81 【身内】三途病院連続殺人事件【R18G】
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| いつかの時間。
男は大股で一人の少年を探している。 先日男と一番はじめに取引をした、 熱に浮かされたあの少年だ。
男は、少年から対価をもらった。 品物を欲する目的を知っていた。 だからこそ、姿が見えなくなった今行方を探していた。
人の少ない病院内だ、すぐに見つかるだろう。 そう思って、歩みを進めた。 (2) 2021/07/05(Mon) 10:30:52 |
| >>1 フジノ 「ごきげんよう。フジノさん。 突然ですが、げーむをしませんか? 隠して欲しいものがあります。 決して誰にも、見つからないようにしてください。 仲のいい友人にも、恩を覚えている医者にも。 取引をした大人にもです」 その日あなたの前に男はやってきた。 そう、あなたに告げて、包みを渡す。 服の中に隠し続けるには少しかさばるような何か。 そして、内緒話をあなたの耳元で囁いた。 「隠したら、戻ってきて少しの間お話をしましょう。 その後で、私が探しに行きます。 見つからなかったら、あなたのかちです。 見つけられたら、私のかちです」 「かんたんなげーむでしょう?」 (4) 2021/07/05(Mon) 11:47:46 |
体が軽い……
いつものように熱っぽい気がするのに、だるさも苦しさもない。
そうしてただぼんやりしていたら、なんとなくわかった。
自分は死んでしまったんだと。
こんな体だ…いつかこういう日は来るだろうと覚悟はしてたけど、未練がないわけではない。
死ぬ前に伝えたいことがあった。
ありがとうとか、ごめんとか……ほかにも色々……。
──自分の最後を看取ってくれたのは誰だったのだろう。
ぼんやりと揺蕩う記憶を手繰る
アキラと話してる途中で、薬を飲んで寝てしまって……そのあとは……?
眠っていて覚えているはずのない映像が浮かんでくる。
手術室に寝かされている自分……
それに触れる二つの影……
流れる血…削がれる肉………
ああそうだ。
俺は見ていたんだ。
自分の体が解体されていく様を――
「…あは…………アハハ……!」
思わず笑いが込み上げてしまった。
セナハラさんが言ってた"食料"は自分の事だったのか。
「そっか……そっかぁ……」
最初から、"食料"にする人間を決めていたのだろうか……?
ここにいる人達の中で最も死に近いのは自分だ。
誰かを殺さなきゃいけないなら、選ばれるのは必然ともいえる。
アキラもすべて知ってたんだろう。
友達と言ってくれたのも、油断させるための嘘だったのかな……。
「──言ってくれたらよかったのに…」
嘘で塗り固めなくたって、大好きな二人のためなら殺されたってよかった。
セナハラさんとお弁当をもってピクニックに行こうといった。
アキラも元気になったらトウキョウにいこうって。
全部全部、俺を慰めるための嘘。
でも……二人にとってはその場限りの嘘でも、自分にとっては大切な約束だ。
「でも……約束は、約束……だからね……」
噎せ返る血の匂いが染みついた手術室を一瞥して、
やがてぺたぺたと、自分の病室へと戻っていく。
その顔はどこかすっきりとしていた。
心拍数を示す線が動かなくなった。
計測を止め、手術台の上部にある照明を点ける。
ブリキのバケツを幾つか持って来ると、台の下に置く。
「……まずは手足から外していきましょうか。
関節にメスを入れると、すんなり切れます。
包丁や普通の刃物では上手く切れないので、
必ずメスを使ってください」
鈍く光る銀色が、まだ温もりの残る肌に触れる。
──が、ふと気付いたのか、
「…………」
白い三角巾を遺体の顔にかけた。
人間だったものを小さくしていく姿は、やはり手馴れている。
切り口を下にしてバケツに入れていく。
血が吹き出るというよりは、滲み出るといった表現が近いだろうか。
死んだ生き物は激しく出血しない。
ニエカワ
「…………はい」
扉越しに声が聞こえる。
姿は見えない。
薄暗い手術室の中で、照らされる照明が嫌に眩しい。
メイジは泣き腫らした目を細めた。
かつて"友達"と呼んだ──本当にそう思っていた。
それを目の前にして、息を呑む。
もう、動くことはない、声を聞くこともできない。
「……これ、本当に死んでるんだ………」
布がかけられた顔を一瞥して、ぽつりと零れる言葉。
そう思うと、夏だというのに悪寒がした。
死体を見ると恐怖を感じる。
自分の死を連想させるから──
やっぱり、自分は死にたくないんだ。
説明を聞きながら、刃物が肌に食い込むのを顔を顰めて見た。
思わず目を逸らしそうになったのを堪える。
ちゃんと見ていなければ、覚えられない。
「……っ……」
血の臭いが鼻孔を刺激する。
一度口元を押さえたが、震える手を押し殺してメスを握る。
「……オレだって……やってやる……」
そうして、ふいに触れた手は、まだあたたかくて苦しくなる。
照明に反射し、きらめく刃物を意を消して見つめ
そして、肌に当てる──見様見真似だった。
「……、……ごめん」
メイジは思い出す。刃物が人に食い込む時の感触を。
メイジは、覚える。人を切る時の感触を。
「ねえ、これって、どの部分を食べるの……」
バラバラになっていくのを見つめながら尋ねる。
以前やった時は、もう食肉としか見えなかったし
どの部分かも聞く余裕もなかった。
| (a2) 2021/07/05(Mon) 20:37:22 |
「概ね食べられます。
しかし内臓は傷みやすいので今回は避けます。
……申し訳ないですけれど」
手足を切り終えれば、後は胴体を残すのみとなる。
胸にメスを入れようとして、ぴたりと手を止める。
特に吐く人間が多い段階であることを、思い出したからだった。
「ここから先は他の動物と似てますね。
骨を折るようにして広げて、臓器を取り出して、」
どうせ吐いた所で、胃は空だろう。
……むしろ、そうしてほしかった。
そしてここから逃げ出してほしいと、未だに思っている。
胸の皮膚を切ると、血だらけの手で包丁に持ち替えた。
包丁で狙いを定め、肋骨を折るように切っていく。
……たとえ貴方が吐いたとしても、泣いたとしても、
手を休めることはないだろう。
「……っ、」
両開き戸を開けるように、力を込めて肋骨を開いた。
内臓を取り出し、バケツに落としていく。
暫くすれば、以前貴方が見たような──食肉の姿になる。
「…………………」
肉が引き裂かれ、骨が砕かれる音。怖い。
取り出される真っ赤な内臓。気持ち悪い。
そこにあるのはもうただの肉塊。変わり果てた姿。
罪悪感よりもなによりも、本能的な恐怖が襲う。
頭から血の気が引いていく。足元がふらついた。
「………………うっ……」
最後まで黙って見ていたが
悲鳴を上げるみたいに、がしゃんと金属音がした。
メイジがぶつかって、器具か何かを落とした音だ。
「………うぐ……ぇ………げほっ、げほ………」
ついに胃から込み上げてくるのを押さえきれず、吐いた。
出てくるのはほとんど胃液だけだった。
金属音に一瞬手を止めるが──、直ぐに再開する。
作業が残っていれば、無理にでも手伝おうとするだろう。
そう考えて後の作業を急いだ。
「……慣れちゃだめですからね、こんなものに」
皮を剥ぐ。骨を外す。脂を削ぐ。
「今の気持ちを忘れないでください。
でもこの景色は忘れるように、努めてください」
白衣は袖口を中心に、真っ赤に染まっている。
なるべく何も考えないように、無心で手を動かした。
粗方終えてしまうと、大きなブリキのバケツを取り出した。
蓋を開けて、骨や内臓を中に入れていく。
「…………ごめんなさい、」
生首の耳元で、小さく呟いた。
それを白いシーツでそっと包み、
名残惜しそうに、バケツの中へゆっくりと置く。
蓋をしてしまえば、贄川涼という子供だと判断できる物はもう見えなくなってしまった。
……残す作業は、
隠蔽
掃除ぐらいだろう。
「……っ……
くそ……
」
メイジは何かを振り払うように、一度大きく息を吐く。
青白い顔をぶんぶんと振って、立ち上がると
自分で落とした器具や、床を片付け始めた。
こんな悪夢のような光景、忘れられそうもないと思った。
「セナさんは……馴れちゃったの……?」
生首がシーツで包まれていくのを、
名残惜しそうなその横顔を、ただ無表情で見つめる。
前の誰かも、こうして隠されているのだろうか。
「馴れたというよりは、馴らしたというか。
その為に医者を目指しました」
それはあの客人に問われたものの、答えられなかった“理由”だ。
簡素な戸棚、その一番下を開ける。
同じような作りのバケツが、もうひとつあった。
「僕は忘れられなかったので、
この光景を日常にしようと思ったんです。
そうすれば、悪夢ではなくなるでしょうから」
眠る赤子を起こしてしまわないように。
そんな手付きで、優しく、隣に新たなバケツを置いた。
ゆっくりと戸を閉めれば、手術台の血や脂を丁寧に拭き取っていく。
「……今日の所はこれくらいにしましょう。
ここから先は先日もやりましたから、
見なくてもわかるでしょうし。切って糸を通すだけです」
──少年は、生きていた頃のようにセナハラの後ろをペタペタ歩く。
誰かと会話して立ち止まってる時も、"調理"をしている時も。
「………」
少年はただ……彼の傍に居る。
自分のカルテをみている貴方に薄く微笑んだ。
いつものように袖を控えめに摘む。
「うん、わかった」
淡々と頷く。──メイジは、逃げ出したかった。
逃げ出したかったけれど、足は動かなかった。
──死んでしまったほうが楽なのではないか。
ニエカワが死ぬのを見て、過った。
彼は嘘つきの自分を恨んでるだろうか。
けれど本能は──赤く脈打つ鼓動は生きたいと叫んでいる。
辛いことばかりだというのに
まだ生きたいと思う自分がわからなかった。
「……、……ありがとう、セナさん」
あなたが医者になった理由を聞いた。
何かを言いかけた口をつぐんだ。
メイジはふいに、少し眉を下げて笑う。
「忘れられなくて医者になったのに
こんなことになったのに……
オレたちのこと、助けてくれようとしてくれて」
メイジは、ひそかに拳を握る。
「こんな状況で言うのはおかしいかもしれない。
でも……オレさ、嬉しかったよ。優しくしてくれて」
袖を摘まんだまま、宿直室へついていく。
その足取りは軽い。
──ペタペタ……ペタペタ……
霊感のない貴方には聞こえないかもしれないが、
貴方の足音に重なるようにもう一つの足音が聞こえる者もいるかもしれない。
「……、……感謝されるような事ではないですよ。
何て物を食わせたんだ、と怒る人もいるでしょう」
吊るされていた干し肉を下ろし、糸を外していく。
先日作った彼女の肉が、白い皿に盛られていった。
そして新たな肉を薄く切り、糸を通し、塩と胡椒を塗し、吊るしていく。
「優しい大人はこんな事を──……いや、」
自分に生きる術を教えた父は、優しかった。
優しい大人だと、今でも思っている。
「……うん。ありがとう、ございます」
貴方がそんなつもりで言ったのではないとわかっているが、
それでも、自身の父親を認められたような気がした。
「メイジくん。きみはきっと、優しい父親になれます」
「宿直室に、手紙を置いておきます。
……封は開けちゃだめですよ。
それをここから出たとき、外の大人に渡してください」
手術台の照明を消した。
赤黒い肉が乗る皿を持ち、扉へ向かう。
「……いいよ。周りにどんな目で見られても
オレは絶対、セナさんが優しいって言い続けるから」
あなたが死んでもメイジに賛同し続けると言ってくれたように。
人を殺し、今日も肉を切り刻んだ、全て自分の為にやった。
責められるのも、恨まれるのも、蔑まれるのも慣れてる。
「あはは……オレが父親か。なれたらいいね」
そんな、来るかもわからない遠い未来の話に
すこしだけ思いを馳せた。まだなにも見えない。
「手紙? ……うん、わかった」
なんの手紙だろう。少しひっかかるが
言及することはせず、素直に頷いた。
あなたの背を見送る。
| >>13 フジノ あなたが戻ってくれば、静かに座ってどこかを眺めて居た。 やってくると気づいて、濡れている服に首をかしげる。 一度席を外して、タオルを持ってくれば、 丁寧に髪や顔を拭き始めるだろう。 「お話は、そうですね。 あなたがこの村でどう過ごしていたかなど聞きたいですが。 不都合があれば私の話でもいいですよ。 あまり面白みがないかもしれませんけれど。 少しだけ、贅沢な。運だけがよかった男のお話です」 瞳を見返す姿はまたやけに温かみを帯びていて、 いつか肉の香りが漂う近くまで話はされた。 取引でも、なんでもないただの会話。 あなたがどう答えようと男は語っただろう。 (22) 2021/07/06(Tue) 21:08:58 |
| >>13 >>22 フジノ 男は両親の顔を知りません。 赤子の頃、少し裕福な商人の主人に運良く拾われ育てられることになりました。 世渡りと、ほんのすこしの芸を身につけて金を稼ぐ幼少期を過ごして。 大きくなれば、商人としての知識を学び、 ようやく"客を見る"役目として表で活躍が出来るようになったのです。 色々な客と関わるうちに、一つの夢ができました。 つい、今日まで商いの生活で忘れかけていたが、やはりずっと胸の中には残り続けていました。 「教師になりたかったんです。 しかしまともに学徒として勉学を嗜んでいませんから…。 ほぼ難しいといわれ、諦めていました。 実際、人より少しだけ多く本を読んだ程度です。 このご時世、仕事は選べるものではありませんが、 夢を持っていたことは忘れたく有りませんね」 (23) 2021/07/06(Tue) 21:10:15 |
メイジは、誰もいなくなった手術室で
大きなため息を吐き、どさりと椅子に座り込んだ。
吐いたせいで体力を消耗したのか、立っているのも怠かった。
ふと、懐から取り出したのは、お茶の缶のようなモノ。
"どんな痛み"でも"一時的"に取ってくれる薬。
「…………オレは、まだ大丈夫」
メイジはすぐにそれをしまった。
| >>セナハラ
しばらくして肉の香りがまだ漂っているだろうか。 人がまばらになった頃、商人は、医療従事者の男に声をかけた
「すみません、お時間いいですか? ニエカワさんのことです。
先程"お話し"したのですが伝言があります。 ここで、聞きますか? それとも、」
別室がいいですか。 何となしに訪ねる声が、病院内に静かに響いた。 (27) 2021/07/06(Tue) 21:51:20 |
| >>28 セナハラ 「はい、どうやら彼はここにいる方々に 殺された ようです。 ご存知でしたか? ショッキングな内容ですと気にされると思ったんです。 病院の体面的にも」 気にしていたのは技師の方だったが、一応、告げることは告げて。 「世迷言だと思いますか? それでも構いませんが、聞かないという選択肢はありません。 最大限考慮をさせていただきますので、好きな条件でお聞きください」 (29) 2021/07/06(Tue) 23:10:24 |
【肉】メイジ
ペタペタと、聞こえる人にしか聞こえない小さな足音で友達に近づく。
──あぁ……今から先生を食べるのか。
そんな眼差しで近くにいる人々を見つめる。
肉にかじりついて笑う友達の顔を覗き込んで
「──よかった……いっぱい食べてね。 ……俺の事も……」
薄らとほほ笑む。
少年はまた徘徊するように歩み始め、やがて消えるだろう。
| (a8) 2021/07/07(Wed) 10:50:00 |
| >>32 フジノ 「畑仕事、やったことがないんですよね。 都会では、靴磨きが駅前で盛んです。 まず見た目の善し悪しが気にされないので。 強いて言えば首に何か巻いていると良いでしょう」 「いい先生に、と。そういっていただけて幸いです。 大人相手ばかりだと、疲れてしまいまして。 きっと、あなたたちのような "子供"に慕って欲しかったのかもしれません。 "大人"は醜くて、狡猾で、汚い部分がよく見えますから」 明日には会えなくなっているかもしれない。 そんな思いを抱いて、男は話した。
誰かが一人、また一人。 ―――異常ではない異常の世界で暮らしている。 「"お嫁さん"としての将来を私が受け持つことはしませんが、 あなたがお嫁さんになれる場所は、提供したいですね。 できるだけ、手を回してみましょう。大丈夫ですよ。 あなたは、心優しい、誰かを想える人ですから」 そうしていくつかやりとりをして男は去って行く。 最後に、別れを告げて。
(37) 2021/07/07(Wed) 11:03:14 |
| (a10) 2021/07/07(Wed) 12:05:23 |
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