［腹の中で、彼のものを感じながら一緒に果てて。
　萎えたものを、きゅうきゅうと締めつける。

　達した余韻がなかなか抜けたくて、しがみついたまま。
　肩で何度も荒いだ息を納めるみたいに息をして。］


　　ンッ、……っは、……ぁ、


［ずる、と引き抜かれるのすら刺激になってつらい。
　どちらも言葉を発せないまま、呼吸音だけが室内に響く。

　自身の身体に覆い被さるように、
　彼の重みが掛かったことに。
　靄がかった頭の中で、受け止めて抱きとめて。
　
　汗の滲んだ髪に、額を擦りつけて、甘え。
　火照った身体が暫く落ち着くまで、そうしていただろう。*］

[ 優しく触れる手に瞳を伏せて擦り寄った。
　頬を目尻を拭うように撫でられると、
　心配させてしまったのだろうと、ゆるり
　首を振って。

　揺さぶる度に、あがる声が、苦しげなものから
　艶めかしく、誘うような色が混ざり

　ぎゅうと引き寄せられたら、そこだけ
　腰だけじゃなく、全身がぐちゃりと溶けて
　原型を留めなくなるような感覚が襲ってくる。

　寄せた唇が、触れ合い、寄せられた唇を食み
　絡み合うと、嬌声は部屋の中ではなく、
　口腔内に響く。 ]

　――……え、　

[ 欲を吐き出し切る前ですら、
　ぎゅうぎゅうと絡みついてくる体内の感覚を
　十二分に味わっている最中だと言うのに、
　痛みを感じるくらいの圧迫と、熱が
　渦のように襲ってきて、 ]

　……あっ、………ふっ、ぅ

[ 堪らず声が漏れて熱い息が、君の肌に
　跳ねて、返り、口元を熱くする。 ]

[ ややあって、腹に熱を感じれば
　状況は克明に把握出来た、が。

　果てた後にも、まだきゅうきゅうと
　締め付けられて、達したばかりで
　いたるところ、敏感になっている体には
　強すぎる刺激に、

　熱を含んだ声がいくつも漏れて。
　情けない声、喘ぎに似たものも
　いくつか、飲み込み損ねて、こぼれ落ちた。

　漸く引き抜いた時には、またゆらりと
　小さく火が灯りかけていたが、

　甘えるように額が寄ってきたなら
　一旦その火には蓋をして。 ]

　……よ、　っと

[ 落ち着くまでの間に、
　両肩の後ろに手を差し入れてやさしく
　持ち上げ、体を半回転させて

　自分の体を下に持ってくると、
　背に手を回して。 ]

　辛かった？

[ 聞きながら、いたわるように
　腰を撫で ]
　
　素直に、もっとって甘えてくれる
　那岐くん見て、……抑えきれなくて、
　暴走、しました。反省してます。

[ 許しを乞うように、そっと耳元に
　謝罪の言葉を落としたあとは、
　落ち着くまで、そうしていたか。 ]

　――入ろうか、温泉

[ やがて火照った体も、乱れた呼吸も
　落ち着き、冷えたお茶で喉を潤した後、

　湯の香りに誘われるように、言うと
　のろのろと立ち上がって

　二人分の浴衣とタオルを手に、
　脱衣場へ。引き戸を引くと、
　湯の流れる音が響いて、浮足立つような
　心持ちが芽生える。 ]

　さっきも思ったけど、立派だねぇ

[ 控えた声量でも響くような浴室は
　当たり前だが、自宅のそれとは比べ物に
　ならないほどに、広い。* ]

［達して放心するみたいに、呼吸を繰り返していれば。
　寄り掛かっていた重みがふと、消えて。
　抱き返すように回された両腕に支えられ、
　身体を持ち上げられてしまう。

　くるりと、場所が入れ替わって彼の上に乗せられて。］


　　……っ、


［見下ろす形になれば、抱き抱えられるみたいになって、
　彼の髪が、布団にふわりと広がった。

　互いに下半身だけを取り去って、上の着衣は残った状態。
　汗を含んだそれが少し重く、くしゃりと服に皺が寄っている。
　上を脱ぐ暇もないくらい、性急に求め合ったことに。
　今更少し、羞恥が襲ってきて、目を伏せた。］

　
　　ッ、　　へいき、


［ふる、と首を揺らして大丈夫だと伝える。
　緩やかに腰を撫でる手が、くすぐったくて、
　もじ、と逃げるように腰が揺れたら、
　返って、下肢同士を擦り付けるみたいになってしまう。

　耳元に落ちる謝罪を聞いたなら、瞬いて。
　え、と小さな声を漏らしてしまった。

　普段に増して性急で激しかった理由を聞かされて、
　その理由が自分の一言だったと聞けば、
　面映ゆいような、くすぐったいような。］


　　……はは、


［それ以上に愛しいと思う気持ちが込み上げて。
　荒いだ息の隙間に笑って、こつんと額を寄せ合った。］

［布団の上で少し睦み合って、熱を冷まして。
　名残惜しさを少し残して、離れ、起き上がる。］


　　うん、……服も洗わないと、な。


［彼の衣服を汚した白濁も落とさなければ乾いてしまう。
　渡された冷茶を喉元に流し込んで、一息ついて。

　部屋に散らばった衣服を拾い上げていく。
　寝乱れた布団は、今は見なかったことにしよう。

　脱衣所に入れば、湯の匂いが一気に強まった。
　彼が引き戸を開ければ、かけ流しの音が耳に響く。
　
　脱いだパンツと下着を籠に放り込んで。
　パーカーとシャツを一気に脱いで、その上に落とす。］

　

　　内風呂と、露天がありますね。　
　　……露天でいいですか？


［個室の露天であれば、瑕を気にすることもないけれど。
　聞いてしまうのは癖のようなもの。

　横から覗き込むようにして扉の向こうを見れば、
　どちらも二人で入っても、
　十分に足が伸ばせそうな程広い。

　ひとまずは、汚れた身体を洗い流すために、
　洗い場へと向かって。*］

　よかったか、そっか。

[ 少し、困ったのは本当。
　あとで、優しくするとそう言ったのに。
　そうする自信が削れていくような気がして。 ]

　あぁ、そういえば。

[ ――衣服を脱ぐ間も惜しんでいたのか
　と思えば、僅かに羞恥も滲む。

　洗って干すのは後回しにして、
　散らばった服の回収は任せてしまうことにして。

　自分も冷えたお茶を飲み、
　向かうのは脱衣場。

　汚れてしまったシャツを含めて
　全て脱いで籠に収めながら、
　ドライヤーと洗面所に視線をやる。

　最悪ここで洗って干して、は可能だろう

　後ほど宿の案内ファイルの中に、
　ランドリーを見つけることになるが。 ]

　いいね、露天。

[ 髪を濡らしてしまわないように、軽くヘアゴムで
　まとめておいて、汗をざっとシャワーで流して。 ]

　おぉ、

[ 露天風呂には控えめなライトアップが
　されていただろうか。

　都心にはない空気の綺麗さがなす景色に
　目を奪われていると、ひやりとした夜風が
　肌を撫でる。

　濡れた体には、少し冷たい風から
　逃げるように、ちゃぷり、風呂に体を沈めながら

　……この木造の壁の向こうも、
　風呂なのだろうか、と考えつつ ]

　………あぁ………、

[ 至福のため息をついた。* ]　

［到底男に向けられるはずではない台詞が並んで、
　くすくすと肩を揺らして笑う。
　彼の言う通り、エロくて可愛いというのなら、
　そうした責任は彼自身にある。

　それはおいおい彼本人に面倒を見てもらうとして。

　彼の言う堪えの効かなかった愛情を受けても、
　感じる身体になってしまったのは、本当。

］

［シャツを脱いだ彼の背に目をやれば、
　思い切り爪を立ててしまった、痕が赤く残っていた。

　痕を残すことに気を回す余裕もなく、
　縋りついてしまったことに、仄かに頬を染めて、
　俯いてしまえば、自身の脇腹の辺りにもしっかりと、
　赤く、彼の掌の形が残っていただろうか。

　はっきりと手の大きさが分かる形。

　、と顔に血が集まって赤面してしまう。

　痕を残さないようにと前日あれほど気をつけて、
　付けられた後もようやく色が見えなくなる程、
　薄くなっていたというのに、これでは。

　大浴場になんてとてもいける気がしない。
　神田さんに見られたら、とてもじゃないが、
　まともな顔をできる気もしない。］

［一人、照れてしまったことに口元を隠しながら、
　備え付けの腰掛けに腰を下ろして、
　シャワーを頭から浴びて、頭を冷やす。
　
　少し熱めに設定された湯が気持ちいい。
　ボディソープを泡立てて、持っていたタオルで
　身体を泡に塗れさせていく。

　彼の方はといえば、先に湯船に浸かっている様子。
　大きな風呂を選ぶ、彼のこと。
　もともと長風呂の質なのだろう。

　湯の温かさに溢れる声を聞きながら、
　身体を綺麗に洗い流して、今度は髪へ。］


　　……少し、伸びてきたな。


［つんと、自分の前髪を引っ張って、
　目許にかかった髪を垂らせば、眼に掛かるほど。］

［ヘアゴムで纏められる彼ほど長くはないけれど。
　仕事柄、長すぎると抜け毛が気になってしまうし。

　旅行から戻れば、切りに行こうか。
　なんて、考えながら備え付けのシャンプーで洗い、
　コンディショナーで湿らせていく。
　最近の旅館は、何も持たずに来ても、
　備え付けのアメニティがあるから便利だ。

　短い髪に洗う時間はそれほど掛からない。
　手短に洗って、シャワーで泡を流して。］


　　………………、


［先程身体を洗っていた時に、軽く流しただけの、
　臀部の奥。彼を受け入れた場所がまだ残っている。］

［ちら、と視線を彼の方に流しやり、
　露天風呂にくつろいで意識が取られている内にと、
　指を沈ませて、息を詰め。］





［細く息を吐き出して、ぬちゅ、と指を何度か往復させる。
　身体が細かく震えるのは、どうしても仕方がない。

　中に直接吐き出された訳じゃないから、
　掻き出すものは、少ないけれど。

　感づかれないように、静かに息をひそめ、身を丸めた。*］

[ 背中に残る傷について、実はあまり
　気にしておらず。

　痛みもさほど長引かないし、
　強いて言うなら痛痒さは少し。

　とはいえ慣れたもの。

　こちらとしては大浴場に行く想定は
　もう全くしていなかったので。

　――とはいえ、脱衣場で
　赤く痕が残った脇腹が目に入れば
　済まなそうな顔はしてしまったかも。 ]

[ 一足先に、絶景と、星空を
　堪能していた。

　風呂は好きだが、自宅以外だと
　どうにも、人の目が気になって、
　早々に引き上げることの方が多いし

　かと言って、こういった風呂が備え付けて
　あるような宿に一人で、をするには
　ある種の勇気がいる。

　――あと、普通に断られたりもするし

　長湯するというよりは、入ったり出たりを
　繰り返すために入浴時間が長い方では
　あるのだが。

　なにせ今は、一人ではないもので。
　まだかな、と視線をやって……… ]

　………楽しそうなことしてるな

[ 零した言葉は、拾えまい。
　かけ流しの湯のほうが余程大きな音を
　立てているから。

　岩肌を抱くようにして、丸まっていく体を
　小刻みに体が震えるのを見ていた。

　――気づかれたくないのだろうから、
　気づかれないように。こそりと。

　悪いことをしている気分も少しはあるのだが
　それ以上に、絶景は逃したくないたちなので。* ]

［かけ流しの湯の音が大きくて良かったのは、
　こちらも同じこと。］


　　……　ッ、……


［小さく洩らしたあえかな声は、
　そちらまではきっと届かない。背を向けているから、尚更。

　それでも、大浴場ほどじゃない広さだから、
　何をしているかは、視力の悪い俺よりもきっと、
　はっきり見て取れてしまうだろう。
　
　洗い流したばかりの肌に、しとりと汗を浮かばせて。
　掻き出す指を窄まりが、きゅん、と締め付ける。

　その度に、ぴくん、と腰を揺らめかせ。
　は、と甘い息を、そっと吐き出して。］

［ぱた、と石造りの床に水分を滴らせ、
　ぬめりが取れたら、指を引き抜いていく。］

　
　　


［彼の指から快楽を拾えても、自分の指では彼ほど拾えない。　洗い流すだけだから、それで良かったのだけど。

　今日は、いつもより届かない奥まで貫かれたから、
　指じゃ届かない場所が、少し寂しい。

　ほぅ、と名残惜しげに甘やかな吐息を洩らした横顔を、
　しっかりと見られていたとは気づけないまま。

　また上がってしまった熱を冷ますように、
　少し温度を下げたシャワーを頭から被って。］

［ぷるぷると子犬のように髪から滴り落ちてくる水を、
　払い除けてから、両手で前髪を掻き上げて後ろに流した。

　額を顕にすれば、夜風が顔を撫でる。］


　　露天だから、ちょっと涼しいですね。
　　湯船に浸からないと、寒いかも。


［季節はまだ夏というにはかなり早い頃。
　夜はまだ少し肌寒いけれど、身を屈めて露天に指先を
　浸せば、少し熱めに設定された湯が心地良い。

　先程致していたことを微塵も感じさせない装いで、
　笑いかけて、肌にかけ湯をしたら、
　ゆっくりとお湯に身を浸して隣に並ぶ。］


　　……は、……気持ちい……、


［満たされた溜息を零して、ぱしゃりと肩口に湯をかける。
　人目を気にしないでいい、貸し切りの露天風呂。
　贅沢な休日に顔は、綻んで。］