、お似合いの相手かもしれませんね。
(→)
夢の続きはもうしばし――
少女の瞼が持ち上がって薄紫がふたたび露わになり。
かの青年の唇がまた言葉を紡ぎはじめるその時まで、お預け。
……きっと、そう遠いうちではないだろう。
【ソロール:梔子の夢 完】
少女はパチリと瞼を開く。
薄紫が光を宿す。
――そこは街外れの深い森。
鬱蒼と茂った木々の中、伸びる道の途中に立っていた。
目を瞬かせ、首を傾げる。
高く二つに結った黒髪がさらりと揺れて頬を掠める。
ぱちりと瞬きをして、視線を下ろす。
――外したはずの上着も、タイツも、
首元のリボンもきちんと身につけられている。
少女はこれまで通りの姿でそこにある。
ただひとつ、違うのは。白いブラウスの襟から覗く、
細い首に刻まれたシータの痕――の、紛い物。
少女は顔を上げ、道の続く正面を、
霧に包まれた背後を、…………誰の姿もない、傍らを見て。
あてどなく、歩みはじめた。
| (a56) 2021/04/23(Fri) 20:39:25 |
| >>106 >>109 キファ 「バンダナにかぁ……うん、そうだね。それじゃ、また」 戒めのバンダナに愛を囁く白いカーネーションとは滑稽だ。 誰かにそう笑われている気がする。 それでも、嫌な声に頭を振って顔を上げれば貴方はすでに背を向けて歩き出している。 どうしてか、心がざわめいた。 まるで、これが最後の逢瀬ような錯覚を覚えてしまう。 そんな事はない。 絶対にない。 きっと、明日も笑っておはようが言えるはず。 そう信じて見送らねば。 ―――お互いの胸中は知らぬまま。 (112) 2021/04/23(Fri) 21:17:42 |
真っ直ぐ前を見て歩いていた少女は、進む先から声をかけられ。
、、、、、、、、、、、、
それでようやく気がついた、という顔をして、
その人物の姿を目に映す。
かつてその手で命を摘み取った、一番槍だった彼女を。
「ごきげんよう。
――ねえ、あのひとがどこにいるのか、知らない?」
顔色ひとつ変わらない、淡々とした問い。
『あのひと』が誰を示すのか、考えなくたって分かるはずだ。
「そうかしら」
ぱち、と瞬いて首を傾げた。さらり、揺れる髪。
「――そう、探してるのよ。
知らないのなら……もういいかしら。
わたし、あんたに構ってる暇、ないの」
「……見つかるかしら」
手を引く。これは目の前の女性だからではない。
ただ、この手に触れていいのはたったひとり、それだけのこと。
けれど、その動きは緩慢で。
捉えようと思えば、簡単にその手を掴むことが出来るだろう。
今の彼女は、夢から覚めたばかり。
『仮想世界』のことも『テスト』のことも、
それから自身への『課題』も未だ認識できてはいない。
……ついでに言うのなら、少女の餓えは未だ満たされず。
これまでよりもいっそう強く、その心を蝕んでいる。
まるで、バグのよう。
強く握られた痛みに、わずかに顔を顰めて。
引かれるままに、駆けていく。
「……? どこに、行くの?
――ええ、やっと……やっと、見つけたの。
…………見つけて、もらった……――、?
アピール
、って、なんのこと……?」
きっと息を切らしながら。手を引く彼女はきっと、今度は――
少女の歩調を気にしてくれはしないだろうから。
「ああ……これ、そうね、そうだったかしら」
掴まれたのとは反対側の手でそっと首元に触れ、
歪に抉れた痕を指先でなぞる。
「でも、これだけは特別。あのね、」
――お揃いなの。
ひそやかに、淡い想いを打ち明けるように。
まるでふつうの女の子みたいに、少女は微笑んだ。
今の少女の興味の対象は、ただひとり。
それ以外は眼中に無い。少女
のデータ
はそういうふうに壊れた。
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