[だから、いなくなってしまわないように
強く、強く抱きしめる。]


　……考えてくれているのならば、
　よかった。


[嬉しさと共に、安堵の声を吐いた。]

[横目に覗き込むと、彼は笑みを浮かべていて、
その表情と言葉につられて笑みを浮かべる。]


　……ううん、
　ありがとう


[ようやく抱きしめていた腕を離すと、
癖っ毛に埋もれた彼の耳にキスをした。
今、唇にできないことがもどかしいほど、
心の中は嬉しさと安堵で溢れていた。

焦る事は無いと言い聞かせる。
恋人になって、時を重ねていけば
彼とできることは増えていく。
今はまだ手探りでも、
増やしていけばお互いの距離感を分かり合える。]

　こちらこそ、
　よろしくお願い、します。


[ゆっくりと、ゆっくりと教え合って
ゆっくりと覚えていけば
愛おしいと感じたこの感情を
素直に受け入れることができるのかもしれない。
なんて。]*

　……うん、
　光輝くん。


[名前を呼ぶだけでなんだかくすぐったい感覚は久しぶりで、
つい頬が緩んでしまう。
光輝くんにつられる形で浴槽からあがれば、
最後にシャワーでさっと流して風呂から出る。

彼はまだ恥ずかしい気持ちが残っているみたいで、
それがこちらにも伝わって恥ずかしい気持ちが伝染した。
さっきまで散々裸を見たのにね。
なんて吹き出すように笑った。]

[お互いに服を着て、
残った時間はゆっくりと客室で過ごす。
普段仕事以外では何やっているのかを話したりとか、
デリバリーを頼んで好きなものを食べたりとか、
そんな、友達と過ごすような時間。

それもこれも、お互い歩み合うために必要なステップだった。

少しずつ、少しずつ理解していこう。
ちょっとずつ分かったならば、次の謎を埋めていこう。
特に彼にとっては、それが大事なステップだろうから。]

[俺は選択によって、彼は好奇心によって
始まった関係だけれど、
その溝は小さな努力の積み重ねで埋まっていく。

その小さな努力を、人は時にコミュニケーションと呼んだり、
はたまた恋人同士の逢瀬と呼んだりするけれど、
当人たちにとっては必要なやり取りなのだ。

そのやり取りを重ねていくうちに溝は小さくなり、
そうしてフラットにゆるっと付き合えていければ。
俺はそう思います。
以上！]*